CAPITOLUL 5

Când a auzit vocea lui Day, Brick s-a oprit brusc.

"– Ei bine, dacă tot nu ești disponibil să mă iei, mă descurc," a spus Brick.

"– Și când ți-am spus eu că sunt ocupat?" a întrebat Day categoric.

"– Păi, ești la cumpărături cu „soția” ta, nu? Nu te grăbi, fă-ți treaba, mă întorc singur," a replicat Brick, în ciuda înțepăturii de gelozie pe care o simțea în inimă.

"– Huh, așa e, am puțină treabă. Cât despre tine, stai și așteaptă la universitate. Să nu-ți treacă prin cap să pleci pe cont propriu!" a ordonat Day din nou.

"– Dacă ai de gând să te întinzi cu „misiunea” ta, eu n-o să stau aici până îmi cresc rădăcini," a pufnit Brick.

"– Ți-am ordonat să aștepți, deci așteaptă. Sau vrei să mă sfidezi din nou?" a întrebat Day pe un ton batjocoritor. 🧊

Brick a mârâit ușor, iritat.

"– Și ce comisioane atât de importante ai?" a întrebat el, măcinat de curiozitate.

"– Ce crezi că fac? Sunt cu niște fete drăguțe," a spus Day, provocându-i lui Brick o durere ascuțită în piept.

//„P'Day, ahh... nu te mai juca!”// s-a auzit vocea unei fete prin telefon, suficient de tare încât Brick să o perceapă clar.

Inconștient, Brick a strâns telefonul în pumn până i s-au albit degetele.

"– Da!! Știu exact ce faci. Dacă vrei să aștept, o să stau aici. Sună-mă când ajungi."

Brick a închis brusc apelul și și-a dus mâna la cap, masându-și tâmplele.

"– Ce s-a întâmplat? Nu mai veni după mine, nu te mai obosi!" a bombănit el spre telefonul închis. 📱

Deodată, a primit un mesaj. A apăsat să-l citească:

[Day: Mi-ai închis telefonul... ne revedem noi și o să vezi tu.]

"– Woah... La naiba... încă îndrăznește să mă amenințe! Psihopatule! Sadicule! Nenorocitule..." a erupt Brick, stând singur în mijlocul universității. Câțiva studenți s-au întors să-l privească nedumeriți, dar lui nu-i păsa.

"– P'Day, ce ți-am spus? Acum e un dezastru," a spus fata din magazin, uitându-se la tortul mare din fața ei.

"– Am vrut doar să testez ceva. Îți plătesc eu mai târziu," a răspuns Day.

"– Nu e nevoie, se rezolvă. Ăsta e tortul pentru Night. Dar cui îi dai cealaltă cutie? Ție nu-ți plac dulciurile," a întrebat ea, întinzându-i pungile.

"– O să-l dau unui câine de la mine de acasă," a spus Day sec. 🐕

Femeia s-a încruntat, confuză.

"– Ce câine mănâncă tort?! Ești nebun, P'Day," a râs ea. "Oricum, să iai tort de la magazinul Water’s special pentru un câine... e un câine norocos, nu?"

"– Hai, nu mai vorbi atâta," a tăiat-o Day, sorbind din cafea. ☕

"– Gata, ia tortul și pleacă. Ce mai aștepți?"

"– Mai stau puțin. Plec imediat," a spus Day, verificând ceasul de pe perete.

---

"– Ce faci aici singur? Nu pleci acasă?" l-a salutat un coleg, văzându-l pe Brick la o masă, cu o mutră plouată.

"– Aștept să mă ia cineva," a răspuns el scurt.

"– De obicei nu ești cu mașina ta?"

"– Am lăsat-o acasă," a replicat Brick tăios; nu era deloc în dispoziție pentru conversație.

"– Haha, mă îndoiesc că te mai duci undeva. Dacă tot aștepți, nu vrei să vii să jucăm un baschet? Hai cu mine la stadion," l-a invitat prietenul său. 🏀

Brick ar fi vrut să meargă pentru a omorî timpul, dar încă simțea durerea fizică din cauza nopților trecute și nu se simțea în stare de efort.

