CAPITOLUL 18

Amiază...

Grupul lui Night a părăsit sala de clasă în căutarea prânzului.

- Ți-ar plăcea să mergem la același restaurant?  a sugerat Nott.

- Kyu, unde mergi? - a întrebat Gus, în timp ce cobora scările clădirii, iar Kyu mergea în direcția opusă.

- O să găsesc un loc unde să dorm puțin. Când te duci la clasă, sună-mă, a spus Kyu, făcându-și prietenii suspicioși înainte de a pleca.

- May, de ce te-ai certat cu Kyu? - a întrebat Night.

- Nu s-a întâmplat nimic,  răspunse scurt May.

- Nu v-ați certat, atunci de ce păreți atât de distanți unul față de celălalt?  a întrebat din nou Night.

- Nu e nimic, doar o mică diferență de opinii. Mi-e foame, hai să mergem să mâncăm ceva,  spuse May, întrerupând conversația și mergând spre Night, Gus și Nott.

May avea încă o expresie tensionată, dar Night nu mai întrebă nimic. În timp ce mergea, zări o mașină familiară parcată la universitate.

- Cine dracu’ e tipul ăla sexy?  a spus Nott când a văzut un tânăr înalt rezemat de mașină, purtând ochelari întunecați. 😏

- Hei, Night, ăsta e tipul de aseară, nu?  i-a spus imediat Gus lui Night. Fața lui Night se încordă brusc.

- Cine este?  a întrebat May, în timp ce bărbatul înalt se îndrepta spre Night.

Privirile femeilor și chiar ale unor bărbați se opriră asupra lui, atrase de farmecul lui. Când ajunse în fața lui Night, își lăsă privirea asupra lui.

- Ce se întâmplă?  a întrebat May.

- Am niște treburi cu Night,  răspunse tânărul calm.

- Ce treburi ai cu prietenul meu? Și de unde știai că învață aici?  a sărit Gus.

Neil zâmbi ușor. Nimeni nu știa că el și Night se cunoșteau deja.

- Știu totul despre prietenul tău,  spuse Neil, fixându-l pe Night.

- Despre ce vorbești?!  a țipat Gus, fără teamă, în mijlocul campusului.

- Gus... chiar am treabă cu el,  a oftat Night.

Judecând după expresia lui Neil, era sigur că acesta ar putea spune totul dacă refuza să vorbească. Silueta înaltă zâmbi.

- Ce treabă, Night?  a continuat Gus să strige.

- Chiar am niște treburi aici, nu-ți face griji pentru mine. Vreau doar să vorbesc puțin cu el. Du-te și așteaptă la restaurantul de orez, spuse Night pe un ton iritat, nevrând ca prietenii săi să afle prea multe.

- Night... de ce se pare că îmi ascunzi ceva?  a întrebat Gus, cu voce joasă.

- Gus, te implor... o să-ți spun, dar acum lasă-mă să vorbesc cu el, da?  încercă Night să-și liniștească prietenul.

Gus se uită înainte și înapoi între Neil și Night.

- Bine. Dar te aștept aici. Nu vreau să pleci departe cu el,  spuse Gus, vizibil îngrijorat.

Night îl privi pe Neil și merse spre mașina lui. Neil băgă mâna în buzunar, iar Night se așeză pe o bancă lângă mașină. Gus rămase sub clădire, urmărindu-l atent.

- Ce treabă ai cu mine?  întrebă Night calm.

- De ce? Dacă nu am treabă, nu am voie să vin să te văd?  replică Neil.

- Nu asta e problema... doar că nu mă așteptam să vii la universitate. Puteai să mă vizitezi acasă,  spuse Night în grabă.

- Credeam că ți-e teamă că Gear ne-ar putea vedea,  zise Neil, fixându-l.

- Nu te uita așa la mine, Night. Te-ai lăsat păcălit ieri,  adăugă cu severitate.

- Neil... ai mers prea departe,  îi răspunse Night.

- Prea mult? Sau ești îngrijorat de nenorocitul ăla? Ți-a fost frică să nu moară?  întrebă Neil.

- Nu-mi pasă de el, dar dacă pățește ceva, tu vei avea necazuri,  spuse Night, încercând să nu-l enerveze. Neil zâmbi ușor.

- Dar n-a murit. Atunci de ce nu ai venit cu mine aseară? Ai mers cu el, deși am făcut greșeli... puteai totuși să urmezi planul. De ce ai mers cu el?  spuse Neil, privirea lui devenind fioroasă.

- P’Neil, hai să vorbim acasă... nu aici.

- Ți-am cerut ceva, îți amintești?  spuse Neil după o pauză.

Night încremeni.

- Te-am rugat să uiți totul și să vii cu mine în Anglia. O să am grijă de tine, Night,  spuse Neil calm.

- Phi Neil, am mai vorbit despre asta...  răspunse Night încet.

- Ești încă îndrăgostit de Gear?  întrebă Neil.

- Nu! - ripostă Night.

Neil zâmbi ușor.

