CAPITOLUL 18

Kamin, Jade, Mirin, Marnmai și Thanakorn priveau corpul proaspăt așezat pe masa de autopsie. Nu era tocmai un corp, deoarece fragmente de piele și organe erau împrăștiate peste tot.

"Încă mai este acid pe și în jurul corpului. Lăsați-mă să mă ocup singur. Dacă aveți întrebări, întrebați-mă." Thanakorn și-a pus masca, mănușile și ochelarii de protecție înainte de a începe examinarea cu penseta.

"Ce acid poate distruge țesutul în halul ăsta, Mirin?" a întrebat Marnmai, tremurând și întorcând privirea.

"Cred că este acid sulfuric, parțial."

"Parțial?"

"Da."

"Sunt de acord cu Mirin. Priviți aici." Thanakorn a arătat spre brațul, trunchiul și coapsa cadavrului, care începeau să devină gri și negre. "Acidul sulfuric face pielea albă, gri și apoi neagră. Dar în alte zone, cum ar fi aici, aici și aici, coroziunea este prea severă. Asta ar necesita o săptămână de scufundare." Thanakorn a folosit o tijă pentru a indica glezna, încheietura mâinii, gâtul și fața, unde acidul mâncase până la os. "Am trimis mostre de țesut la laborator. Voi raporta când avem rezultate."

"Acid clorhidric." Jade, care tăcuse, a vorbit brusc, surprinzându-i pe toți.

"Este posibil. Acidul clorhidric poate cauza, de asemenea, necroză cutanată severă. Voi cerceta asta." Mirin a dat din cap.

"Acizii aceștia pot fi cumpărați, dar în cantități controlate. Cine ar putea obține atât de mult încât să scufunde un corp?" Mirin s-a uitat la cadavrul lui Belle.

"Ce ură are ucigașul împotriva acestor băieți ca să fie atât de brutal?" a suspinat Marnmai. Nu mai lucrase niciodată la un caz atât de violent. "Și hârtia asta?" Thanakorn i-a înmânat un plic cu o hârtie și un cui lui Kamin. Îl luase de pe fruntea cadavrului la locul crimei.

"Primul cadavru avea și el unul, dar cu un cuvânt diferit." Kamin a examinat hârtia, gânditor.

"Dacă se referă la ceea ce au ales?" Jade a comparat hârtia cu a sa.

"Tar a avut ADEVĂR pentru că a ales adevărul. Belle a avut PROVOCARE pentru că a ales provocarea." Kamin s-a uitat la Jade. "A ales ca Cherine să moară în locul lui."

"Dacă următoarea victimă este Cherine?" Jade și-a strigat fratele. Ofițerii îi duceau pe Cherine și Jay la secție pentru interogatorii suplimentare. Jay a răspuns, dar nu a vorbit.

"Unde ești?"

"În mașină."

"De ce durează atât de mult?"

"Tonkla a venit să o vadă pe Cherine, au vorbit."

"Tonkla a mers acolo? De ce?"

"Nu știu. N-am auzit."

"Sunteți aproape?"

"Aproape am ajuns. Ce s-a întâmplat?"

"Nimic. Grăbiți-vă." Jade a închis și s-a uitat la Kamin, care privea scrisoarea, gânditor.

"Ce s-a întâmplat?"

"Dacă Tonkla a mințit în legătură cu stick-ul USB, de ce n-ar fi mințit și în legătură cu partea lipsă cu PROVOCAREA?" Kamin s-a îndreptat spre ușă, dar Jade l-a oprit.

"Unde te duci?"

"Să-l fac pe mincinos să vorbească. Ai stick-ul USB?"

"Nu. Tonkla a spus că este în camera lui. Urma să-l iau când m-ai sunat."

"Bine, în felul ăsta nu va fi un drum irosit."

"Vin cu tine."

"Tu rămâi și îi interoghezi pe Cherine și pe Jay. Sunt și ei suspecți."

"E periculos."

"Dacă aș evita pericolul, n-aș mai fi inspector. Te sun dacă aflu ceva." Jade l-a privit pe Kamin părăsind sala de autopsie.

Singurul care primise o scrisoare și era încă în viață era Tonkla. Nu știau dacă mai primise cineva vreo scrisoare. Secretele băieților îngreunau investigația și creșteau pericolul.

"Anunță-mă de orice progres la autopsie. Mirin, ai rezultatele substanțelor găsite pe victima anterioară?"

"Da, urma să-ți spun. N-o să-ți placă."

"Spune-mi."

"Am rugat un ofițer sub acoperire să investigheze dacă se vindeau acolo. Și da, se vând la The Wild Hunt. Știi ce se întâmplă acolo." Jade a înjurat. Voia ca acest club să dispară. Nu era doar un club pentru băutură, dans și mâncare. Era mult mai rău. Era un club ilegal cu droguri, prostituție, jocuri de noroc și trafic de persoane. Organizau lupte pentru amuzamentul pariorilor. Fiecare nou inspector era rapid mituit. Plăteau mită și primeau doar amenzi mici. Jade ura acest loc și spera ca Kamin să-și respecte datoria mai mult decât predecesorii săi.

---

Kamin conducea spre garajul unde lucra Tonkla. Băiatul nu răspundea la telefon, evitându-l clar. Conform lui Jade, Tonkla fusese la locul crimei. Cum a aflat? Jay și Cherine nu sunaseră pe nimeni.