"– Nu pot. Dacă mă sună cei de acasă și nu aud, sunt mort," a spus el.

"– Cum vrei. Dacă te răzgândești, mă găsești pe teren," a zis colegul înainte să plece.

Brick s-a uitat din nou la ceasul telefonului, cuprins de un amestec de nervi și plictiseală. 🕒

"– La naiba, nu mai suport! Mai bine plec singur. Dacă vrea să facă scandal, n-are decât. Măcar n-o să mai aibă energie să mă „atace” diseară," și-a spus el. Și-a strâns lucrurile și a mers la poarta universității, căutând o cale de a ajunge acasă.

Claxon! 📢

O mașină a oprit lângă el. Brick s-a întors și a zâmbit ușurat.

"– Unde te duci, Brick?" Nick, prietenul lui, a lăsat geamul jos.

"– Hai, Nick, du-mă și pe mine până acasă," l-a rugat el.

"– Urcă!"

Brick a sărit pe scaunul din dreapta și Nick a demarat.

"– N-ai zis că vine cineva după tine?" a întrebat Nick curios.

"– S-a făcut târziu și mi s-a urât de așteptat. Am decis să mă descurc singur," a răspuns el.

"– Deci, nu mai mergem la mall să vedem fetele?"

"– Mi-am uitat niște cursuri în dulap, m-am întors să le iau și te-am văzut pe tine. Mergi spre casă, nu? Poți să mă lași pe drum?" a întrebat Nick.

Trr... Trr... Trr 📱

Telefonul lui Brick a început să vibreze înainte ca el să-i poată răspunde lui Nick. S-a uitat la ecran și a înghețat: era Day.

"– Nu răspunzi?" a întrebat Nick.

Inima îi bubuia în piept. Deși plănuise să se ducă la casa lui și să doarmă liniștit, curajul îi pierea.

//Oii...// Mâinile îi tremurau când a acceptat apelul. N-a apucat să spună nimic, căci vocea de la celălalt capăt l-a tăiat imediat.

"– Cobori singur din mașină sau vin eu să te scot cu forța?" 🧊

Vocea rece i-a făcut pielea de găină. Toată aroganța de mai devreme s-a evaporat instantaneu.

"– Bine... cobor acum," a îngăimat Brick, înainte ca Day să închidă fără niciun salut.

S-a uitat în oglinda retrovizoare și a văzut mașina lui Day chiar în spatele lor.

"– Ce s-a întâmplat?" a întrebat Nick, simțind tensiunea.

"– Hm... Nick, lasă-mă aici la stația de autobuz. Mi-am amintit că am uitat să rezolv ceva urgent," i-a spus el prietenului său.

"– Oriunde ai avea treabă, te duc eu și te aștept," s-a oferit Nick cu entuziasm.

"– Nu... am uitat că am o întâlnire cu un alt prieten, haha... sunt atât de zăpăcit. Lasă-mă aici, te rog," a insistat el, încercând să pară natural.

"– Ce naiba? Ai devenit cam ciudat în ultima vreme și ne excluzi. Cum poți fi atât de uituc?" a comentat Nick, trăgând la bordură. 🚌

"– Mulțumesc!" a spus Brick, sărind practic din mașină.

Imediat ce Nick a plecat, Day a parcat exact în locul lui. Brick își strângea cureaua ghiozdanului, simțind cum îi îngheață mâinile de frică. A deschis portiera; Day nici nu s-a întors să-l privească. Brick s-a așezat repede, observând cum un autobuz trăgea în stație. Imediat ce a închis ușa, Day a demarat în trombă. 🏎️💨

Pe drum, tăcerea era apăsătoare. Brick, pregătit mental pentru o confruntare dură, își frământa mâinile nervos. Simțea că i se usucă gâtul. Ori de câte ori încerca să-l privească, Day rămânea într-o liniște mormântală.

