Capitolul 8 ✯

    Casa lui Hua Yong se afla într-o mahala din centrul orașului Jianghu. Gao Tu știa aproximativ adresa, dar nu fusese niciodată acolo. Taxiurile puteau merge doar până în fața aleii. Aleea îngustă era impracticabilă vehiculelor, așa că se putea merge doar pe jos. Gao Tu și-a plecat capul și a urmat adresa detaliată pe care Hua Yong i-o trimisese cu o jumătate de oră în urmă. S-a plimbat pe alee câteva minute și în cele din urmă s-a oprit în fața unei clădiri rezidențiale. Scara era întunecată și umedă, iar în aer plutea un miros puternic de naftalină. Treptele erau foarte abrupte și era întuneric chiar și în timpul zilei. Hua Yong locuia la ultimul etaj al acestei clădiri rezidențiale fără lift. Privind scările abrupte, Gao Tu ale cărui membre îl dureau, a oftat resemnat. El se mutase din apartamentul său de la etajul patru, la primul etaj, rece și întunecat, pentru că nu putea urca scările în timpul perioadelor de febră. În mod neașteptat, s-a izbit tot de greutatea urcării și a trebuit să parcurgă nenorocitele de scări. Gao Tu a urcat până la etajul șase în două reprize, a rămas fără suflare, a făcut pauză și i-a luat destul de mult timp. Când a ajuns la ușa lui Hua Yong, spatele îi era inevitabil ud din cauza transpirației, iar părul negru îi căzuse pe frunte dezordonat. Secretarul era îngrijorat că transpirația ar fi putut face mirosul de feromoni de febră mai evident și a regretat că nu a ales o injecție inhibitoare cu un efect mai bun și a luat doar pastile. Sentimentul de regret a atins apogeul când Hua Yong a deschis ușa. Gao Tu a trecut cu privirea pe lângă el și l-a văzut pe Shen Wenlang stând în spatele lui.

Shen Wenlang? De ce este el aici? Un gând fulgerător i-a trecut prin minte, iar Gao Tu a fost tulburat pentru o clipă, dar s-a calmat repede. Și-a salutat politicos superiorul și i-a explicat scopul vizitei sale pe un ton ferm. Hua Yong i-a zâmbit ușor și i-a șoptit recunoscător.

-Vă mulțumesc pentru munca depusă, domnule secretar Gao și pentru că v-ați răpit din timpul liber să faceți această călătorie. Era într-adevăr foarte chipeș. Chiar dacă Gao Tu era gelos pe el, a fost mișcat de bunătatea din zâmbetul său și de frumusețea impecabilă. Acest frumos Omega avea o tenacitate foarte prețioasă care îi face pe oameni să vrea să-l ajute. Mai mult, situația lui Hua Yong îl amintea lui Gao Tu de sine, iar asta îi provoca un sentiment de empatie.

-Cu plăcere. Gao Tu a scos usb-ul din servietă și i l-a întins lui Hua Yong. S-a forțat să se calmeze, își dorea să plece repede fără să se uite în jur. S-a înclinat ușor în fața șefului său și a spus pe un ton formal.

