Capitolul - 1💍 Ne căsătorim?

Nu se știe cum s-a încheiat povestea dintre inspectorul de poliție Gearthian și mama sa în acea zi, dar ceea ce se știe este că Mangkon s-a trezit stând în incinta Secției de Poliție din orașul Chiang Mai.

Chipeșul sergent de poliție a primit un ordin de transfer urgent la aproximativ trei zile după ce Gearthian s-a întors în Chiang Mai. Nu a existat niciun preaviz, niciun timp de pregătire. „Urgent” însemna că trebuia să se mute imediat, iar motivul invocat a fost necesitatea de a asista temporar la activități din cauza lipsei de personal.

Încă stătea acolo, confuz, cu o expresie etern nedumerită pe chip. Pe măsură ce a pășit înăuntru, a fost salutat de ceilalți ofițeri într-o manieră prietenoasă. Mangkon a devenit „bobocul” și cel mai tânăr din secție.

"Sunt căpitanul de poliție Nadol. Sau poți să-mi spui simplu 'P'Nadol', Mangkon."

"Numele meu este Makham, dragule. Lucrez la departamentul de înregistrări."

În realitate, Mangkon îi cunoștea destul de bine pe unii dintre polițiști, deoarece lucraseră împreună înainte și erau familiarizați unii cu alții. Pe alții, însă, nu-i întâlnise niciodată. A considerat aceasta o oportunitate de a lega noi conexiuni.

"De fapt, nu ducem lipsă de oameni", a spus Nadol. "Este foarte ciudat că transferul lui Mangkon a fost atât de urgent."

"Asta m-am gândit și eu, domnule. Sunt încă foarte confuz."

Dar exista o ipoteză la care nu se putea abține să nu se gândească: era un ordin de la generalul Parinya, tatăl inspectorului Thian. Și ce legătură avea asta cu orice? Dacă soția generalului, Khunying Pharada, și-ar fi folosit influența pentru a-și convinge soțul să-l transfere pe Mangkon ca să fie aproape de fiul ei ghinionist în dragoste, sau chiar pentru a aranja o căsătorie, era foarte probabil să fie așa.

"Probabil gândim prea mult", a mormăit Mangkon încet pentru sine.

"Despre ce mormăi acolo?"

"In... Inspectorul Thian!"

Mâna care s-a așezat pe umărul său bine lucrat l-a făcut pe proprietar să tresară imediat. Un cor de saluturi pentru fermecătorul inspector a răsunat succesiv, deoarece secția din Chiang Mai are mai mulți ofițeri decât cea din Mae Sai.

"Îmi cer scuze că te-am pus în această încurcătură."

Din cauza diferenței mari de înălțime, persoana mai înaltă s-a aplecat să șoptească încet lângă urechea albă.

"Ce... ce vreți să spuneți?" Mangkon, care era mai firav decât ceilalți polițiști, a afișat o dublă expresie de surpriză.

"Despre nuntă."

Această propoziție i-a lămurit toate ambiguitățile. Nu greșise în niciun punct al ipotezei sale. S-ar putea numi asta abuz de putere?

"Khunying vorbește serios despre asta?"

"Așa se pare." Indiferent dacă era adevărat sau nu, el era deja aici. Își cunoștea bine mama.

"Hm, hm."

Tânărul inspector și-a dres vocea pentru a atrage atenția tuturor. Spatele lui Gearthian s-a îndreptat regește, aruncându-și privirea în jur înainte de a prezenta încă o dată noul transfer temporar.

"Sergentul de poliție Mangkon va lucra cu noi pentru o vreme. Vă rog pe toți să-l susțineți și să-l ajutați să învețe meseria."

"Vă mulțumesc." Mangkon nu era prea obișnuit să fie ținta privirilor. Fața lui chipeșă s-a schimbat încet de la alb la un roșu aprins, trădând un secret: îi displace să fie în centrul atenției.

Ochii de obsidian îl priveau pe ofițerul mai tânăr cu duioșie înainte de a continua:

"Mangkon mă va ajuta cu munca pentru moment, brațul meu nu prea vrea să colaboreze."