Ajunși la apartament, Day a coborât, a deschis portbagajul și a scos o pungă cu cumpărături. Brick a vrut să ajute, dar o singură privire tăioasă l-a făcut să înlemnescă pe loc. S-a supus automat și l-a urmat tăcut spre lift.

Trr... Trr... Trr

Telefonul lui Day a sunat din nou. 📱

"– Hei, Night," a răspuns el. A fost prima dată când Brick îi auzea vocea de când urcaseră în mașină.

"– Bine, vin imediat," a spus Day și a închis, exact când liftul a ajuns la etaj. "– Devine din ce în ce mai enervant pe zi ce trece," a bombănit el, vizibil iritat.

Brick a tresărit, neștiind dacă se referă la el sau la altcineva. Day a intrat în apartament și a lăsat cumpărăturile în bucătărie.

"– Te duci la fratele tău?" a întrebat Brick cu jumătate de gură. Day l-a fulgerat cu privirea.

"– Ai vrea să mă duc în altă parte?" a întrebat Day pe un ton jos, periculos. 🧊

"– Nu," a răspuns Brick rapid, privind în altă parte.

Tăcerea lui Day era mai înfricoșătoare decât țipetele lui. Brick nu știa dacă să-i mulțumească lui Night că îl „salva” pentru moment sau să se teamă de ce va urma când Day se va întoarce.

Fără niciun alt cuvânt, Day a ieșit și a trântit ușa atât de tare, încât Brick a sărit ca ars.

"– Woah... ce naiba o să se întâmple?" a strigat el singur, prăbușindu-se pe canapea, frustrat.

"– Mi-e foame. Ce să mănânc?" S-a dus în bucătărie și a văzut punga de pe masă. "Oare am voie să mă ating de ele? Mai bine nu, sigur se supără și mă lovește. Îmi fac o supă instant (Mama)," a mormăit el. 🍜

A lăsat cumpărăturile lui Day intacte pe masa din sufragerie, de teamă să nu provoace o nouă criză de furie când acesta s-ar fi întors. După ce a mâncat supa, a făcut un duș și s-a așezat la televizor.

"– Ce face oare acasă? Îl iubește atât de mult pe frati-său că nu-l lasă singur nicio secundă," a bombănit Brick, până când somnul l-a furat pe canapea. 💤

---

"– Huh... uh..." Brick a dat din mâini, simțind că ceva îi tulbură somnul, și s-a întors pe cealaltă parte.

"– Te trezești singur sau vrei să te arunc eu de pe canapea?" a răsunat o voce familiară și rece.

Brick a sărit ca ars și s-a ridicat imediat, privind spre Day care stătea ca o statuie lângă el.

"– C-când te-ai întors?" a întrebat el cu vocea tremurândă.

"– Lucrurile pe care le-am cumpărat..." a început Day.

"– N-am mâncat nimic! Nici nu m-am atins de ele!" l-a întrerupt Brick repede, convins că Day o să-l certe.

Silueta înaltă a scos un oftat lung și adânc. 😮‍💨

"– Și de ce n-ai mâncat? Crezi că le-am luat ca decor, Brick?" a întrebat Day cu asprime.

"– De unde era să știu că sunt pentru mine? N-ai zis nimic. Cine ar fi îndrăznit să se atingă de ele? Erai furios pe mine," a replicat Brick.

"– Ți-e frică, acum? Atunci... cum explici ce-ai făcut azi? Îți dau timp să vorbești acum," a ordonat Day sever.

Brick a început să se bâlbâie, nesigur de unde să înceapă.

"– Mi-a fost lene să mai aștept... voiam doar să vin aici și să mă odihnesc," a spus el, evitând privirea celuilalt.

Day s-a aplecat și l-a înșfăcat de ceafă, strângându-l ușor. Brick a tresărit.

"– Dar ce ți-am spus eu ție?" a întrebat Day, strângând mai tare. Brick a încercat să-i prindă mâna.

