Capitolul 7 ✯

 

     La sfârșitul întâlnirii toată lumea era mai mult sau mai puțin euforică. Li Baiqiao consumase mult vin. Când a plecat, pașii lui erau nesiguri și s-a aplecat spre Hua Yong intenționat sau nu. Hua Yong a încercat să-l evite de mai multe ori, dar nu a reușit. În cele din urmă Alpha a profitat de una dintre ocazii și i-a prins ușor talia. Sheng Shaoyou a întins imediat mâna și l-a tras pe tânăr lângă el, l-a înfășurat strâns în brațe și l-a împins pe bețivul Li Baiqiao la o parte cu cotul. Fuseseră prea multe toasturi în timpul întâlnirii, iar Hua Yong, în calitate de însoțitor al lui Sheng Shaoyou, a fost forțat să bea de mai multe ori. În acel moment, era beat, iar mirosul fierbinte de alcool amestecat cu mirosul agresiv de feromoni Alpha, îi afecta și mai tare capul deja amețit. Obrajii lui trandafirii deveniseră înroșiți de la beție. Era îmbrăcat prea simplu, fapt care îl făcea să iasă în evidență la o astfel de ocazie. Hainele simple, combinate cu o față uimitoare, au făcut ca însoțitorul frumos, dar amețit, a lui Sheng Shaoyou să fie cel mai discutat subiect al zilei. Sheng Shaoyou nu băuse mult, văzând că Hua Yong era aproape beat, l-a rugat să urce în mașină și a făcut un ocol pentru a-l duce acasă. Încălzirea din mașină era pornită la maxim, iar fața lui Hua Yong părea și mai roșie. A stat acolo amețit o vreme, apoi dintr-o dată, și-a amintit ceva. Și-a scos telefonul mobil din buzunar și i l-a înmânat lui Sheng Shaoyou.

-Domnule Sheng , iată planul meu de rambursare. Vă rog să-l revizuiți. Degetele cu care ținea telefonul nu aplicau prea multă forță, dar pentru că erau prea subțiri, încheieturile îi erau umflate, iar pielea avea o nuanță roz pal. Sheng Shaoyou i-a privit dosul palmei cu vene albastre translucide, apoi s-a aplecat să se uite la planul de rambursare pe care îl scrisese în nota de pe telefonul mobil. Hua Yong a împărțit cei 600.000 de yuani în 30 de rate, plănuind să plătească 20.000 pe lună. Rambursarea integrală avea să dureze cam trei ani. Văzându-l pe Sheng Shaoyou holbându-se la perioada de rambursare fără să spună nimic, Hua Yong s-a gândit că i se părea o perioadă prea lungă, așa că și-a deschis buzele cu miros de alcool și i-a explicat.

-Știu că e cam lungă perioada și rata dobânzii nu este mare. Practic nu am garanții, așa că rata dobânzii ar trebui să fie mai mare decât cea a băncii. Părea puțin nervos, cu ambele mâini pe genunchi, strângându-le stângaci.

-Totuși, după ce plătesc datoria principală, voi calcula dobânda totală pe baza ratei dobânzii de patru ori a băncii și voi continua să plătesc dobânda până când va fi achitată.

   Sheng Shaoyou și-a ridicat capul, ochii lui rătăcind peste chipul serios și sincer al lui Hua Yong. I-a returnat telefonul și a spus calm.

-De fapt, există o cale mai rapidă. Mâna de pe genunchiul tânărului s-a încordat brusc. Evident, ghicise ce voia să spună Sheng Shaoyou prin „o metodă mai rapidă”, dar totuși s-a prefăcut că nu înțelege și s-a scuzat politicos.

 -Îmi pare rău, dar salariul meu este limitat. Dacă nu există nicio promovare sau creștere salarială, aceasta este cea mai rapidă cale. Sheng Shaoyou i-a zâmbit. Dintr-un anumit motiv, simțea că el era cel rău și crud în acel moment.