Acele cuvinte au stârnit râsul tuturor. Toți au fost de acord. Nu era nimic deosebit de dificil în muncă în această perioadă și nu duceau lipsă de personal în nicio poziție... cu excepția, poate, a unui „îngrijitor pentru vicleanul inspector”.

"Ți-am pregătit un birou chiar în fața biroului meu."

"Am înțeles, inspectore."

Și astfel a început prima zi de muncă în noua locație. Un birou fusese într-adevăr instalat în fața biroului, dar proprietarul său și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în interiorul camerei inspectorului de investigații.

"Mă poți ajuta să găsesc niște documente? Astăzi nu pot nici măcar să-mi ridic brațul."

"Desigur! Ce documente căutați?"

"Documentele de la întâlnirea din Lampang. Au o copertă galbenă."

"Da, domnule."

La început a fost „da, domnule”. Mai târziu, a început să strângă pumnii în sinea lui. Nu era vorba de un singur lucru; inspectorul voia asta, voia ailaltă, voia și cealaltă. Stând pe spate, relaxat în scaun cât se putea de confortabil, cerea să fie hrănit cu fructe, deși celălalt braț nu era împușcat.

"Inspectore, sunt aici pe post de asistent personal?"

"N-am spus asta. Dar vezi bine că am fost împușcat."

Faptul că ești împușcat nu înseamnă totuși că ești infirm. Fața lui Mangkon era acum incredibil de posomorâtă și abătută. Și-a dat seama că este tachinat, dar Mangkon nu era genul care să cedeze. Cel care acționa ca asistent general a înșfăcat o bucată mare de guava și i-a îndesat-o imediat celuilalt în gură.

"Ah, au, stai așa!"

"Mâncați, inspectore. Voiați să mâncați, nu-i așa?"

Copilul ăsta! Gearthian chiar greșise tăchinându-l. Crezuse că arată atât de drăguț, dar acum îi părea rău de sine, fiind hrănit cu fruct după fruct fără oprire.

"Poftă bună. Eu ies puțin acum."

"Stai, tu!"

"Mestecați tot înainte să vorbiți, domnule." Superiorul a fost pus la punct în privința manierelor de către subalternul său. Cei cărora le place să tachineze merită asta.

"Mai este doar o bucată, inspectore."

"Vino... mănânc, mănânc..."

Natura jucăușă și obraznică a lui Mangkon era încă acolo. Sergentul de poliție, care anterior arăta atât de sumbru, acum strălucea de încântare, cu ochii săi rotunzi ațintiți spre ceas. Era aproape ora de plecare, așa că prima zi se încheia aici.

"Eu plec acum. Vă rog să aveți grijă de dumneavoastră, inspectore." Când timpul lui expiră, serviciul s-a terminat.

Imediat ce a terminat de vorbit, bărbatul cu chip chipeș a zâmbit înainte de a se repezi spre ușă. Dar înainte ca mâna lui să apuce clanța, antebrațul său alb a fost înșfăcat primul. Gearthian abia acum și-a dat seama că Mangkon are brațele subțiri.

"Stai așa, așteaptă, tu!"

"V-am spus să mestecați tot!" Vocea clară l-a mustrat ușor.

Mâna liberă a inspectorului, renumit cuceritor, s-a ridicat în semn de predare. Dar în timp ce fructul era mestecat rapid, mâna care îl ținea pe celălalt nu îi dădea drumul. Și când ceea ce se afla în gură a fost complet înghițit, cel mai vârstnic a început să vorbească rar.

"Te duc eu acasă, la locuința ta."

"Pot să mă întorc singur, inspectore."

"Te rog? Nu vreau să merg acasă încă. M-am săturat să o aud pe mama vorbind despre tine."

"Despre mine?"

"Referitor la nuntă, mai exact." Iarăși asta, deh. Dar ce altceva putea face decât să dea din cap în semn de răspuns?

