CAPITOLUL 31

  A coborât de pe bicicletă, și-a lăsat casca pe cap și a verificat mașina lui Kamin, găsind un telefon încărcat. Acesta trebuie să fi fost motivul pentru care apelul lui Kamin a fost întrerupt. Jade a chemat întăriri și și-a scos arma, intrând cu grijă în casă. Ușa era încuiată, așa că a înconjurat casa până când a găsit o fereastră deschisă. Știa cine o deschisese. Înăuntru, a urmărit o bandă adezivă ruptă care forma săgeți până la o ușă. Kamin trebuie să o fi lăsat. A deschis ușa și a găsit scări spre subsol. A coborât, văzând pete de sânge și auzind gemete de la un televizor.

- P'Jade...

Vocea slabă a lui Jay l-a făcut pe Jes să se întoarcă.

Văzându-și fratele acoperit de sânge, s-a alarmat.

- Sunt aici.

Jade a îngenuncheat și a văzut rana de pe pieptul lui Jay, acoperită cu bandă adezivă. Sângele venea de acolo. Și-a folosit radioul pentru a cere ajutor urgent.

- P'Jade..

- Nu vorbi, păstrează-ți puterile.

- P'Min... e sus...

- Știu, taci.

Jade a încercat să-l facă pe Jay să nu mai vorbească, văzându-i durerea.

- P'Jade, îmi pare rău... Îmi pare foarte rău.

- Nu contează. Ascultă, totul va fi bine. Doar rezistă, bine?

Jay a dat din cap în timp ce Jes își ștergea lacrimile.

- Oprește-l... oprește totul.

Jay și-a folosit toată puterea pentru a arăta spre ecranele din fața lui. Nu mai putea suporta să vadă morții și să audă țipetele. Jade s-a dus la cabluri și le-a smuls, așezându-se din nou în fața lui Jay și mângâindu-i ușor capul. Cantitatea de sânge de pe podea îi spunea că Jay va intra curând în șoc din cauza pierderii de sânge.

- Du-te și ajută-l pe P'Min.

- Cum pot să te părăsesc?

- Nu mă părăsești. Nu m-ai părăsit niciodată.

De la moartea părinților săi, Jay îl avea doar pe fratele său. Indiferent cât de multe necazuri îi făcea, Jade îl susținea mereu. Zgomotul de la etaj a făcut-o pe Jade să pară îngrijorat. Nu știa ce se întâmplă și Jay spusese că Kamin era sus.

- Du-te.

Jade s-a uitat la fratele său și a lăsat radioul cu el.

- Le-am spus să intre în liniște, astfel încât suspectul să nu observe. Când ajung acolo, trebuie să răspunzi și să dai locația ta. Înțelegi?

- Da.

Jay a răspuns slab .

- Să nu adormi. Dacă nu răspunzi, îți voi lua cheile de la motocicletă. Jay a zâmbit slab. Fratele său încă mai credea că va supraviețui.

- Da.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Kamin privea din ascunzătoarea sa. I-a văzut pe Phut și Fai stând cu spatele la ușă, în fața unei cuști cu un cuplu care părea să își piardă mințile.

- Hahaha, te înșeli. Nu faci decât să te bagi în belele. Fai a râs și a luat un topor pe care Cherine îl aruncase, ratând și lovind un scaun.

- Cum ai putut să mă păcălești?

- Doar o mică șmecherie. Tu m-ai păcălit, mi-ai divulgat fotografiile, m-ai determinat să pierd sarcina, m-ai calomniat. Eu nu m-am plâns. Fai a învârtit toporul în mână și s-a uitat la cuplu.

- Am pierdut atât de mult timp. Hai să terminăm jocul. Champ, Cherine, Dare or Dare.

- Nu voi juca jocul vostru stupid.

- Nu? E în regulă.

Fai a luat arma lui Phut și a împușcat-o pe Cherine în umărul stâng.

Bang!