"– De ce îți place să-mi poruncești atâta? Nu sunt prizonierul tău, Day... Am acceptat să fiu cu tine, nu poți să te porți și tu mai frumos?" a strigat Brick.

Day a schițat un zâmbet disprețuitor și a strâns și mai tare.

"– Îndrăznești să-mi ceri mie să fiu drăguț, idiotule? Îți dau un ordin și tu nu-l asculți. Cum vrei să mă port?" a răcnit Day.

"– La naiba, mă doare! Lasă-mă!" 😫

"– Te las... dar mai întâi spune că n-o să mai încalci niciun ordin. Zi-o!"

"– Oh! N-o să mai fac, gata!" a cedat el imediat.

Day și-a mutat mâna în părul de la ceafa lui Brick, ținându-l aproape.

"– Spune-mi... unde plecați voi doi?" a întrebat el din nou.

Day, văzându-l pe Brick în mașina lui Nick, simțise un val de furie pe care nu-l înțelegea pe deplin; i se părea de neconceput ca Brick să-l sfideze în asemenea mod.

"– Ăăă... voiam să mă întorc la... apartament," a mințit el, evitând să spună că plănuise să fugă la casa părintească.

"– Ești sigur?"

"– Sigur... Dă-mi drumul, Day, chiar mă doare," a rugat Brick cu o voce stinsă. Day a slăbit strânsoarea, realizând că era mai eficient așa decât să-l plesnească din nou. 🧊

"– Ridică-te," a ordonat Day.

Brick s-a masat la ceafă și s-a uitat la el confuz.

"– Unde mergem?"

"– Ori mănânci orezul ăla, ori îl arunc la gunoi!" a strigat Day.

Brick a simțit că i se face foame din nou. N-a mai vrut să fie sarcastic; știa că e o luptă pierdută și că are nevoie de putere pentru ce avea să urmeze. 🍲

Day l-a condus în bucătărie. Brick a observat uimit că mâncarea din pungi era deja așezată pe farfurii și încălzită. S-au așezat amândoi la masă.

"– Mănâncă," a spus Day, desfăcându-și o bere. 🍺

Brick a început să mănânce cu poftă; supa de mai devreme nu-i ținuse deloc de foame.

"– Tu nu mănânci?" a întrebat el în șoaptă, văzând că Day bea doar bere.

"– Am mâncat deja," a răspuns el sec.

//Dacă a mâncat, de ce stă aici și se uită la mine cu fața aia fioroasă? Cine poate mânca liniștit așa?// gândea Brick. "– Ai mâncat cu fratele tău?" nu s-a putut abține să întrebe.

"– Normal. Cu cine altcineva?"

Brick n-a mai zis nimic și a continuat să mănânce cu ochii în farfurie.

"– Data viitoare când te mai urci în mașina cuiva fără permisiunea mea... prietenul tău o să facă cunoștință cu picioarele mele," a spus Day, făcându-l pe Brick să se înece cu orez.

"– De ce? Nick voia doar să mă ajute să ajung acasă," a încercat el să argumenteze.

"– Iar îmi răspunzi? Taci și mănâncă. Dacă n-ai energie, n-o să reziști în pat cu mine diseară," a spus Day, făcându-l pe Brick să înghețe cu lingura în mână. 🔞

"– Ce... ce vrei să spui prin asta?" a întrebat el cu inima tremurând.

"– Uh... chiar mai ai nevoie de explicații?" a rânjit Day batjocoritor.

"– Ești nebun? Te-ai văzut cu o femeie și acum vrei să te culci cu mine?" a strigat Brick, simțind un amestec de furie și dezgust. A lăsat lingura jos imediat.

"– Ce s-a întâmplat? De ce te-ai oprit?" a întrebat Day, ignorându-i iritarea.

"– Nu mai mănânc, m-am săturat," a răspuns el tăios.

"– De ce? Nu ți-am nimerit gusturile?"