-Hua Yong, vino să fii însoțitorul meu. Dacă ești de acord, nu trebuie să mă plătești. Omega din fața lui a tăcut și așa cum era de așteptat, l-a respins. Dar, spre deosebire de respingerea puternică și directă pe care o arătase vizavi de alți Alpha, Hua Yong probabil a luat în considerare bunătatea lui, așa că i-a spus foarte tacticos.

 -Îmi pare rău, domnule Sheng, s-ar putea să fiu puțin cam lent în a plăti. Dar o voi face cât mai curând posibil. Văzând chipul lui beat, dar hotărât, Sheng Shaoyou nu a mai vrut să-l forțeze și a spus ,,bine” împotriva voinței sale. Din acel moment, Hua Yong a închis ochii și și-a lipit fața de geamul mașinii complet. Partea gâtului său expusă de gulerul puloverului era albă cu o tentă roz. Locul acela, era ceea ce fiecare Alpha ar vrea să muște. Ar fi mai bine dacă ar putea lăsa o urmă temporară sau permanentă pe acest Omega. Aspectul său somnoros, pur și apetisant l-a făcut pe Sheng Shaoyou să simtă o dorință ciudată de a întinde mâna și de a-l îmbrățișa. Dar înainte ca impunătorul Alpha să-și pună ideea în practică, în timp ce se întindea, telefonul său a vibrat de câteva ori. L-a deschis și a văzut că mai mulți prieteni îi trimiseseră mesaje, întrebându-l de unde era însoțitorul lui și de unde fusese răpit. Omega era atât de frumos încât prietenii săi îl invidiau. Printre ei era Li Baiqiao și un alt bărbat pe nume Cheng Zhe, care aveau o relație bună cu Sheng Shaoyou și amândoi erau vizitatori frecvenți ai locurilor de divertisment din Shanghai. Amândoi i-au spus pe jumătate în glumă lui Sheng Shaoyou că atunci când se va sătura să se joace, ar trebui să-și amintească de ei și să lase ,,bunurile” în grija familiei. Deși Li Baiqiao era frivol și desfrânat, nu-i ceruse niciodată direct pe cineva lui Sheng Shaoyou. De data aceasta, părea că era cu adevărat interesat de această orhidee. Tânărul Alpha nu știa de ce, dar se simțea nefericit. Poate pentru că orhideea era prea frumoasă și exact ceea ce își dorea el, iar cineva a cerut-o înainte ca el să o primească. A fost cuprins de un sentiment de iritare și furie. Mașina a traversat centrul aglomerat al orașului și a ajuns în fața unei vechi clădiri rezidențiale. Hua Yong a simțit o binecuvântare în inimă, genele i-au fluturat și și-a deschis ochii. Privirea lui a fost confuză pentru o clipă, așa că și-a întors capul și i-a spus lui Sheng Shaoyou, amețit.

 -Domnule Sheng, aici este casa mea. Afară burnița lovind geamurile, lăsând în urmă picături de ploaie transparentă, una după alta.

-Să te duc sus? A întrebat Sheng Shaoyou încet, ușor îngrijorat de starea frumosului Omega. Hua Yong a ezitat o clipă, i-a mulțumit politicos și l-a refuzat.

-Drumul pe alee nu este neted, sunt multe bălți și pantofii dumneavoastră se vor murdări. În timp ce spunea asta, a întins mâna să deschidă portiera și a coborât din mașină. Casa lui Hua Yong era într-o zonă rezidențială veche din centrul orașului Jianghu, cu o vechime medie a clădirilor de peste 40 de ani. Firele expuse împărțeau cerul în nenumărate bucăți, stâlpi de piatră și coșuri de gunoi erau împrăștiate pe trotuarele înguste, iar clădiri vechi de ciment stăteau de ambele părți ale drumului, dezordonate și neplanificate, ca un monstru care nu se potrivea în centrul orașului, unde fiecare centimetru de pământ era valoros. Hua Yong a coborât din mașină, s-a întors și l-a văzut pe Sheng Shaoyou cu o față încruntată. Nu știa dacă trebuia pur și simplu să plece sau nu. A stat ezitant pe marginea drumului și a întrebat încurcat.

