CAPITOLUL 22

- Domnule Fei Long, pentru mine, nu sunteți doar șeful meu, domnule... Chiar când deschidea ușa dormitorului, Run s-a oprit brusc înainte să o închidă, lăsând doar un mic gol pentru ca conversația să fie auzită. Inima celui care asculta în secret bătea repede, neașteptându-se să audă o altă persoană mărturisindu-și dragostea pentru iubita sa.

- Știu că Elis este cineva pe care îl urăști foarte mult și sunt dispus să îl distrug pentru a-ți face pe plac. Crede-mă, nu te voi trăda niciodată. Nu voi vedea niciodată pe altcineva în afară de tine. 

Run a auzit totul și nu a mai vrut să suporte lucrurile teribile pe care Fei Long le-a făcut. La urma urmei, el a fost cel care a provocat toată această agitație. Run trebuia să facă ceva, măcar pentru a atenua vina pe care o simțea față de Elis.

Thiti s-a întors acasă cu inima frântă. Fei Long părea foarte rece față de el.

- Nu pot accepta sentimentele tale, sper că înțelegi. Nu sunt persoana pe care o cauți, pentru că nu sunt ceea ce crezi tu.

- Aș face orice pentru tine. Te iubesc...

- Asta nu se va întâmpla niciodată. Am deja pe cineva pe care îl iubesc.

Thiti voia să îi arate lui Fei Long că nimeni nu ar fi mai potrivit pentru el decât el însuși. Iar Fei Long ar fi regretat că a respins pe cineva ca Thiti.

Cine ar putea înțelege durerea unei persoane ca el? Indiferent cât de mult încerca, totul era în zadar. Și dacă nu-l putea avea pe Fei Long, atunci nimeni nu trebuia să fie fericit!

- La naiba! De ce nu vrei să mă asculți?

După ce Run a auzit despre Thiti, a încercat să îl sune pe Elis de mai multe ori, dar părea că Elis nu vrea să vorbească cu el. Run avea o idee de ce. Comportamentul lui Elis era rezultatul tachinării lui Fei Long în timp ce erau în Krabi. În plus, Fei Long se lua și de Patt, o persoană pe care Elis o plăcea.

Dar Run, hotărât să rezolve situația, a mers la biroul lui Elis și a primit răspunsul că Elis știa deja totul de la început. El spera doar să îl prindă pe Fei Long în flagrant, precum și să afle cine se afla cu adevărat în spatele a tot.

Acum, cu lucrurile mai clare, după ce a rezolvat problema cu Elis, Run s-a confruntat din nou cu Fei Long. Chiar dacă se afla în Thailanda, Fei Long părea să fie întotdeauna pregătit pentru o confruntare. De îndată ce Run a intrat în clădire, Fei Long era gata să îl atace verbal.

Cei doi s-au certat aprig, până când, după multă epuizare fizică și emoțională, au reușit în sfârșit să se înțeleagă.

Fei Long se întoarse de la biroul din Bangkok, după ce rezolvase o problemă care fusese mai mare decât se așteptase. Îl desemnase deja pe Nick să-l înlocuiască temporar pe Thiti în administrație și găsise o nouă persoană pentru acest post, care urma să sosească în câteva zile.

- Tu nu pleci nicăieri? a întrebat Fei Long, încă iritat că Run plecase să îl caute pe Elis. Era încă supărat.

-Nu. Dacă el era tranșant, ar fi fost și Run. Trebuia să fie clar cine va ceda primul.

- La ce te uiți? Fei Long l-a văzut pe Run stând serios în fața computerului și s-a apropiat să arunce o privire. Când a văzut că Run era pe site-ul unei universități, a întrebat cu interes.

- Caut anuarul. Run a deschis lista studenților cu concentrări multianuale.

- Ce cauți?

- Mi-am amintit brusc chipul lui Thiti, dar nu știu unde. A studiat în LN, nu? Tu știi ceva?

De ce vrei să știi? Fei Long a început să se gândească. Când Run a menționat problema, a devenit și el curios.

- Sunt doar curios. Nu pot să știu?

Fei Long a ridicat din umeri și a scos un scaun pentru a se așeza alături.

- Trebuie să fie din clase similare. Run a continuat să caute până când a ajuns la anul celor mai tineri elevi.

- Acesta este, nu-i așa?

- Da, el este. Fei Long s-a uitat cu atenție înainte de a răspunde.

- De ce fața asta îmi pare atât de familiară?

- Dacă au studiat la aceeași universitate, este posibil ca drumurile lor să se fi intersectat. Nu este neobișnuit.

- Nu, nu e asta... Am văzut fața asta în altă parte... Run chiar simțea că îl cunoaște pe Thiti de undeva, dar oricât ar fi încercat, nu-și putea aminti unde. Se încruntă adânc, aproape ca și cum ar fi legat un arc, în timp ce mintea lui începea încet să reconstituie puzzle-ul. Trebuia să aibă răbdare și să pună fiecare piesă la locul potrivit, una câte una.

-De ce mă suni? a întrebat Kasidit imediat ce a răspuns la apelul lui Run.

- Pot să-ți cer o favoare?

- Bineînțeles că poți vorbi, prietene

- Cunoști pe cineva pe nume Thiti? Care a studiat la LN? Cred că era cu un an mai tânăr decât noi.

Run a decis să-l întrebe pe Kasidit pentru că prietenul său fusese președintele Asociației Studenților Thailandezi din Londra și cunoștea o mulțime de oameni, fiind și unul dintre organizatorii mai multor activități, în special a petrecerilor de reuniune a studenților thailandezi din Anglia.

- Lasă-mă să mă gândesc puțin. Kasidit s-a gândit câteva momente înainte de a răspunde. Ah, da, îmi amintesc, dar nu sunt foarte apropiat de el. De ce? Ce s-a întâmplat?

- Este o chestiune de muncă, dar și de alte lucruri. Run a răspuns vag. Îl poți contacta? Trebuie să vorbesc cu el.