-Am altceva de făcut. Plec acum... Vă doresc un weekend fericit, ne vedem marți. La ușa apartamentului, Hua Yong și Shen Wenlang stăteau unul în spatele celuilalt. Prin ușa întredeschisă, Gao Tu a văzut o mulțime de obiecte noi de uz casnic împrăștiate pe podea. Hua Yong părea să înlocuiască toată aparatura necesară nevoilor zilnice din casă. Locul era atât de dezordonat, ca și cum tocmai s-ar fi mutat. Dar de ce apărea Shen Wenlang aici? Într-un weekend, cel mai faimos tânăr antreprenor din orașul Jianghu, care pretindea că urăște Omega, a apărut într-un apartament sumbru, dărăpănat, fără lift, din mahalale, în casa unei tinere și frumoase Omega! De ce se întâmpla asta!?Răspunsul însă era evident. Gao Tu s-a întors cu o față palidă. Expresia lui era calmă, dar pașii îi erau agitați, ca și cum ar fi vrut să scape repede de acolo. Nu voia să se gândească prea mult la asta, pentru că, indiferent de motivul pentru care Shen Wenlang își petrecea weekendul acasă cu Hua Yong, nu avea nicio legătură cu el. Gao Tu era doar secretarul lui personal, angajat pe bani. Intra adesea în contact cu treburile personale ale lui Shen Wenlang și pășea în spațiul său privat, având ocazional iluzia că putea împărtăși timpul privat cu Shen Wenlang. Dar Gao Tu știa mai bine decât oricine că el și superiorul său...erau doar niște străini care se întâlneau din când în când. Ca să sune frumos, era colegul și subordonatul lui. Pe scurt, pentru Shen Wenlang, Gao Tu era ca aparatul de cafea din incinta companiei, doar un instrument care putea fi schimbat oricând și înlocuit cu modele mai bune sau mai noi. Gao Tu se ura pentru că avea fantezii nerealiste despre... șeful său. Aceste fantezii, îl făceau și mai nefericit pe tânărul care fusese îndrăgostită în secret de el timp de zece ani. Deși și-a lăsat tatăl să trăiască singur, a ignorat de bunăvoie sfatul doctorului și și-a injectat o concentrație mare de inhibitori, prefăcându-se a fi un Beta care nu-l deranja pe Shen Wenlang, Gao Tu avea un de vis aproape imposibil de îndeplinit. Spera că într-o zi, șeful său își va da seama că poate accepta Omega și că mirosul feromonilor lui,nu era atât de insuportabil. În acest caz, Gao Tu putea înceta să-și injecteze acei inhibitori de feromoni despre care doctorii spuneau că îl vor ucide într-o zi, putea rămâne alături de Shen Wenlang și va deveni cineva care nu mai avea nevoie să mintă pentru a menține relația de muncă.

   Acum Shen Wenlang părea să nu mai urască Omega. Mai precis, găsise în sfârșit un Omega care îl făcea dispus să îndure disconfortul și să rămână alături de el. Acesta era cu adevărat un lucru minunat. Dar părea să-l facă și mai nefericit pe Gao Tu, care era inexplicabil de trist din cauza asta. Fața lui Gao Tu era posomorâtă, iar inima îi era tulburată. A făcut câțiva pași grăbiți, dar s-a oprit brusc. Șeful său a ieșit pe ușă, l-a chemat și l-a întrebat încet dar tăios.

-Domnule secretar Gao, vă grăbiți atât de tare să vă întoarceți.... Mergeți să-l consolați pe partenerul dumneavoastră?

-Ah, ă...Gao Tu a fost nevoit să se întoarcă. Gândindu-se că șeful său ar fi putut vedea minciuna pe care o inventase pentru a-și ascunde identitatea, și-a ridicat capul și i-a zâmbit slab lui Shen Wenlang.

-Da, domnule Shen. Îmi pare rău că v-am cauzat probleme cerând concediu brusc.

-Nu e mare lucru. Sunt mulți oameni în echipa de secretariat. Nu va fi un dezastru dacă vei lipsi.

-Da, da... înțeleg.

Shen Wenlang era un Alfa de nivel S, iar personalitatea sa era foarte asemănătoare cu discursul său direct și nemilos. Mirosul feromonilor săi era, de asemenea, puternic și putea lovii pe oricine. Aroma irezistibil de puternică de tămâie și iris era ca coliziunea puterii și a ambiției, chiar și o urmă din el era suficientă pentru a aprinde o flacără irezistibilă a dorinței. Doar privind chipul lui Shen Wenlang, Gao Tu a simțit că temperatura corpului său părea să fi crescut din nou, iar pe frunte i-au apărut și mai multe perle de transpirație fierbinte.

A întrebat ezitant și nerăbdător.

-Șefu’ Shen, mai aveți alte instrucțiuni? Shen Wenlang a mers spre el, cu un miros de parfum amestecat cu un ușor miros de feromoni nativi, emanând din corp. Gao Tu, care se afla în perioada lui sensibilă, gemea dureros în interiorul corpului. Degetele care îi atârnau pe lângă corp au avut spasme și s-au înfipt în coapse. Și-a folosit toată puterea pentru a menține o postură solemnă și abia și-a păstrat calmul. Secretarul a făcut tot posibilul să-și înăbușe impulsul de al îmbrățișa. A strâns din dinți, s-a forțat să înăbușe sursa dorinței sale nebunești și a făcut un pas înapoi. Shen Wenlang s-a oprit din mers și expresia feței i s-a înrăutățit. Înaltul și chipeșul Alfa s-a încruntat și a adulmecat ușor, apoi a rostit amenințător.

-Nu uita să te speli când vii la muncă. Nu știi că ai un miros puternic de Omega?Gao Tu a fost uluit de remarcă, iar fața lui roșie și slăbită a devenit imediat extrem de palidă.S-a înclinat inconștient și jenat.