Brick a tăcut. Day îi cumpărase exact mâncărurile preferate, dar mândria lui era rănită.

"– Brick!!" l-a strigat Day din nou.

"– Ce?!"

Brick știa că-l provoacă pe Day, dar nu se putea abține. Day a tras aer în piept, încercând să se stăpânească.

"– Am avut destule bătăi de cap azi. Nu mă mai scoate din sărite, bine?" 😮‍💨

"– Eu nu fac nimic, tu ești cel care e mereu furios," a replicat el, dar s-a oprit brusc când a văzut privirea lui Day.

"– Ridică-te și adu-mi o bere," a schimbat Day subiectul.

Brick s-a ridicat, a deschis frigiderul, dar a rămas un moment pe loc, ezitând.

"– Ce este?" a întrebat Day.

"– Uh... Day... ăăă..." Brick își mușca buzele, neștiind dacă e o idee bună să întrebe.

"– Dacă ai ceva de zis, zi."

"– A cui e... prăjitura aia din frigider?" a întrebat el până la urmă. 🍰

Day s-a oprit cu mâna pe cutia de bere.

"– E pentru câine," a răspuns el, făcându-l pe Brick să se încrunte.

"– Ai luat tort pentru un câine? Unde e câinele ăsta că nu l-am văzut?"

"– Dacă vrei să-l vezi, ia o oglindă. O să-l vezi stând chiar în fața mea, cu o mutră zăpăcită," a spus Day.

Brick s-a gândit o secundă la ce a auzit.

"– La naiba!! Nu sunt un câine!" a strigat el. 😡

Day a chicotit încet și a continuat să bea berea.

"– Deci... mi l-ai luat mie, nu?" a întrebat Brick din nou; iubea dulciurile încă de când era mic.

"– Eu urăsc dulciurile," a tăiat-o Day scurt.

Asta era confirmarea. Day nu mânca zahăr, deci tortul era clar pentru Brick.

"– Atunci o să-l mănânc eu," a spus el.

"– Mănâncă tot orezul din farfurie mai întâi. Dacă nu termini tot, nici să nu te gândești la tort," a ordonat Day, așa că Brick s-a așezat la loc și a mâncat tot, chiar dacă era vizibil enervat. 🍽️

Day îl privea clătinând din cap. Îi era greu să creadă că băiatul ăsta din fața lui fusese cel care plănuise să-i facă rău fratelui său, Night.

Când a terminat, Brick a pus restul mâncării la frigider, a spălat vasele și s-a repezit la cutia de tort.

"– Tu chiar nu vrei deloc?" a mai întrebat el o dată.

Day a dat din cap negativ, iar Brick a zâmbit, întinzând mâna după o lingură.

"– Stai!!" a strigat Day.

"– Ce mai e?"

"– Chiar vrei să mănânci tot tortul ăla? Brick... are două kilograme! Ia un cuțit și taie-ți o bucată pe o farfurie, nu fi animal," l-a certat Day. 🍰

"– Ei, ce are dacă mănânc așa? Dacă nu-l termin, îl pun la loc în frigider," a protestat Brick.

Day s-a ridicat brusc, făcându-l pe Brick să se tensioneze. Silueta înaltă a luat un cuțit și o farfurie, stând deasupra lui Brick cu o expresie îmbufnată. A tăiat o bucată triunghiulară și i-a pus-o în față.

"– Atât ai voie. Nu vreau să te duc la urgențe cu dureri de stomac," a spus Day, punând restul tortului la loc în frigider.

Brick l-a privit rugător, ar mai fi vrut, dar s-a lăsat păgubaș când a văzut privirea lui Day. 🧊

"– Îl mănânci sau îl iau de aici?" a întrebat Day.

Brick a înșfăcat lingura imediat. Day plănuise să se ducă în dormitor și să-l lase singur, dar s-a răzgândit brusc; știa că, dacă îl lasă nesupravegheat, Brick va goli tot frigiderul. 🍰✨