Atmosfera de la locuințele poliției în această seară era senină. Cerul era senin și luminos, pictat în nuanțe de albastru și roz de soarele care era pe cale să apună la orizontul îndepărtat. O briză răcoroasă sufla dinspre est, mângâind fețele și invitând la relaxare după haosul zilei. Gearthian încă lenevea la locuința lui Mangkon, refuzând să plece. Oricât de mult a încercat proprietarul casei să-l gonească sau orice a făcut, el nu s-a clintit, așa că Mangkon nu a putut decât să cedeze.

Mai mult, pe măsură ce timpul trecea încet și cerul nocturn își lua locul, tânărul inspector l-a invitat pe sergentul de poliție să stea la povești pe acoperiș. O cutie de bere rece ca gheața a fost deschisă, alături de vocea companionului vorbăreț.

"Cum a fost de când te-ai mutat acum două zile? Ai vreo problemă cu cazarea?"

"Nu chiar. Nu am nevoie de mult timp de acomodare."

Mangkon se mutase în locuința poliției din Chiang Mai abia ieri. Astăzi fusese prima lui zi de muncă și totul a mers bine. Aproape că nu a trebuit să se adapteze la nimic.

"Uită-te la stele în noaptea asta. Văzându-le, îmi amintesc de când te-am pedepsit. Îți mai amintești când ne antrenam împreună?" Acele stele sclipitoare străluceau frumos și, dintr-un motiv oarecare, acea poveste i-a apărut în minte.

"Ce... despre ce vorbiți, domnule?" Ochii rotunzi au privit spre persoana de lângă el. Schimbarea bruscă și neașteptată a subiectului l-a făcut pe micul sergent să se simtă agitat.

"E vorba de când te-am prins furișându-te afară să cumperi gustări noaptea."

Ah, își amintea foarte bine asta. Fusese cu mulți ani în urmă. Intrase la antrenament la academia de poliție provincială și îl întâlnise pe inspectorul Gearthian pentru prima dată. Întâlnirea lor nu fusese prea memorabilă, deoarece el se furișase să cumpere mâncare noaptea. A fost prins și pedepsit.

"M-ați pus să fac genuflexiuni atât de mult timp încât m-au durut picioarele zile întregi", a chicotit el.

"Trebuie să fii pedepsit pentru greșeli, sergentule Mangkon."

Inspectorul Gearthian părea mai strict pe atunci decât acum, ceea ce îl făcea pe Mangkon ezitant să se apropie sau să-l cunoască, dar era totuși un „senior” foarte bun. Cei doi discutau cu însuflețire despre povești din trecut. Gearthian terminase trei cutii de bere, în timp ce prima cutie a lui Mangkon nu era nici la jumătate.

Efectele alcoolului s-au infiltrat încet în sângele său, făcând brusc o persoană veselă, dar acea stare a fost umbrită de un apel telefonic primit. După ce a închis, i-a scăpat un oftat lung și obosit.

"Ce mai vrea și mama? I-am spus că nu mă căsătoresc!" a spus Gearthian, mai luând o înghițitură mare de bere.

"Cum să mai agăț fete dacă sunt însurat? E așa plictisitor."

"Ce e cu toate chestiile astea nebunești de astrologie?"

Era un pic superstițios. Norocul lui s-ar prăbuși dacă nu s-ar căsători cu cineva născut într-o anumită zi și lună și care are un „Ror Ruea” (ร) în nume.

"Doar o persoană nebună ar crede așa ceva."

Propoziția mormăită a fost debitată pe larg de pe buzele strânse, dar mama lui chiar îl bătea la cap. Îl sunase de trei ori după mese și chiar își folosise greșit autoritatea pentru a-l transfera pe Mangkon aici.

"Trebuie să-mi cer scuze în fața ta că mama te-a transferat aici."

"E în regulă, inspectore. Dar ar fi drăguț dacă m-aș căsători cu dumneavoastră de formă, ca să o fac pe mama dumneavoastră să se simtă bine în privința asta."