- Nu sunt sigur că voi reuși să-l găsesc, dar voi încerca. De îndată ce voi primi un răspuns, te voi anunța.

- Mulțumesc foarte mult, prietene. Mă bazez pe tine.

În seara aceleiași zile, Run a primit un număr de telefon: 098 778 xxxx, numărul fostului iubit al lui Thiti. Făceau parte din același cerc. Run a luat în considerare diferitele posibilități, dar a sperat că totul va deveni clar în curând.

...

@Loco Bar

- Numele tău este Run, nu-i așa? Eu sunt Pakorn. Am auzit că vrei să mă vezi, nu?

Persoana pe care Run dorea să o întâlnească a venit să îl întâmpine. Conform informațiilor pe care le avea, era proprietarul barului de pe acoperiș.

Run se uită la bărbatul din fața lui, care era cam de aceeași înălțime cu el, cu pielea bronzată și un zâmbet de prădător, indicând că această conversație nu va fi ușoară.

- Bună ziua, scuze pentru deranj.

- Se pare că ne-am întâlnit acum câțiva ani, dar nu cred că vă amintiți de mine.

- Îmi pare rău.

Este posibil ca Run să-l fi întâlnit pe Pakorn în timpul studiilor sale în Anglia, dar în acel moment era atât de absorbit de afacerile sale cu Fei Long încât abia dacă acorda atenție celor din jur.

- Nu-ți face griji, nu sunt atât de vizibil.

- Barul tău este frumos.

Run a încercat să înceapă o conversație pentru a calma tensiunea. Locul era un bar destul de elegant, dar atmosfera nu era nici relaxantă, nici confortabilă. Părea mai degrabă un loc în care să vânezi prada și să dezvălui partea întunecată a oamenilor, după cum reiese din mirosul din aer, un amestec de țigări și marijuana.

- Mulțumesc.

- Trebuie să te întreb ceva. Îl cunoști pe Thiti, nu? Run a trecut direct la subiect.

- Thiti? Bărbatul din fața lui a ezitat. Ne-am întâlnit o vreme, dar acum suntem doar prieteni. De ce vrei să știi?

- Îl poți contacta?

- De obicei vine aici. Dacă vii destul de des, în cele din urmă te vei întâlni cu el. A fost aici săptămâna trecută. Poate că va veni mâine sau poimâine.

- Dacă apare, mă poți suna? Run i-a înmânat cartea lui de vizită din politețe.

- Dacă mă lași să-ți fac cinste cu o băutură în seara asta, va fi suficient.

- Atunci va trebui să te deranjez cu asta. Run a acceptat condiția fără să protesteze, deoarece chiar avea nevoie să afle mai multe despre Thiti.

...

Mansarda era scena unor negocieri tensionate între Fei Long, Lodge și Theeranai. Atmosfera conversației era neplăcută, după cum se vedea din expresiile alternante de furie și paloare ale oaspeților. Principalul motiv era că Theeranai, care primise anterior diverse avantaje, era acum retrogradat la statutul de simplă marionetă, incapabilă să ia decizii sau să-și exprime opiniile, așteptând pur și simplu ordine.

- Le-am dat o șansă de ceva vreme, dar eforturile mele sunt aproape în zadar. Ei nu ne-au ajutat să obținem un avantaj. Având în vedere că piața construcțiilor din Thailanda este foarte competitivă și plină de mari jucători interni, cred că soluția va fi să aduc pe cineva cu experiență din Singapore, în care pot avea încredere, pentru a gestiona situația.

Theeranai era nemulțumit, fața arzându-i la cuvintele reci și autoritare ale lui Fei Long.

- Se pare că nu ai încredere în mine.

- Nu am încredere în nimeni cu ușurință. Uneori nu am încredere nici în mine însumi. a spus Fei Long glumind, dar asta nu a atenuat tensiunea din încăpere.

- Dacă așa stau lucrurile, eu mă retrag. Mă voi retrage dacă mă retrogradați.

Într-un act disperat, Theeranai și-a jucat ultima carte, sperând că Fei Long va fi zdruncinat de această amenințare, dar nimic. Fei Long doar a privit în altă parte, concentrându-se pe un mesaj de pe telefonul mobil, lăsându-l pe Theeranai tăcut, fără a obține vreo reacție de îngrijorare sau de urgență.

- Atunci fă-o.

După un moment de tăcere, Fei Long și-a ridicat capul și a răspuns cu indiferență.

- Îi voi trimite chiar acum un mesaj asistentei mele. Ea este deja în așteptare. Nu va fi dificil.

- Tu... Theeranai s-a înecat, fără cuvinte să mai argumenteze.

Acest om era imprevizibil, chiar dacă face lucruri iritante sau provocatoare, Theeranai nu îndrăznește să arate prea multe reacții, datorită puterii și influenței sale.

- Nu trebuie să vă faceți griji. Partea ta va fi aceeași ca întotdeauna. Eu investesc bani și efort, în timp ce tu trebuie doar să păstrezi aparențele ca partener și să aștepți ca banii să ajungă în cont. Nu-i așa că e bine? a spus Fei Long, în timp ce ochii lui au zărit silueta lui Run, care părea că tocmai se trezise și trecea pe lângă peretele de sticlă, îmbrăcat oarecum casual.

O pereche de pantaloni scurți albastru marin care abia i se lipeau de șolduri și un tricou alb bine uzat. Fei Long încercase deja de mai multe ori să scape de cârpa aceea, dar Run se uita mereu la el cu o privire dezaprobatoare, până când ajunsese să scoată obiectul din coșul de gunoi pentru a-i face pe plac.

În cele din urmă, indiferent cât de mult ar fi vrut Fei Long să scape de lucrurile pe care le ura, de fiecare dată când vedea privirea rugătoare a lui Run, ceda complet.