-Atunci plec? Răspunsul lui Sheng Shaoyou nu a fost unul verbal, a fost doar o încuviințare din cap însoțită de un sunet scurt.

-Hmm... A rămas acolo fără să se miște, ca și cum ochii i-ar fi fost umeziți de ploaie. Se legăna ușor, reflectând la cea mai superbă și frumoasă aureolă a cerului nopții din Jianghu. Contemplarea i-a fost întreruptă de un strigăt.

-Domnule Sheng!

-Ce s-a întâmplat?Orhideea, care era încă proaspătă și frumoasă în ciuda vântului și a ploii, s-a aplecat, și-a îndoit degetele subțiri și albe și a bătut ușor în geamul mașinii. Când geamul a fost coborât, i-a șoptit:

-Spune-mi când ești liber și te voi invita din nou la cină. Sheng Shaoyou a spus din nou „hmm”, iar starea lui de spirit s-a îmbunătățit brusc. -Du-te, plouă și este foarte frig. Hua Yong i-a zâmbit și i-a rastspus încet.

-Bine...Noapte bună. După ce s-a întors acasă, Sheng Shaoyou încă se gândea la spatele lui Hua Yong când acesta a plecat.

     Puloverul de culoare deschisă, cu guler scai, era puțin uzat, iar manșetele aveau niște scame nu tocmai evidente, care arătau că fusese curățit cu grijă. Totuși, din cauza timpului, prezenta semne de uzură excesivă. Oasele de la încheietură, frumos conturate, erau dezvăluite de manșetele ușor uzate, ceea ce făcea ca...hainele vechi obișnuite să arate totuși bine. Hua Yong a plecat în grabă fără umbrelă. Silueta sa subțire a dispărut la limita dintre dezolarea distinctă și prospețimea care se estompa, ceea ce a atins inima lui Sheng Shaoyou. Alpha stătea în spatele lui și îl privea. În noaptea aceea, Sheng Shaoyou avea un singur gând în minte: acest Omega nu ar trebui să locuiască într-un astfel de loc.

    La locul de muncă, Gao Tu își lua rareori concediu. De când fusese transferat la Shen Wenlang și devenise secretarul său personal, el își lua mai puțin de câteva zile libere pe an, iar concediul său anual nu era niciodată epuizat. Dar joia care tocmai trecuse, secretarul Gao își luase trei zile libere pentru prima dată, inclusiv weekendul. Un total de cinci zile libere și nu se întorcea la muncă decât marțea următoare. Secretarul a cerut concediu, dar managerul de resurse umane nu l-a aprobat imediat. În schimb, i-a cerut instrucțiuni superiorului său direct. Supervizorul era un veteran la locul de muncă și știa că Gao Tu este diferit de ceilalți angajați. Deși poziția sa nu era înaltă, el era până la urmă un apropiat al lui Shen Wenlang, așa că tot trebuia să-i ceară sfatul șefului său în orice privință. După ce a văzut avizul de concediu, Shen Wenlang l-a aprobat fără ezitare. Abia după ce a fost de acord, și-a amintit să întrebe de ce Gao Tu își dorea concediu. Managerul de resurse umane i-a răspuns încurcat.

-Motivul este scris acolo...este acela de a-și însoți partenerul în perioada de febră. Ochiul drept al lui Shen Wenlang a tresărit violent, iar el și-a ridicat ochii cu o expresie inexplicabil de rece.

-Îmi amintesc că secretarul Gao era necăsătorit.

-Necăsătorit,da. Managerul de resurse umane a zâmbit stânjenit.

-Totuși, conform prevederilor relevante ale Ordonanței de Protecție Omega, în perioada de febră, dacă este necesar, partenerii care locuiesc împreună de doi ani au obligația de a-și însoți consortul. Shen Wenlang a ridicat din sprâncene nepăsător.