-Îmi pare rău. Shen Wenlang s-a uitat la creștetul capului său, l-a privit rece o vreme apoi a comentat.

-Nu te apropia de mine cu mirosul tău murdar de Omega, pute urât.

***

   Gândindu-se la spatele încovoiat și abătut al secretarului Beta, Hua Yong a derulat ecranul telefonului, cercetând cercul de prieteni al lui Sheng Shaoyou. S-a uitat la expresia tipului din fața lui, care nu se luminase deloc de când apăruse Gao Tu. Nu s-a putut abține să nu îl întrebe pe Shen Wenlang, care stătea lângă fereastră, holbându-se la spatele secretarului ca la ceva inuman.

 -Ce anume este atât de urât la secretarul Gao? Aroma ușor amară, dar blândă, precipitată de mirosul profund de salvie, nu este la fel de dulce ca celelalte mirosuri florale sau fructate, cele mai comune în rândul Omega, dar evident nu este rea. De ce spui că pute urât?

 Shen Wenlang l-a privit rece.

- Dacă spun că miroase urât, miroase urât.

-Ce legătură are asta cu tine? Tânărul Alpha a lovit valiza cu piciorul de furie.

-Ai terminat de mutat? Dă-mi telefonul înapoi. Vreau să plec! Hua Yong a fost surprins de reacția lui inexplicabilă. A făcut o pauză din a derula secțiunea ,, Povești” și a dat din cap.

-Da, mulțumesc că m-ai ajutat să mă mut. Dar mai am câteva povești de parcurs. Ți-l voi înapoia când termin.

Ei bine, nu e treaba mea. Mai bine nu mă pun cu acest lup prost care s-a enervat fără motiv. S-a gândit Hua Yong nepăsător.

    După ce s-a întors acasă, simțindu-se amețit, Gao Tu și-a luat din nou temperatura. Într-adevăr, crescuse la aproape 39 de grade. Nu era indicat să facă duș în acel moment, dar Gao Tu nu s-a putut abține să nu intre în baie. A deschis dușul și s-a spălat energic, sperând că vaporii de apă vor putea îndepărta mirosul de feromoni Omega de pe corpul său. A ieșit din duș la fel de amețit și s-a privit în oglindă. Fața lui obișnuită devenise excesiv de roz din cauza mirosului lui Shen Wenlang. Mărul lui Adam i se mișca disperat, iar ochii i se înroșeau incontrolabil. Avertismentul doctorului încă îi răsuna în urechi, dar Gao Tu nu mai voia să asculte. A mușcat tubul acului, a scos capacul protector, a introdus încet acul în vena umflată și a împins cu disperare lichidul inhibitor rece ca gheața din seringă, în vasul de sânge.

Câteva minute mai târziu, efectele și reacțiile adverse ale inhibitorilor l-au lovit laolaltă. Gao Tu nu mai avea voie să continue să amestece și analgezice. S-a ghemuit de durere și a stat o vreme ținându-se de chiuveta din baie, înainte de a avea puterea să continue. A îndurat durerea severă, a mers obosit spre dormitor, s-a întins pe pat și a tras cuvertura pentru a-și acoperi fața și corpul, care oscila între cald și rece. Frisoane și temperaturi ridicate l-au cuprins pe rând. Gao Tu era în tranșă. S-a îmbrățișat strâns și a căzut treptat într-un somn agitat. Înainte să-și piardă complet cunoștința, și-a amintit de prima întâlnire cu Shen Wenlang. Purtând o uniformă de student impecabilă, acesta a stat pe podium și cu o voce calmă și blândă, a împărtășit cu calm actul său caritabil de a sprijini studenții săraci de aceeași vârstă. Tânărul de pe podium nu era doar excepțional de amabil, ci avea și o față foarte frumoasă, o postură dreaptă și o figură superbă și grațioasă, ceea ce făcea ca oamenii să-l admire. În același timp, Gao Tu care stătea în rândul studenților sponsorizați și îndura a doua febră, a crezut brusc că vede un înger. Nu vreau să părăsesc acest loc nici dacă mor. S-a gândit el și a rămas în acea poziție, încercând cu disperare să reziste o vreme.