Cine și-ar fi putut imagina asta? Deasupra unui dragon se află soția dragonului. Iar această soție îl controla până la punctul în care uneori nu știa ce să facă. Dar dacă nu stabilea limite, Run putea pierde controlul, deoarece era mai încăpățânat decât oricine altcineva pe care îl întâlnise vreodată.

Theeranai a urmărit privirea lui Fei Long și l-a recunoscut pe Run, fostul iubit pe care Elis îl adora. Era surprins, habar nu avea că Fei Long îl va păstra pe acest bărbat atât de mult timp. Run era chipeș și interesant, considerat unul dintre cei mai căutați bărbați, și mulți doreau să-l cucerească. Dar își amintea și că Run avea o limbă ascuțită și era puțin arogant, cu o personalitate încăpățânată.

Sunetul tusei proprietarului casei i-a întrerupt gândurile, realizând că Theeranai părea mai interesat de Run decât de el.

Fei Long și-a îngustat ochii și a mers repede la peretele de sticlă, trăgând perdeaua pentru a acoperi vederea lui Run, care se plimba inocent afară. Nu voia ca cineva să se uite la Run cu priviri nepotrivite. Cu dinții strânși, se abținu să-l lovească în față pe Theeranai, care îl privea cu atâta interes.

- Tu... spui că nu e corect, a răspuns Theeranai.

Fei Long și-a încrucișat brațele, un zâmbet malițios arătându-i-se în colțul gurii. Lumea nu este corectă. Am crescut cu ideea de a face întotdeauna cel mai mare profit. Așa că, dacă nu sunteți mulțumiți, puteți pleca. Dar dacă accepți, așteaptă-te la profituri și le voi împărți.

- Eu... Theeranai se străduia să își stăpânească furia, dar nu o putea ascunde prea bine.

Fei Long, cu o sprânceană ridicată, a pus o ultimă întrebare în timp ce se juca cu telefonul său. Îl accepți sau nu?

Theeranai a decis să plece deoarece negocierile nu au dat niciun rezultat. În cele din urmă, Fei Long își va plasa propriul om în poziția de lider, așa cum prezisese deja. Deși Theeranai era nemulțumit, nu a putut zdruncina determinarea lui Fei Long.

Fei Long și-a schimbat rapid starea emoțională, lăsând în urmă seriozitatea negocierilor, și a revenit la o dispoziție calmă, deghizând fervoarea intensă pe care o simțea. Nu avea niciun rost să fie ranchiunos. Deși era evident că Theeranai îl privea pe Run cu mare interes, nu era preocupat de asta.

Oamenii de nivel inferior precum Theeranai nu puteau decât să se holbeze la el. Oricine cu un minim de inteligență știa că Run era de neatins. Chiar și proștii, oricât de înceți și ignoranți, știau că nu trebuie să îndrăznească să atingă inima dragonului.

- Nu pot să cred că ai lăsat acest parazit să intre în casa ta. Nu ți-e teamă că va aduce ghinion casei tale?

Run vorbea cu o voce iritată, ochii săi exprimându-și furia față de persoana care trecea pe lângă el, simțindu-se puțin frustrat că trebuia să vadă fața neplăcută a lui Theeranai la prima oră a dimineții în casa lui. Ei bine, părea să fie încă una dintre acele zile de ghinion inevitabil.

- Hmm? Frumoasa față cu trăsături asiatice și europene se încreți, ca și cum nu prea înțelegea ce voia să spună Run.

- În Thailanda, oamenii cred că atunci când o șopârlă intră într-o casă, aduce ghinion. Run își dădu ochii peste cap când își dădu seama că Fei Long, în mod normal inteligent, nu înțelesese ce voia să spună. Uneori era deștept, dar alteori făcea pe prostul cu mare abilitate.

- Și ce se întâmplă când o șopârlă intră în casă? Fei Long a zâmbit neintenționat, amuzat de răspunsul sarcastic al lui Run, care părea adorabil într-un fel. Îmbrăcat formal într-un costum, Fei Long a profitat de ocazie pentru a mușca din sandvișul pe care Run îl ținea în mână, făcând-o pe aceasta să scoată un sunet nemulțumit înainte de a-i împinge restul sandvișului în gură, ca și cum ar fi vrut ca ea să se înece imediat.

- Șopârla aduce ghinion. Oriunde merge, provoacă probleme. Dacă intră într-o casă, poate provoca incendii, certuri între soți și soții, sau chiar decese, a glumit Run, făcând o grimasă.

Fei Long a râs încet, amuzat de expresiile amuzante ale lui Run, mestecând sandvișul cu satisfacție. Tot ce făcea Run i se părea delicios. A tușit scurt când o bucată mare de sandviș aproape l-a sufocat.

- Chiar dacă șopârla aia nu intră în casă, noi deja ne luptăm în fiecare zi, așa că ghinionul nu face nicio diferență, a răspuns Fei Long, pe jumătate glumind, dar totuși sincer. Se luptau din momentul în care se trezeau până când mergeau la baie, dar niciodată, în niciun moment, Fei Long nu renunța la Run. De fapt, pe măsură ce trecea timpul, el devenea tot mai posesiv, dorind să o lege pe Run de pat, astfel încât ea să nu plece și să provoace mai multe dureri de cap.

Run s-a oprit din ceea ce făcea, iar privirea care până atunci arătase furie a dispărut, fiind înlocuită de o sclipire de slăbiciune și nesiguranță. Era privirea cuiva căruia îi lipsea încrederea în sine, era sensibil la ceea ce se întâmpla în jurul său și era instabil emoțional. "Soție  - era prima dată în ani de zile când Run folosea acest cuvânt pentru a descrie relația lor.

Fei Long părea să observe șocul lui Run, așa că s-a apropiat de ea și i-a ținut ușor ceafa, înclinând capul lui Run în sus, ca și cum ar fi pregătit ceva special de oferit.