- Gura ta spune asta, dar ochii tăi spun altceva,  zise Neil. Night nu știa cum să reacționeze.

- Phi Neil, te rog, pleacă acum. Vorbim altădată,  îl rugă Night, știind că Neil nu va renunța ușor.

- Bine... voiam doar să-ți văd chipul. Vreau să știu că nu te mai gândești la el. Dacă vei mai iubi vreodată acel om... eu însumi voi pune capăt totul,  spuse Neil amenințător.

Night îl privi cu ochi tremurători.

- De ce, P’Neil...?  șopti el.

- Pentru că te iubesc. Tu trebuie să fii doar al meu. Nu te dau nimănui. Chiar dacă Day încearcă să mă oprească, nu voi renunța, zise Neil, apoi urcă în mașină și plecă în viteză.

Night rămase nemișcat până când Gus se apropie de el.

- Ce e în neregulă, Night? Fața ta nu arată deloc bine...  întrebă Gus, deși se abținea să pună mai multe întrebări.

- Nimic... a venit doar să mă salute,  răspunse Night.

- Gus, te rog, nu-i spune fratelui tău că Neil a venit după mine,  adăugă Night, pentru că nu voia ca Gear să devină suspicios.

- De ce vorbești despre nenorocitul ăla de parcă îl cunoști de dinainte?  replică Gus.

- E doar un cunoscut al fratelui meu mai mare...  spuse Night, fără să detalieze.

- Așa mi-a zis și P’Day aseară, - continuă el, aruncând o privire vinovată.

- Serios? L-a întâlnit?  întrebă Gus.

- Destul, nu mai vorbi despre asta. Hai să mâncăm,  închise Night discuția.

Deodată, un claxon răsună. Grupul se întoarse și văzu o mașină parcată exact unde fusese Neil mai devreme.

- La naiba...  murmură Gus, realizând. Dacă Gear i-ar fi prins pe Night și Neil împreună, ar fi fost prăpăd. 😖

- Ce faceți aici?  întrebă Gear, coborând din mașină. Chipul lui frumos avea vânătăi la colțul gurii și un tifon alb la sprânceană, iar de data asta nu purta uniforma. În plus, la volan era Four.

- La naiba, nu aveți cursuri după-amiază? De ce tu și Four purtați haine normale?  întrebă Gus.

- Am sărit peste școală azi. Am venit să vă iau pe tine și pe Night,  spuse Gear.

- Unde vrei să mergem?  întrebă Night liniștit, ușurat în sinea lui că Gear nu-l prinsese cu Neil.

- Să mâncăm ceva. Ai vreun examen?  zise Gear, privind spre silueta mică.

- Nu,  răspunse Night, gândindu-se că oricum nu avea chef de studiu azi.

- Atunci vino cu mine,  a spus Gear.

May se uită la Nott șocat, când îl auzi pe Gear „ordonându-i” lui Night.

- Bine,  răspunse scurt Night.

- May, Nott, Gus și cu mine vom sări peste cursuri. Dacă există vreo sarcină, mi-o puteți transmite,  le-a spus Night prietenilor săi.

Apoi, Gus a venit și s-a așezat în mașină, lângă șofer.

- Așteaptă!  Night îl strigă pe Gear înainte de a se urca.

- Ce? - întrebă Gear. Elevii care treceau se uitau curioși la el.

- Ai spus că ești iubitul meu? întrebă Night în șoaptă.

- Hmm… de ce?  răspunse Gear cu o întrebare.

- Mi s-a desfăcut șiretul. Leagă-l, spuse Night, întinzându-și piciorul.

- Hei, Night, ești nebun?! Îl folosești pe P’Gear ca să-ți lege șireturile?  îi șopti Nott în grabă.

Night îl privea direct pe Gear, care rămase șocat. Mulți oameni îl auziseră pe Night și acum toți îl urmăreau cu interes, curioși dacă Gear va face ce i se ceruse.

- Bine, poți să o faci sau nu? Ai uitat ce am convenit?  adăugă Night.

Gear oftă, dar se aplecă. Un murmur se auzi când îngenunche să lege șireturile pantofilor lui Night.

Chiar și Night rămase uluit de disponibilitatea lui Gear de a face asta în public.

- Gata. Putem pleca acum?  întrebă Gear.

Night dădu din cap și urcă în mașină. Nu trecu mult și vestea se răspândi deja în toată universitatea. Silueta înaltă, celebrul Gear, nu făcuse niciodată așa ceva pentru nimeni.

- Gear, i-ai legat șireturile lui Night?  întrebă Gus când fratele său urcă în mașină.

- Da, - răspunse Gear sec.

- Ha! E o veste mare. Mr. Gear, tânărul faimos al facultății, cel care nu renunță niciodată, a legat șireturile pentru Mr. Night - tipul cu față dulce!  chicoti Gus, tachinându-și fratele.

- Vorbești prea mult,  spuse Gear, aruncându-i o privire iritată lui Night. Nici el nu înțelegea de ce făcuse asta.