Cherine a țipat de durere. Frica a cuprins-o când a văzut că Fai nu mai era fata slabă pe care o știa. Nu credea că Fai chiar va face ceva.

- Fai!

Champ a strigat și s-a dus să o vadă pe Cherine.

- Se iubesc atât de mult, nu? Nu e de mirare că s-au culcat împreună pe la spatele meu.

- Încetează cu asta. Știu că ești mai bună de atât.

- Bună? Care e rostul de a fi bun? Să fii bun înseamnă să fii o victimă? Nu, mulțumesc. E plictisitor.

Fai l-a țintit pe Champ și a tras în umărul său drept.

Bang!

- Consider că te-am ajutat destul, Cherine. Uite cât de bună sunt. Champ este rănit la brațul dominant, s-ar putea să nu te pot ucide ușor.

- Ce?

- Am spus că doar unul va scăpa de aici. Alege dacă vrei să mori...

Ochii lui Fai străluceau de nebunie, iar Champ și Cherine știau că nu au de ales.

- ...sau celălalt moare.

- Ce facem, Champ? Fă ceva!

Cherine a început să plângă de frică, dar când s-a întors spre iubitul ei, a simțit un fior. Privirea lui Champ se schimbase, era acum rece, ca a unui tigru prins într-o cușcă care caută să supraviețuiască.

- Cred că știe ce are de făcut. Luptă, Cherine.

Fai zâmbi și se așeză în poala lui Put, sperând să se bucure de ultimul joc pe care îl plănuise. Champ s-a ridicat și a mers lângă ea. După o clipă, i-a dat drumul umărului rănit și a luat un ciocan.

- Ch... Champ.

- Tatăl meu mă trimite peste hotare. Am un viitor strălucit. Nu pot să mor.

Văzând privirea lui Champ, Cherine a știut că el nu alesese să moară. Ea a dat înapoi, aruncând cu orice spre Champ când acesta s-a apropiat.

- Tu crezi că eu nu am un viitor bun?

- Uită-te la familiile noastre. Cine are un viitor mai bun? Eu nu prea am de ales!

Amândoi au început să țipe, frica consumându-i, căutând să supraviețuiască cu orice preț. Kamin, care privea, a simțit pe cineva în spate și a dat un pumn. Sunetul loviturii a coincis cu ciocanul lui Champ lovind pământul în fața lui Cherine. Nici Phut, nici Fai nu i-au observat pe cei doi polițiști de afară.

- Eu sunt, Min.

- Jade! Ce faci, vii în liniște? Au șoptit pentru a nu fi auziți. Jade și-a frecat maxilarul și s-a uitat la Kamin, ușurat să îl vadă bine.

- L-ai văzut pe Jay?

- Da, vin întăririle. Trebuie să îi oprim.

- Nu putem intra ca nebunii. Ei au arme. L-ar putea împușca pe Champ sau Cherine.

- Am eu grijă de Phut. Tu ai grijă de Fai.

- Bine.

Kamin s-a uitat la Jade și și-a mângâiat maxilarul roșu.

- Îmi pare rău.

- Nu contează. Dar când se va termina asta, îmi ești dator.

- O să mă lovești?

- Nu, altceva.

Jade i-a sărutat obrazul lui Kamin și a coborât cu arma. Zgomotul de jos l-a făcut pe Kamin să se ascundă. Phut a ieșit să investigheze, urmând planul lui Jade. Kamin și-a început partea lui.

- Nu te aștepta la ajutor. Jay este mort jos.

Fai s-a uitat la cei doi care se luptau.

- Continuați. Îl aștept pe învingător.

Cherine era într-un colț al cuștii, plângând și tremurând de frică, dar încă agățată de cuțit. Dacă nu s-ar fi mișcat, ciocanul ar fi lovit-o.

- Oprește-te, Camp!

- Tu ești cea care ar trebui să nu mai fugă.