Aerul cald provenit din respirația lui Fei Long a atins fruntea lui Run, în timp ce inima ei bătea din ce în ce mai repede. Ochii atenți și strălucitori ai lui Run reflectau un entuziasm autentic, iar buzele ei roșii și pline erau ceva ce îl făcea mereu pe Fei Long să se îndrăgostească de el din nou și din nou.

- Cine știe? Poate că de data asta șopârla va aduce un blestem atât de puternic încât îi va ucide soția. , mormăi Run, dar nu se uită în altă parte, păstrând în tonul său batjocura și provocarea.

- Asta ar fi în altă casă, a răspuns Fei Long, în timp ce degetele lui apăsau ușor pe ceafa lui Run, masând ușor În această casă, soțul ar fi probabil ucis de soție. La urma urmei, soția este feroce și, în plus... acest soț nu are suficient curaj să facă așa ceva.

- Ești destul de vorbăreț, a replicat Run, dar părea incapabil să mai spună altceva, deoarece Fei Long nu se pricepea doar la cuvinte, ci mâinile lui erau și pricepute și experimentate.

- Nu sunt bun doar la vorbe. Sau trebuie să o dovedesc din nou, ca să nu existe discuții?
 
 
Capitolul 23
 
 @ Crazy Bar

Cum Fei Long nu mai era acolo, calea era clară.

Run a venit să o găsească pe Thiti, deoarece curiozitatea lui nu îl lăsa să doarmă fără să știe ce vrea ea.

Astăzi era vineri. Fei Long era de ieri la sediul din Singapore și urma să se întoarcă cel mai devreme mâine seară. Așa că Run a decis să își încerce norocul și să o aștepte pe Thiti pentru a confirma ceea ce gândea de câteva nopți.

Acest Thiti, nu este el băiatul care a fost cândva implicat cu ticălosul de Henry?

Îi spuse lui Ryu de dimineață și asta îi rămăsese în minte, neputând să scape de îndoială. Tatăl său vitreg avusese o relație cu mai mulți băieți și unul dintre ei semăna foarte mult cu Thiti. Dar, așa cum se întâmpla de mulți ani, amintirile lui erau confuze și nu era sigur.

Dacă Thiti era într-adevăr cine credea el, exista o șansă... Dar avea nevoie de dovezi clare, și totuși nu voia să acuze pe nimeni.

- O bere , vă rog.

Run a comandat o băutură simplă și s-a uitat în jur, sperând cu nerăbdare să-l găsească pe Thiti. Majoritatea oamenilor de acolo erau tipi înrăiți care se bucurau de sex și de substanțe mai puternice decât alcoolul.

Din evenimentele din ziua precedentă, Theeranai știa deja că nu există onoare printre hoți.

Loja Fei Long era un trișor, un ticălos fără nicio virtute.

Ticălosul ăla a încercat să-l folosească drept pion. Când nu a obținut beneficiul pe care îl dorea, s-a descotorosit de el dintr-un motiv meschin. Când a pierdut licitația, i-a dispărut curajul.

Era clar că știa puține despre Theeranai. Dacă a crezut că poate scăpa de el, s-a înșelat amarnic.

Astăzi, Theeranai a fost într-o dispoziție proastă încă de dimineață. Din moment ce trădătorul trimisese pe altcineva să îi ia locul lui Thiti, el știa că Fei Long știa deja că Thiti începuse să lucreze în secret pentru Elis.

Lașule!

Avea măcar o fărâmă de demnitate? Tot ce ai făcut a fost pentru bani, nu? Pretinzi că ai morală, când de fapt nu ai niciuna. Ca și cum nu ai ști cât de murdare sunt metodele pe care le folosești în afaceri.  Pretindeți că sunteți buni la suprafață, dar în spatele scenei sunteți putrezi și corupți.

Theeranai a fost retrogradat din poziția de lider și trebuia să găsească o modalitate de a-și descărca frustrarea. Barul din centrul orașului pe care îl frecventa era o alegere bună, deoarece era la modă printre mondenitățile înstărite. A scanat locul, căutând o pradă gustoasă până când...

Theeranai și-a șters mâna peste buze. Norocul era de partea lui! Persoana care avea nevoie de un loc unde să-și descarce emoțiile a zâmbit satisfăcută când a văzut o siluetă înaltă, cu o față frumoasă și o privire arogantă, stând singură la tejgheaua barului. Fără nicio ezitare, și-a băgat mâinile în buzunare și s-a îndreptat direct spre persoana respectivă fără cea mai mică ezitare.

- Uite pe cine avem aici. O voce veni din spatele lui Run, făcându-l să se întoarcă crezând că ar putea fi cineva cunoscut. Dar văzând că era Theeranai, și-a strâns buzele dezgustat și și-a întors imediat atenția la berea din mâini.

Văzând privirea de dispreț și auzind sunetul disprețuitor, în loc să se înfurie, Theeranai s-a simțit și mai amuzat.

- Vai, vai, nu este nimeni altul decât dragul nostru Run. Aveam de gând să te salut zilele trecute, dar mi-a fost teamă de Fei Long, care părea atât de protector cu tine. Sunteți împreună de ceva vreme, nu-i așa? a glumit Theeranai cu o voce dulce, așezându-se fără ceremonie lângă el la tejghea.

Deliberat, s-a întors, și-a sprijinit cotul pe tejghea și s-a aplecat, apropiindu-se de Run.

- Eu nu aparțin nimănui! i-a răspuns Run pe un ton ferm, cu ochii plini de furie, aproape explodând de iritare la comentariul provocator și lipsit de respect. Știa că nu are răbdare pentru paraziți ca Theeranai, prefera să păstreze distanța, altfel ar fi ajuns să se bată.

- Oh, oh, ce temperament! Calmează-te, calmează-te. Nu te enerva atât de tare. Te enervezi ca Elis, fostul tău iubit. Theeranai râse, încercând deliberat să-l irite și mai tare.

Știa că lui Run nu-i plăcea să fie tratat frumos. Tipul era nepoliticos, așa că putea să suporte pe cineva ca Fei Long Lodge.