-Oh! Am înțeles. Fără Gao Tu, următoarele două zile lucrătoare au fost deosebit de dificile pentru ceilalți colegi din echipa de secretariat. Hua Yong tocmai se angajase în companie și nu era familiarizat cu multe lucruri. Shen Wenlang avea de obicei grijă de el, așa că echipa de secretariat a presupus că era asistentul șefului și nu a îndrăznit să-l folosească drept forță principală. În timpul săptămânii, i se permitea să facă doar niște treburi ușoare, cum ar fi pregătirea datelor și informațiilor. Ședința regulată a Grupului HS avea loc luni dimineața, la ora nouă, iar materialele folosite de Shen Wenlang pentru întâlnire erau de obicei organizate și furnizate în avans de Gao Tu. Dar săptămâna aceasta, secretarul Gao era în concediu, așa că sarcina de a organiza informațiile i-a revenit în mod firesc lui Hua Yong.

    Sâmbătă dimineață, secretarul general adjunct al echipei de secretariat a fost brusc îngrozit să descopere că îi predase din greșeală lui Gao Tu unitatea USB care conținea materialele întâlnirii de luni, împreună cu rapoartele de date care urmau să fie utilizate miercurea viitoare. Din acest motiv, nu a avut de ales decât să îl sune pe secretarul Gao. Îngrijirea unui Omega în călduri era o sarcină dificilă pentru un Beta care nu era capabil să elibereze feromoni liniștitori. La celălalt capăt al firului, secretarul părea foarte obosit și a întrebat cu o voce slabă.

-Ce s-a întâmplat?Secretarul general adjunct i-a povestit toată întâmplarea. Gao Tu a ezitat o vreme, apoi a oftat și a spus resemnat.

-Atunci o să i-o duc. Din motive de confidențialitate, toate informațiile despre HS nu puteau fi copiate sau transmise în privat și trebuiau stocate și citite folosind Ushield-ul criptat special creat de companie. Gao Tu era dispus să-și sacrifice ziua de concediu pentru o călătorie în inters de serviciu, ceea ce rezolva cu adevărat nevoia urgentă a secretarului general adjunct.

-Domnule secretar Gao, vă mulțumesc pentru munca depusă. Dar chiar este în regulă să-l lăsați pe Omega în perioada de febră, singur acasă? Gao Tu a scos un sunet vag de aprobare. Apoi s-a întors și s-a ridicat din patul dezordonat.

 -Dacă timpul este scurt, este în regulă. A luat termometrul de frunte de pe noptieră, iar lumina galbenă de avertizare s-a aprins. Temperatura corpului său era de 37,8 grade. Gao Tu a răsuflat ușurat. Febra scăzută însemna că perioada insuportabilă se apropia de sfârșit și că se va termina în curând. S-a ridicat și a făcut un duș. După ce și-a uscat părul, a simțit o senzație de prospețime. A deschis fereastra pentru a alunga un parfum puternic de salvie din cameră, iar vântul răcoros i-a limpezit mintea somnoroasă. Aceasta era una din multele perioade de febră prin care Gao Tu a trecut singur. Părinții lui au divorțat când avea unsprezece ani. Mama lui nu avea un venit stabil și a luat-o pe sora sa mai mică, Gao Tu fiind încredințat tatălui său. Fără mamă și cu un tată jucător, copilăria lui nu a fost una fericită. Diferențierea de gen ABO apare de obicei în copilărie, mai ales între șase și șapte ani. Dar diferențierea lui Gao Tu a avut loc foarte târziu. Abia în vacanța de vară, când avea unsprezece ani, a intrat în perioada de febră a primei sale diferențieri. Când și-a luat rămas bun de la mama sa, era sfârșitul perioadei sale de febră. Mama lui a folosit o seringă pentru a-i injecta inhibitorul de feromoni în vene. I-a îndesat în brațe o pungă mare de tablete inhibitoare și i-a spus ferm.

-Gao Tu, plec. Tocmai te-ai diferențiat într-un Omega nu de mult. Din păcate, sunt multe lucruri pe care nu te pot învăța unul câte unul, dar este ceva ce trebuie să ții minte mereu.

-Nu trebuie să lași pe nimeni să știe că ești un Omega. Gao Tu s-a uitat confuz la ochii mamei sale, care erau roșii de durere, și a întins mâna să-i ștergă lacrimile.