***

   Planul inovator pentru aplicarea foarfecelor genetice Shengfang Biotech nu a făcut niciun progres. O lună mai târziu, Sheng Shaoyou și-a pierdut cumpătul la întâlnirea lunară generală. Liderul grupului de cercetare tehnică a ținut capul plecat tot timpul, fără să îndrăznească să respire. Mediocritatea și incompetența lor l-au înfuriat pe noul prinț numit.

,,Mi-ați spus clar luna trecută că există un oarecare progres, dar ce s-a întâmplat? Au fost toate vorbe goale? După cercetare, echipa de inspecție a descoperit că 99% din așa-zisele voastre realizări tehnologice provin din baza de date publică? Ce naiba este acest progres?! Se înrăutățește din ce în ce mai mult! Ceea ce vreau este un progres real, nu aceste rezultate de rahat pe care le-ați dat ca să mă păcăliți!” Când Sheng Fang era în funcție, echipa de aplicații tehnologice primea anual o sumă mare de finanțare pentru cercetare, dar nu reușea niciodată să obțină rezultate decente. Sheng Shaoyou credea că acest lucru era legat de atmosfera excesiv de caldă a întregii echipe de cercetare și de salariile și beneficiile consistente, care erau incompatibile cu contribuțiile lor. După ce a preluat compania, a efectuat imediat o serie de reforme drastice. Nu numai că salariul Grupului de Cercetare a Aplicațiilor Tehnologice ShengFang a fost stabilit pentru prima dată, în funcție de performanță la nivel de personal, dar a fost înființată și o echipă de monitorizare a rezultatelor cercetării pentru a se ocupa de fraudă, sub o presiune puternică. După această întâlnire regulată, liderul echipei de cercetare științifică a fost demis, iar ,,fețe noi” au apărut pentru prima dată în pozițiile de conducere ale echipelor P8 și P9. Sheng Shaoyou a stat în birou într-o dispoziție extrem de proastă toată ziua. Chiar înainte de sfârșitul zilei libere, Chen Pinming a bătut la ușă și i-a înmânat o factură și o pungă de hârtie maro.

-Domnule Sheng, aceasta este factura de consum a domnișoarei Shu pentru această lună. I-a înmânat respectuos nota de plată lui Sheng Shaoyou pentru analiză. Sora lui Omega, pe nume Shu Xin a cheltuit peste un milion de yuani într-o lună folosind cardul său secundar. A cumpărat un Minikelly J5 Hermès din piele de crocodil de a doua generație cu cataramă argintie strălucitoare, trei seturi de Chanel prêt-à-porter și șapte sau opt perechi de pantofi. Sheng Shaoyou a fost întotdeauna generos cu frații săi. S-a uitat la total și a semnat nota de plată, apoi l-a întrebat nepăsător pe Chen Pinming.

-Ce este asta?

-A, asta? Chen Pinming a pus punga de hârtie maro pe masă. Punga era plină și umflată. Secretarul a explicat:

-Asta este ceva ce secretarul lui HS, Hua, m-a rugat să îți dau. Punga de hârtie maro conținea primii bani pe care Hua Yong i-a returnat lui Sheng Shaoyou. Era un total de 20.000 de yuani, și un bilet de mulțumire scris de el. Tânărul Alpha s-a gândit brusc la locul unde locuia Hua Yong și s-a uitat în jos la cele două teancuri de bani. Nu știa cum reușea să economisească, ca să strângă acei bani, dar probabil că erau suficienți doar pentru a cumpăra o cataramă metalică de la geanta din piele de crocodil a lui Shu Xin. Prin comparație, Sheng Shaoyou a găsit acest Omega cu parfum de orhidee destul de interesant. Oameni precum Hua Yong, care refuza să fie tovarășul lui Sheng Shaoyou și prefera să presteze servicii pentru a câștiga bani munciți din greu, să-și achite datoriile, erau cu adevărat rari în această epocă. Acea frumoasă orhidee este probabil o specie rară, aflată în pericol de dispariție în zilele noastre. Este o orhidee super încăpățânată, cu o stimă de sine foarte mare. În zilele noastre, chiar și elevii de gimnaziu știu probabil, că trebuie să urmărească „beneficii maxime” în orice. Gândindu-se la asta, Sheng Shaoyou a zâmbit inconștient. Dar și-a amintit de încheietura mâinii lui Hua Yong care ieșea din puloverul vechi și scămoșat, care părea că se putea rupe la o ușoară întindere și a simțit un disconfort inexplicabil în inimă. Sheng Shaoyou a atribuit acest disconfort muncii suplimentare pe termen lung. ⁠♡⁠✧♡