Vocea a fost rostită cu amuzament și o urmă de râs, deoarece cu cât vede mai mult chipul tulburat al celuilalt, cu atât vrea să mai înveselească atmosfera.

"Nu vă gândiți niciodată să fiți serios cu cineva, inspectore?"

"Încă nu am întâlnit persoana potrivită. Prefer libertatea."

Deoarece a fi singur înseamnă că poate curta orice femeie dorește. Pentru cineva cunoscut ca un playboy ca el, să se căsătorească și să-și oprească aventurile ar fi dificil.

"Oh, înțeleg."

Chipul senin i-a oferit un zâmbet celuilalt, dar se părea că Gearthian era acum încântat de ceva, deoarece expresia lui arăta ca și cum ar fi fost adâncit în gânduri.

"Sau se poate ca norocul dumneavoastră chiar să fie în scădere? Uitați, ați fost împușcat și tot nu ați reușit să prindeți vinovatul", a spus Mangkon în glumă încă o dată, în timp ce tăcerea se infiltra în vidul din atmosferă.

"Ghinion."

"Inversează ghinionul."

"Căsătorie falsă?"

Și cu asta, cuvintele jucăușe au atins o coardă sensibilă pentru fermecătorul inspector. Gearthian și-a întors încet fața și a afișat un zâmbet viclean.

"Vrei să te căsătorești cu mine, Mangkon?"

"Poftim? Ce ați spus?" Parcă nu-i venea să-și creadă urechilor. Atât ochii căprui deschis, cât și fața rotundă erau complet șocate.

"Vreau să spui, ajută-mă cu o căsătorie de formă."

"Nu glumiți, inspectore. Tocmai ați spus că nu v-ați putea căsători niciodată și că vă iubiți libertatea."

"Doar fă-o, te rog? Odată ce scap de probleme, putem divorța."

Mangkon a izbucnit în râs. Persoana care susținea că nu crede în soartă îl implora acum să-l ajute să se căsătorească pentru că se temea de ghinionul său? Și, de parcă i-ar fi simțit gândurile lui Mangkon, Gearthian a continuat rapid.

"Știu cum este mama mea. Nu se va opri niciodată dacă asta nu se rezolvă. Vei fi târât și tu în asta. Dacă ne prefacem că ne căsătorim, vom vedea o dată pentru totdeauna dacă acest ghinion este real sau nu. Dacă nu se întâmplă nimic atunci, ne putem vedea fiecare de drumul nostru."

"Dar când este acest 'atunci'? Dacă mama dumneavoastră spune peste zece ani, înseamnă că eu nu am nicio șansă să-mi întemeiez o familie?"

Da, era adevărat ce spunea ofițerul subaltern. Mama lui era cu adevărat excentrică. Întotdeauna venea cu lucruri ciudate și bizare. Gearthian era în conflict. Dar propunerea de căsătorie falsă era foarte interesantă.

"Atunci șase luni. Vom divorța după șase luni." O nouă ofertă a fost făcută imediat. "Vrei o promovare, Mangkon?"

Poftim? Mangkon era complet confuz. De ce vorbea inspectorul de parcă urma să-și folosească autoritatea ca pârghie?

"Nu sunt genul acela de persoană."

"Te rog, Mangkon, ajută-mă. Te voi lăsa să participi la un caz mare."

"Nu mă interesează asta, inspectore. Doar transferați-mă înapoi în Chiang Rai." Vocea lui Mangkon era fermă. Aproape că nu-și dorea nimic. Dar acea față rugătoare făcea inima sergentului să tresară pentru o clipă. Atât mila, cât și dorința de a ajuta au înflorit în inima lui.

"Dar dacă va trebui să mor? Nu-ți pare rău de mine?" Tonul vocii pe care îl folosea adesea cu fetele era acum scos la înaintare și părea să funcționeze bine. Persoana plină de compasiune era pe cale să se înmoaie.

"Of, inspectore."

"Te rog, Mangkon. Te rog?"

"Mă ajuți cu căsătoria?"

"Of, doar șase luni, inspectore."

"Da, șase luni și apoi divorțăm."