- Tatăl tău e o bestie. Și-ar vinde soția și fiul pentru bani! Nu trebuie să-l lași să știe că ești un Omega, mă auzi? Promite-mi, fiule! Spune că vei păstra secretul ăsta! Spune! Spune! Gao Tu s-a simțit atât de rănit când mama lui l-a scuturat puternic, încât i-au dat lacrimile. A dat din cap și a promis cu glasul tremurând.

-Voi păstra secretul! Nu plânge, mamă.Femeia l-a îmbrățișat și i-a udat tricoul cu lacrimi.

-Gao Tu, trebuie să-ți amintești că ești un Beta, ești un Beta...

    Înainte de a ieși, Gao Tu a stat în fața dulapului, ezitând în mod repetat între a alege tablete inhibitoare sau injecție cu inhibitori. Tocmai fusese la medic joia trecută.Din cauza abuzului pe termen lung de inhibitori de feromoni, tânărul a prezentat recent simptome timpurii ale tulburării de feromoni. Perioada lui febrilă a devenit instabilă, iar odată ce lucra ore suplimentare sau se simțea puțin obosit, feromonii ieșeau din glandele sale în mod necontrolat, ca dintr-o o sticlă de parfum spartă. Pentru a putea lucra normal, a trebuit să mărească volumul injectat. Abia joi dimineață a devenit inconștient acasă, nu a sunat alarma și a lipsit de la serviciu pentru prima dată în viața lui. Gao Tu și-a dat seama de gravitatea problemei și s-a dus la spital pentru a se înregistra după-amiaza.După examinare, un medic cunoscut a constatat că lui Gao Tu i se apropia perioada de febră, așa că i-a interzis strict să continue utilizarea inhibitorilor injectabili și i-a cerut să solicite imediat concediu de la companie. La clinică, Gao Tu era îngrijorat și l-a întrebat pe medic.

-Ce ar trebui să fac dacă nu vreau ca mirosul de feromoni să se scurgă? Există vreo altă modalitate în afară de injectarea cu inhibitori? Doctorul l-a privit și a văzut că acest pacient calm și blând părea nervos, dar ferm. Nu putea face nimic în privința lui, așa că a oftat neputincios și a spus răspicat.

-Domnule Gao, cred că ar trebui să consultați un psihiatru. Sunteți extrem de nemulțumit de identitatea dumneavoastră de Omega, ba chiar vă simțiți inferior. Este din cauza partenerului? Partenerului nu-i place mirosul dumneavoastră? Îmi pare rău, aceasta este doar speculația mea. La urma urmei, folosiți inhibitori prea des doar ca partenerul să poată petrece mai mult timp împreună cu dumneavoastră. Totuși, dacă lucrurile stau într-adevăr așa cum am spus, atunci partenerul dumneavoastră este suspect de abuz...

-Nu, nu este cazul !Gao Tu a negat panicat.

-Sunt singur.

-Este și mai rău. Tonul doctorului a devenit mai serios.

-Ca Omega, neînsămânțat, abuzul de inhibitori este foarte periculos! Tulburările severe ale feromonilor pot pune viața în pericol! În plus, injectarea inhibitorilor în timpul perioadei de febră este foarte greu de suportat. Nu simțiți durere? Gao Tu a fost uluit de strigătele lui și a spus cu o expresie absentă.

-Am luat analgezice. Doctorul Omega mai în vârstă era atât de furios încât s-a ridicat, părul gri tremurându-i de furie.

-Să nu urmezi instrucțiunile doctorului și să folosești inhibitorul fără autorizație este în regulă? De fapt, ți-ai injectat inhibitorul și ai luat analgezice în timpul perioadei de febră! Vrei să mori?! Gândindu-se la fața furioasă a doctorului, degetul său s-a oprit în cele din urmă pe pastila cu inhibitor și s-a gândit plin de speranță, era doar o unitate flash USB și nu va fi în contact apropiat cu nimeni, așa că administrarea inhibitorului singur ar fi trebuit să poată acoperii mirosul. ⁠♡