Champ își trecu mâna prin păr. La început, a ezitat să acționeze, chiar și după ce a adus-o pe Cherine la apartament. Dar dacă secretul lui ar fi fost dezvăluit, tatăl său s-ar fi înfuriat și l-ar fi renegat. De aceea a decis să o drogheze pe Cherine, dar a uitat că nu trebuia să aibă încredere în cineva ca ea. A acceptat berea de la acea persoană vicleană.

- Stai liniștit și nu-ți voi face rău.

Champ s-a năpustit asupra lui Cherine, dar ea, agilă și mică, a evitat atacul și l-a înjunghiat în lateral, lăsându-i doar o zgârietură.

- Încerci să mă înjunghii, Cherine?

Champ, furios, nu s-a putut controla. A apucat-o pe Cherine și a aruncat-o împotriva cuștii, făcând-o să scape cuțitul. Ea a încercat să se târască, dar el a prins-o de gleznă și a târât-o înapoi.

- Champ, nu! Nu! Champ și-a ridicat brațul, holbându-se la Cherine fără milă.

- Champ, nu! Nu!

Champ și-a ridicat brațul, holbându-se la Cherine fără milă.

- Oprește-te! Sunt polițist.

Kamin a apărut în spatele lui Fai, ținând-o la pământ și apăsându-i un cuțit pe spate.

- Ah, inspectorul.

- Oprește-te, Fai. Dă-le drumul. Jocul s-a terminat.

- Terminat? Hahaha, cum se poate termina fără un câștigător?

- Chiar dacă moare cineva, câștigătorul ești tu, nu?

Fai a zâmbit, uitându-se la Champ.

- Nu, unul dintre ei trebuie să supraviețuiască. Cel care nu moare este câștigătorul.

Cuvintele lui Fai au alimentat nebunia lui Champ.

- Champ, te iubesc. Te rog, oprește-te.

- Ce vei face, Champ? Vei ucide pentru a câștiga sau mă vei lăsa să te înjunghii?

- Champ, te rog. - Voi supraviețui.

Champ s-a uitat la Cherine cu răceală.

- Eu voi fi cel care va supraviețui.

- Oprește-te, Champ! !!!

Prea târziu. Ciocanul a lovit puternic capul lui Cherine. Țipătul s-a oprit imediat. Champ nu s-a oprit, lovind-o în mod repetat până când craniul a crăpat și creierii s-au împrăștiat pe podea.

- Lasă-mă să ies.

Am câștigat. a spus Champ, încă deasupra corpului lui Cherine.

- Vezi, inspectore? Ți-am spus că va fi un câștigător.

Fai a scos o cheie.

- O vrei? Ia-o.

Kamin a bănuit cât de ușor a cedat Fai, așa că, în loc să ia cheia, i-a apăsat cuțitul pe spate.

- Sunteți atât de suspicios, inspectore? Hahaha, ești foarte deștept.

Fai a aruncat cheia în cușca pentru Champ și a zâmbit.

- Ieși afară, ai câștigat.

Champ s-a grăbit să ia cheia și a fugit spre ușă, dar la atingerea gratiilor, a fost aruncat înapoi de un șoc electric.

- Hahaha, chiar credeai că ai câștigat, Champ? Nu pot să cred că ești atât de prost.

Fai s-a uitat amuzată la Kamin, văzându-i expresia serioasă.

- Bănuiesc că nu ai venit singur, nu-i așa? Zgomotul de jos trebuie să fie de la un alt polițist, sau de la căpitan? Vrei să-ți spun ce se va întâmpla acum?

Fai nu se mai temea de moarte. O înfruntase de atâtea ori încât devenise insensibilă la moarte. I-a zâmbit lui Kamin și i-a îndreptat cuțitul spre propriul piept.

- Phut nu numai că s-a dus să investigheze zgomotul făcut de căpitan, dar a și activat electricitatea din cușcă. Și...

Fai s-a holbat la Kamin.

- Subsolul este pe cale să ia foc. Crezi că căpitanul va coborî pentru a-și salva fratele sau va continua să-l urmărească pe criminal?