- Pleacă de aici! Nu vreau să vorbesc cu cineva ca tine, nu te-am plăcut niciodată!

- Mereu atât de arogant.

- Chelner, o bere. Theeranai a comandat o băutură pentru el. Deci, proprietarul tău nu se va supăra... că ieși singur așa...?

În timp ce se uita în jur, Run a observat că erau doi bărbați care se uitau la el dintr-un colț. Acest bărbat extrem de arogant era incredibil de chipeș și fermecător. Chiar și cu expresia sa neutră, reușea să atragă privirea și lăcomia altor bărbați, inclusiv a lui Theeranai.

Cu zece ani în urmă, el însuși fusese atras de înfățișarea lui Run, dar când a aflat că  Run era implicat cu Elis, s-a simțit dezamăgit pentru mult timp.

- Eu nu sunt un câine sau un bou. Nu am nevoie de lanțuri care să mă țină la pământ. În plus... Dacă vrei să alegi, du-te și alege alt subiect care nu implică viața mea.

- De ce ești atât de nervos? Wow, ești atât de feroce. Ești atât de fioros doar în afara casei sau și în pat?

Fața lui Run s-a înroșit de furie. A respins mâna care încerca să îi atingă cu forța umărul.

- Când vorbești cu mine, privește-mă în față. Dacă ai de gând să fii lipsit de respect, fă-o cu persoana potrivită!

- Bine, bine. Theeranai a ridicat din umeri și a ridicat ambele mâini în semn de capitulare.

Run s-a ridicat de pe scaun, hotărât să se îndepărteze de acel disconfort și s-a dus să se așeze într-un alt colț gol. În ciuda frustrării de a fi găsit pe cineva atât de iritant, regreta faptul că ghinionul îi stricase seara.

- Acum, unde te duci atât de grăbit?

Fără să mai spună nimic, Theeranai a profitat de ocazie pentru a-l apuca ferm de încheietura mâinii pe Run.

Șocat, Run nu se aștepta ca Theeranai să îndrăznească să facă asta. Toată lumea știa că atingerea lui putea ajunge la urechile Lojei Fei Long, iar consecințele nu puteau fi plăcute. Nu ar fi existat nici măcar amenințări, deoarece Fei Long făcea întotdeauna ceea ce spunea.

Run a schițat un zâmbet rece și și-a ridicat ușor sprâncenele amuzat. Știa foarte bine că oriunde s-ar fi dus, Fei Long era întotdeauna la curent cu totul.

Dacă Fei Long ar afla că acest servitor mizerabil a îndrăznit să-l atingă și chiar a îndrăznit să flirteze cu el... Ar fi furios. Chiar știind că ar putea sfârși prin a fi implicat în furtuna de furie a lui Fei Long, lui Run i se părea amuzant să se gândească la reacția lui Fei Long când ar fi aflat că acest parazit era implicat . Cel puțin, i-ar fi plăcut să-l vadă pe Theeranai suferind consecințele.

Theeranai se apropie de Run, dar acesta nu se împotrivi pe cât ar fi putut.

-Stai și bea cu mine, cel puțin pentru o vreme. Să bei singur într-un loc ca acesta e cam singuratic, nu crezi?

- Nu, mulțumesc. Beau doar cu cine vreau eu. Și te avertizez, dă-mi drumul la mână.

Chiar și spunând asta, Run continua să zâmbească. Cu cât Theeranai îl ținea mai mult de mână, cu atât mai repede se îndrepta spre dezastru.

- De ce? Pentru că nu sunt la fel de chipeș ca Elis sau pentru că nu am la fel de mulți bani ca Fei Long nu vrei să bei cu mine?

Theeranai a ținut strâns mâna lui Run, în timp ce cealaltă mână i-a mângâiat brațul.

- Nu e nici una, nici alta.

- Atunci de ce?

Întrebarea lui Theeranai nu avea nevoie de un răspuns real. El doar glumea pentru a se distra. Cu unii oameni juca rolul unui amant curtenitor. Dar cu alții, poate că trebuia să fii nepoliticos pentru a le atrage atenția.

- Vrei adevărul?

- Hmm.

- Ai auzit vreodată zicala «Joacă-te cu un câine, câinele îți va linge gura»?

Run nu a făcut niciun efort să fie politicos. De fapt, voia să insulte și mai mult. Cu cât se uita mai mult la Theeranai, cu atât se simțea mai dezgustat.

-Nici mie nu-mi place să mă folosesc de câini sau să-i las să se folosească de mine, știi?

Theeranai l-a privit pe arogant plecând, gândindu-se deja la un plan de răzbunare. Se gândea că Run chiar credea că Theeranai se temea de  soțul lui. Cât de naiv! El nu cunoștea adevărata putere a lui Theeranai. Îl va face pe acel om mândru să se milogească, până când va uita complet de însoțitorul său.

Imediat ce Run a plecat, Theeranai l-a chemat pe unul dintre tinerii chelneri pe care îi vedea des și pe care îi angajase pentru câteva slujbe în trecut. Își cunoșteau bine abilitățile unul altuia.

- Da, domnule?

- L-ai văzut pe tipul care vorbea cu mine adineauri?

Theeranai a făcut un gest către bărbatul care tocmai plecase.

- Da, l-am văzut.

Tânărul chelner nu avu nevoie decât de o privire rapidă pentru a recunoaște cine era. Nu a fost greu să-l observe pe chipeșul bărbat cu părul blond, care atrăgea atenția tuturor celor din bar.

- Ajută-mă, te rog. Am nevoie de ajutorul tău.

După ce au lucrat împreună, Theeranai a trecut direct la subiect.

- Poți să faci asta pentru mine?

- Nu este nicio problemă.