- Nu ești mulțumit? Atunci de ce ai făcut-o?  îl întrebă Night, vizibil tulburat. Își reaminti brusc că nu putea să devină slab în fața lui Gear  altfel Neil ar interveni... și asta ar fi fost și mai rău.

- Ți-am spus eu că nu sunt mulțumit?  replică Gear.

Night nu mai spuse nimic.

- Deci unde mergem?  întrebă Gus.

- Să găsim un restaurant drăguț unde să stăm,  spuse Gear.

Gus se întoarse spre Four, care nu scosese niciun cuvânt.

- Și tu ce pățești? Nu deschizi gura deloc?  întrebă Gus.

- Nu te lua de el, e într-o pasă proastă,  zise Gear.

- Ce s-a întâmplat?  insistă Gus.

- S-a certat cu fratele lui, Wan,  spuse Gear.

- Hei, tu și P’Wan v-ați certat? Dar nu ai nicio urmă pe față…  se miră Gus.

Four nu reacționă, țintind drumul. Dar când se întoarse scurt, Gus văzu o vânătaie pe pometele lui drept.

- Ha-ha-ha, de asta nu te uitai la mine? Mereu faci la fel!  râse Gus.

- Vrei să-ți las și ție urme? Nu pe față, ci pe gât…  mormăi Four, făcându-l pe Gus să încremenească roșu la față.

- Nesimțitule!  izbucni Gus, dar apoi se liniști.

- Deci, ce-ai avut cu Phi Wan? - întrebă din nou Gus.

- Nu e treaba ta,  tăie Four scurt.

Atmosfera în mașină deveni tensionată.

- Ce e cu tine? Pari îngrijorat, îl întrebă Gear pe Night, care părea pierdut în gânduri.

- Nimic… doar câteva lucruri,  răspunse Night încet.

Gear se întinse și își lăsă capul în poala lui Night.

- Ce faci?! Ridică-te, ești greu!  protestă Night.

- Vreau să dorm așa… Nu cer mult, doar lasă-mă să mă sprijin la tine,  spuse Gear, cu o privire imploratoare.

Night îl împinse, dar Gear îi prinse mâna și i-o mângâie ușor. Night privi pe fereastră, evitând chipul frumos care îl făcea inima să-i tremure din nou.

- Night, fratele tău știe cât de rău te-am tratat?  întrebă Gear.

Night tresări.  

- De unde știi?

- Îmi pare rău…  se băgă Gus, jenat.

- Deci… știe că te-ai întors cu mine?  insistă Gear.

- Hmm…  răspunse scurt Night.

- Și e de acord?  întrebă Gear.

Night îngheță, neștiind ce să răspundă.

- Nu e prea mulțumit,  spuse într-un final.

- Atunci lasă-mă să vorbesc cu el,  adăugă Gear.

- Ești nebun?! Vrei să te omoare? mormăi Night.

- Ce-ai zis? - întrebă Gear, neînțelegând.

- Nimic… nu mai aduce vorba. Mă pot descurca singur,  închise Night discuția.

Atmosfera deveni apăsătoare. Gus și Four păstrară tăcerea. Gear se mulțumi să-și sprijine capul pe burta lui Night și să-l cuprindă ușor de talie. Micuțul tresări, dar nu-l mai alungă.

- Gear, unde mâncăm?  întrebă Four, rupând tăcerea.

- Condu prin Bangsaen. Dacă vezi un loc bun, oprim acolo, - răspunse Gear.

- Apropo, unde e Brick?  întrebă Gus suspicios.

- Nu știu. Probabil cu vreo tipă… a dispărut și m-a sunat țipând. Nici nu mai răspunde,  spuse Four.

- Hmph, cum zici,  murmură Gus.

Curând, au ajuns în Bangsaen. Au ales un restaurant aproape de plajă și s-au așezat. Briza răcoroasă și sunetul valurilor îl mai liniștiră pe Night.

- Ce vrei să mănânci?  întrebă Gear.

- Orice. Pot să mănânc de toate,  răspunse Night categoric.

Mâncarea fu adusă și masa se umplu rapid.

- Așteaptă!  spuse Night, oprindu-l pe Gear care urma să ia caracatița aburită cu lămâie.

- Ce e?  întrebă Gear.

- Poți să mănânci crustacee acum? Rana ta se va vindeca mai greu…- îl avertiză Night.

- Oh… e bine, pot să mănânc orice,  zâmbi Gear.

- Voi desface creveții pentru tine,  spuse Gear către Night, înainte de a începe să curețe fructele de mare pentru el.

Micuțul reuși să mănânce totul la timp, în timp ce Gear îi decortica unul câte unul.

- Există doar Night? De ce nu desfaci și pentru mine?  mormăi Gus, privindu-și fratele cum se ocupa atent de Night.

- Nu fi obsedat de ei. Hai, o să fac eu pentru tine, ca să poți mânca liniștit, zise Four către Gus.

 

- Toate trebuie desfăcute,  răspunse Gus, încă bosumflat.