Acel bar era un loc al pierzaniei, cu de toate, de la droguri la sex consensual și non-consensual. Unii clienți obișnuiți încercau să își seducă  victimele Dar când nu reușeau, recurgeau la trucuri murdare, cum ar fi să ceară cuiva să le pună droguri în băutură pentru a face abordarea mai ușoară.

- Doriți ceva tare, domnule?

Tânărul de la bar a deschis larg ochii, pentru că asta însemna să folosească un drog suficient de puternic pentru a opri persoana, permițându-i antreprenorului să îl ia discret.

Uneori, alții credeau că persoana era pur și simplu prea beată pentru a se controla și prietenii sau partenerii lor o duceau acasă, dar în realitate erau victimele unui drog puternic fără știrea lor.

- Da, fă-o pentru mine ,a răspuns Theeranai, așezând cinci bancnote gri pe tablă. Era un acord implicit că această sumă ar fi suficientă pentru a garanta o noapte întreagă cu persoana dorită.

- Nu va dura mult, domnule. Vă puteți pregăti să urcați la cer. Voi rezolva asta pentru dvs.

- Ce faci, Run? De cât timp ești aici?

Proprietarul barului l-a salutat.

- Bună. Sunt aici de ceva vreme.

- Îl aștepți pe Thiti, nu-i așa? Cred că dacă vine, va fi cam târziu. Între timp, ce vrei să bei? Azi fac cinste, spuse Pakorn cu generozitate, ca un patron de bar care își trata întotdeauna bine clienții.

- Mulțumesc, dar astăzi am venit cu mașina. Nu vreau să beau prea mult, răspunse  Run, dorind să-și păstreze mintea limpede pentru a-și organiza gândurile.

- Ce păcat. Fă-te comod, dacă ai nevoie de ceva, să-mi spui. Suntem între prieteni, spuse Pakorn înainte de a pleca să se ocupe de treburile barului.

- Da, suspină Run plictisit. Se părea că venise în zadar astăzi, căci era aproape ora zece seara și încă nu era nici urmă de persoana pe care spera să o prindă în ambuscadă.

💌 Run: Am stat aici așteptându-l pe Titi, dar nu l-am văzut. Cred că a fost o pierdere de timp.

Run i-a trimis un mesaj fratelui său geamăn, care locuia în altă țară, și l-a chemat pe chelner să comande ceva de băut, deoarece aștepta de atâta timp încât începuse să se plictisească. Dar pentru că fusese la volan, a decis să comande ceva de bază.

- Ce doriți, domnule?

- O bere, ca întotdeauna.

Run se gândea să mai bea unul sau două pahare, iar dacă Thiti nu apărea, pleca. În timp ce aștepta băutura, fratele său geamăn i-a răspuns la mesaj.

💌 Ryu: Uită de asta. Du-te acasă și dormi Zzzz. Nu uita nici să te dai cu cremă și să îți rehidratezi pielea.

Fratele mai mare i-a trimis un mesaj fratelui său mai mic în glumă, făcând mișto de Run și trimițându-l acasă.

💌 Run: Ești atât de enervant. Nu mă pot întoarce încă. Dacă nu rezolv asta, nu voi mai putea dormi ):

💌Ryu: Tatăl tău va sfârși prin a veni după tine și îți va rupe gâtul. (: Atât de crud.

💌 Run: Taci din gură frate!

Run a luat băutura, și-a pus telefonul mobil pe masă, a luat o înghițitură mare și s-a mai uitat o dată în jur. Când l-a văzut pe Theeranai uitându-se la el, s-a întors, ca și cum ar fi fost invizibil.

💌Lordul Întunericului: Mă întorc acasă.

Run și-a scos repede telefonul mobil pentru a citi mesajul și a înjurat.

Rahat... Tata tocmai se întorsese acasă. Run a suspinat, bătând pe ecranul telefonului, tastând și ștergând de mai multe ori înainte de a răspunde în cele din urmă.

💌 Run: Am ieșit. Mă voi întoarce curând. (:

El a oftat, resemnat cu faptul că, din nou, lucrurile nu au mers bine.

💌 Dark Lord: Grăbește-te!

Doar citind aceste cuvinte, imaginea unui chip serios îi apăru în minte.

💌 Run: Trebuie să mă întorc acum. Lodge mă cheamă, pa frate!

💌 Ryu: Mult noroc, frate!

💌 Run: Mult noroc și ție, frate mai mare!

Imediat ce Run a terminat de scris mesajul, a simțit ceva ciudat în corpul său: greață, vărsături, amețeli, ca și cum totul în jurul său oscila într-un mod inexplicabil. Când a clipit, vederea încețoșată l-a făcut să închidă ochii.

Sunt beat?

Dar nu băuse decât două-trei pahare de bere, și era o bere artizanală ușoară. Nu ar fi trebuit să fie beat. În mod normal, puteai să bei o ladă și să te simți calm. Run a pus banii pe masă, simțind că ar trebui să plece acasă cât mai repede posibil.

- Băiete, păstrează restul.

Când Run a ieșit din bar, se clătina și aproape că a căzut. Theeranai, care îl aștepta deja, s-a apropiat de el pentru a-l sprijini, dar a fost respins.

- Lăsați-mă să plec! a strigat Run, chiar dacă avea vederea încețoșată și nu-și putea menține echilibrul.

- Nu pari să te simți bine. Lasă-mă să te duc acasă.

Theeranai l-a dus pe Run la mașina lui, care era parcată în apropiere. Nu departe, Thiti urmărea totul. Știa deja de la început că Run era acolo și îl aștepta, pentru că fostul ei iubit îi trimisese mesaje încă de la începutul nopții.

- Dușmanul tău te așteaptă, aceeași persoană ca întotdeauna.

Thiti a schițat un zâmbet sarcastic. Din fericire, Pakorn îl ținea la curent, împiedicându-l să intre în bar și să-l întâlnească pe Run. Și se pare că norocul a fost din nou de partea lui, Theeranai luându-l pe Run ca să se ocupe de el așa cum îi place cel mai mult.

Theeranai este cu adevărat rău. A meritat să-și păstreze prietenia cu el."Mulțumesc iubire  Thiti i-a trimis un mesaj lui Pakorn.

Ar fi frumos dacă ai schimba «mulțumesc» cu altceva, a răspuns Pakorn . Thiti a zâmbit cu satisfacție.

Corpul subțire al lui Run era întins pe un pat dintr-un hotel din clasa de mijloc, pe care clienții obișnuiți îl considerau un paradis pentru întâlnirile intime cu partenerii lor.

- Wow, nu cu mult timp în urmă erai atât de plin de tine. Acum ești aici, leșinat, fără nici un gram de aroganță rămasă. Am vrut să știu de mult timp de ce atât Fei Long cât și Elis sunt atât de obsedați de tine. Theeranai l-a pălmuit pe Run de câteva ori peste față, simțindu-se triumfător că reușise să ia persoana pe care o dorea pentru a-și satisface plăcerea.

A luat o înghițitură din băutura sa și a zâmbit calm. Se spunea că Fei Long era foarte protector cu acest bărbat, deși nu anunțaseră public că sunt împreună, era evident că între ei exista o afecțiune profundă. Oriunde mergea, îl lua pe Run cu el, traversând mări și continente.

Run, care era amețit și confuz din cauza sedativului pe care îl consumase în băutura servită de chelner, nu și-a putut menține cunoștința.

- Soțul tău mi-a creat multe probleme. Va trebui să-l răsplătesc un pic cu banii lui. Nu te superi, nu-i așa?

-Ugh...

Run a încercat să reacționeze când a simțit că cineva îi dă jos pantalonii, dar brațele și picioarele nu mai aveau forță, iar ochii abia dacă puteau rămâne deschiși, făcând orice rezistență imposibilă.

- Ești chiar destul de tentant, a spus Theeranai pe un ton lasciv, în timp ce îi scotea complet hainele lui Run. Pielea lui era albă și corpul ușor musculos, cu un farmec aproape oriental. Nu-i rău.

- Dă-mi drumul... Run a încercat să lovească cu forța pe care încă o mai avea, dar piciorul său, atunci când a fost aruncat, l-a lovit puternic în inghinali pe Theeranai, care s-a zvârcolit de durere, fața devenindu-i palidă.

- Ești un adevărat rebel! a strigat Theeranai iritat, în timp ce îi dădea lui Run două palme puternice peste față, făcându-i capul să se învârtă și puțin sânge să îi curgă din colțul gurii.

- Nu vrei să te comporți cum trebuie, nu-i așa? L-a apucat de părul blond al lui Run, ciufulindu-l violent, în timp ce ochii îi cutreierau corpul, admirându-l. Run nu era un bărbat fragil, dar înfățișarea lui trezea o dorință puternică în Theeranai.

- Cred că o să-ți fac o poză și o să i-o arăt soțului tău, ce zici de asta? O să moară de furie. Theeranai și-a scos telefonul mobil din buzunar și a început să facă mai multe fotografii, plănuind să le folosească mai târziu pentru a-l șantaja pe Run.

- Sunt curios să știu cum va reacționa soțul tău văzându-te dominat de un alt bărbat. Soțul tău este un escroc, iar tu ești de asemenea foarte arogant. Voi doi vă potriviți perfect.

Theeranai la așezat pe Run în diverse poziții și a făcut mai multe fotografii. Apoi a început să îl stimuleze pe Run, efectul drogului făcându-l ușor excitat și confuz.

- Nu... dă-mi drumul!

Acțiunile absolut josnice ale lui Theeranai, cu mâinile și gura, l-au făcut pe Run să atingă punctul culminant împotriva voinței lui. Chiar dacă era doar o stimulare externă, era deja destul de oribil pentru cineva care era abuzat.

- Ah... exact așa... ah... asta, asta... Theeranai a râs în hohote. 

- Wow! A fost uimitor. Nu am terminat încă. Îți voi arăta ce mai pot face.

Run era epuizat din cauza efectului Liquid X1, simțindu-se slăbit și confuz, respirând cu dificultate.

- Fei Long...

În mijlocul efectelor drogului, chipul clar al persoanei pe care o iubea a apărut în conștiința sa fragmentată.

- Mașina este încă parcată la pub, domnule. L-am căutat peste tot, dar nu l-am găsit pe dl Run. a raportat Nick nervos. 

Când Fei Long s-a întors la Bangkok, primul lucru pe care l-a făcut a fost să-i trimită un mesaj lui Run.

Descoperind că acesta se afla la Loco Bar, a dedus imediat că probabil îl aștepta pe Thiti, chiar și după ce Fei Long îi interzisese deja să facă asta. Run era atât de încăpățânat încât Fei Long îl punea mereu în fruntea listei persoanelor încăpățânate.

Ceea ce l-a îngrijorat pe Fei Long a fost că, după ce Run a trimis un mesaj în care spunea că se va întoarce, nu a mai putut să îl contacteze. Aproximativ cincisprezece minute mai târziu, oamenii lui Fei Long au venit la bar și au raportat imediat.

- Domnule... Personalul barului a spus că Theeranai l-a luat pe Run.

- Ce ați spus?!

- A plătit personalul barului să-l drogheze pe Run. Voi trimite pe cineva după ei acum.

- La naiba cu tine! Nick, du-te după ei acum. Eu sunt pe drum! Fei Long i-a spus șoferului să accelereze cât mai mult posibil. În doar zece minute a ajuns la hotelul a cărui locație i-o trimisese Nick.

SLAM!

Ușa dormitorului a fost forțată să se deschidă violent.

- Blestem!

Fei Long a fost primul care a intrat, cu o privire care putea ucide. L-a văzut pe Run, complet gol și inconștient, cu un Theeranai aproape gol deasupra lui.

Această priveliște l-a făcut pe Fei Long, care întotdeauna își controla bine emoțiile, să-și piardă complet controlul. Îmbrăcat într-un costum formal, Fei Long a strâns din dinți, a închis ochii pentru o clipă, apoi a făcut un pas înainte pentru a-l trage pe Theeranai, care stătea lângă iubita lui.

L-a apucat pe Theeranai de păr și l-a lovit în mod repetat în față până când acesta s-a prăbușit, sângerând din gură. Fei Long l-a lovit apoi cu piciorul în stomac, iar când acesta a căzut, a continuat să îl calce fără milă, până când sângele a început să curgă din gura și nasul lui Theeranai.

- Ack... ack...

- Domnule, verificați-l mai întâi pe domnul Run. Nick a acoperit corpul lui Run cu o pătură și a încercat să-l readucă pe Fei Long în simțiri, deoarece se părea că respirația lui Run începea să slăbească.

- L... Lodge..., uh... Fei Long...

Vocea lui Run era foarte slabă, dar Fei Long s-a întors imediat să-l privească, observând că fața lui Run era marcată de vânătăi de la violența suferită. S-a apropiat rapid de pat, atingând ușor fața rănită a lui Run, simțind o durere și mai mare decât dacă el ar fi fost cel atacat.

- Run...

- Domnule, Run pare să aibă probleme cu respirația. Are nevoie de un doctor imediat.

- Duceți-l mai întâi la spital. Dă-mi zece minute și voi fi acolo.

- Domnule.. . Nick a ezitat.

Subordonatul său loial știa că Fei Long își depășise deja limita. La exterior, putea părea calm și rațional, dar în realitate, capacitatea sa de a se controla era aproape inexistentă.

- Haideți! Ia-o la fugă acum.

Fei Long a tras de părul lui Theeranai atât de tare încât simțea că îl va smulge, apoi și-a scos cuțitul preferat și l-a apăsat pe gâtul lui Theeranai, cu o expresie rece.

- Toată lumea, afară.

Vocea lui Fei Long era joasă și amenințătoare, lăsând să se înțeleagă că va rezolva problema în felul său. După ce toată lumea a plecat, Fei Long l-a târât pe Theeranai la capătul patului și s-a așezat calm.

- Aaaaahhhh!

Lama cuțitului apăsată pe gâtul lui Theeranai l-a făcut să țipe de durere. Fei Long a apăsat cuțitul suficient de tare încât să îl facă să sângereze... Nu voia ca Theeranai să moară repede.

- Ugh...! Cum vrei să mori? Vocea care a ieșit era rece ca gheața. Tânărul cu ochii sumbri, acum roșiatici, a suspinat. Un zâmbet rece și terifiant i-a apărut pe față, iar ochii săi roșii erau cruzi, ca cei ai unui criminal gata să ia viața oricui îndrăznea să-i sfideze autoritatea și să-i dezonoreze onoarea.

- Nu... vă rog să mă iertați. Am făcut o greșeală. Te rog.

- Te-am întrebat cum vrei să mori.

Cuvintele au ieșit ca o șoaptă, dar erau atât de terifiante încât i-au făcut pe toți cei care le-au auzit să tremure chiar mai mult decât dacă ar fi fost strigate. În mâna lui Fei Long, cuțitul său ascuțit era gata, cu o simplă atingere, să scoată sânge.

- Nu am făcut-o intenționat. Theeranai tremura din toate încheieturile.

Cuțitul din mâinile lui Fei Long se afla la doar câțiva centimetri de ochii lui Theeranai, ceea ce făcea ca inima lui să bată nebunește. Frica i-a cuprins tot corpul și nici nu îndrăznea să respire, de teamă că Fei Long, cu mâna tremurândă, o va înjunghia accidental în ochi cu cuțitul.

- Știi, în afară de mama mea care mi-a dat viață, singura persoană pentru care aș muri este cea care zace nemișcată în acest pat... persoana pe care ai abuzat-o.

- Nu am știut. Nu am făcut-o intenționat. Îmi pare rău, îmi pare rău.

- Phew! Sunt generos, te las să alegi. 

Fei Long a apăsat lama ascuțită pe fața lui Theeranai. Deși nu aplica nicio forță, a lăsat o tăietură lungă și a făcut ca sângele proaspăt să înceapă să curgă. Țipetele de durere ale lui Theeranai nu i-au provocat niciun sentiment lui Fei Long, cu excepția dorinței de a auzi mai multe țipete de suferință.

- Nu, vă rog! Îmi pare atât de rău! Nu am știut că Run era atât de important pentru tine. Dacă aș fi știut, nu l-aș fi atins niciodată. Cuvintele lui erau pline de suspine, fața îi ardea de durere, iar speranța de supraviețuire era aproape inexistentă. Frica îl mistuia pe Theeranai, care își pierduse acum toată aroganța.

- Acel om... este al meu, inima mea. Cum îndrăznești să-l atingi?!

Vocea lui Fei Long a răsunat în toată camera, urmată de un zâmbet crud, ca și cum starea lui de spirit s-ar fi schimbat instantaneu. Theeranai a gemut, iar Fei Long, cu ochii săi cruzi, a alunecat cuțitul spre vârful nasului lui Theeranai, de data aceasta cu mai multă presiune.

- Aaaaahhhhh! a strigat Theeranai.

- Shh... Nu plânge... Fei Long l-a pălmuit ușor peste față.

- Shh...

- Ți-am spus deja să nu plângi. Fei Long și-a coborât vocea și a făcut o tăietură și mai adâncă pe celălalt obraz. Strigătul de durere al lui Theeranai a răsunat în toată camera.

- Shh... Dacă îl trezești pe Run, îți voi tăia limba și o voi arunca la câini.

- Eu nu...

- Am spus să nu plângi!

Theeranai a dat din cap, cu lacrimile curgându-i pe față, neștiind cum ar putea scăpa din strânsoarea mafiotului.

- Să nu faci niciun zgomot. Ai înțeles, nu?

-Ugh! Aaaaahh!