În timp ce se gândea, o mașină neagră a tras lângă a lui. Kamin și-a înșfăcat pistolul și a virat pe marginea drumului pe măsură ce mașina neagră se apropia. Kamin s-a oprit și a privit mașina care a oprit în față. Doi bărbați în negru au coborât și au deschis ușa din spate. Un bărbat într-un costum lung, descheiat, a coborât fumând. Kamin a suspinat, anticipând probleme.

O bătaie în geam l-a făcut pe Kamin să-l coboare pe jumătate, fără să lase garda jos.

"Bună ziua, noule inspector. E o onoare să vă întâlnesc. Unde vă grăbiți așa?" a spus bărbatul în costum, glumind și suflând fumul în mașină.

"Dacă vezi că mă grăbesc, n-ar trebui să mă oprești."

"Nu știam că noul inspector este atât de chipeș. Coborâm să stăm de vorbă?"

"N-am timp."

"Coboară." Tonul glumeț a devenit serios. Kamin a suspinat și a deschis ușa, aproape lovindu-l pe bărbat.

"Asta îmi place," a spus bărbatul.

"Mă grăbesc. Ai cinci minute. Vorbește."

"Mă sperii cu seriozitatea ta." Bărbatul l-a mângâiat pe Kamin pe bărbie. "Mai ai patru minute." Calmul lui Kamin l-a făcut pe bărbat să se oprească. "E în regulă. Vom avea timp să ne distrăm. Sunt Sonjae, managerul de la The Wild Hunt." Kamin n-a arătat nicio surpriză. Știa deja totul. "Vreau să te invit la club să discutăm."

"Asta e tot?"

"Aș vrea mai mult, dar trebuie să mă întorc la club." Bărbatul a scos un card negru și l-a pus în buzunarul lui Kamin. "Sper să ne vedem curând. Nu-mi place să aștept." Kamin s-a uitat la bărbat și s-a urcat în mașină. În timp ce conducea, a sunat un prieten din echipa de investigații speciale. Tipii ăștia ajunseseră mai devreme decât se aștepta.

"Ce s-a întâmplat?"

"Am dat peste cineva de acolo."

"Ce a spus?"

"Vrea să ne întâlnim. Probabil să mă mituiască, ca de obicei."

"Cazul la care lucrez are și el legătură cu locul acela. Au găsit cadavrul unui băiat de 18 ani cu vânătăi pe față și pe corp, și urme de lanțuri la glezne și încheieturi. Totul indică faptul că trupul provine din acel club. Cauza morții pare să fie o bătaie severă. Au un ring de lupte ilegale acolo." Kamin și-a ascultat prietenul descriind cazul și a dat din cap, chiar dacă celălalt nu-l vedea. Luptele subterane erau așa: dacă supraviețuiai, făceai bani, dar dacă nu, erai tratat ca gunoiul. De aceea voia să închidă acel loc blestemat. "Vei veni?"

"Voi trimite doi agenți de teren, pe Leo și pe Yuki." Kamin a recunoscut al doilea nume.

"În regulă. Te sun diseară să discutăm detaliile."

"Unde ești?"

"Lucrez la un caz."

"Bine, vorbim mai târziu." Kamin a închis exact când a ajuns la atelier. Nu era mare sau luxos, și era destul de departe. Erau mașini negre, albe și argintii parcate acolo, probabil așteptând reparații sau deja reparate.

Kamin a parcat și a intrat. Doi angajați beau în fața unei mașini albastre cu capota ridicată și motorul la vedere.

"Ți-am spus să ceri mai mult. Cu prețurile astea, n-o să ne îmbogățim niciodată."

"Dacă cerem mai mult, se duc la reprezentanță. Luăm piese ieftine și cerem puțin mai mult. Așa umplem atelierul."

"Suntem mai bătrâni, dar Klah și cu mine n-o să lucrăm aici la nesfârșit, nu-i așa, Glah?" Băiatul blond s-a uitat la mașina neagră de lângă Kamin, care tocmai intrase. Glah a ieșit de sub mașină, murdar și cu scule în mână.

"Da."

"Client nou! Bine ați venit la Chanchai Auto. Ce problemă are mașina?" proprietarul atelierului l-a salutat pe Kamin cu amabilitate.

"Mașina mea e bine. Îl caut pe Klah."

"Ce mai vrei? Nu e de ajuns că ai trimis pe cineva să mă urmărească?"

"Dacă era de ajuns, cum de ai scăpat fără ca ofițerii mei să știe?"

"Sunteți polițist?"

"Da. Trebuie să vorbesc cu el. Se poate?"

"Sigur. Klah, vorbește cu ofițerul." Klah și-a șters mâinile și a ieșit din atelier pentru a se așeza pe o bancă sub un copac din apropiere.

"Ce vrei? Mai întâi căpitanul, acum inspectorul. Sunt suspect?"

"Se poate. Te porți suspect, nu-i așa?"

"Uite stick-ul USB." Klah i-a aruncat neglijent stick-ul lui Kamin. "Anunță-mă când sunt arestat. Să-mi pregătesc hainele."

"Când l-ai primit? Când te-ai dus să o vezi pe Cherine la apartamentul lui Belle?"

"Și dacă da?"

"Mă întreb doar cum de știai despre Belle fără să-ți spună nimeni. Cum de știai că Cherine va fi acolo?"

"Pur și simplu am verificat."

"Ai trecut pe acolo fără motiv? Sau a fost ceva care te-a făcut să mergi?" Klah a ezitat o secundă înainte de a-și reveni.

"Belle m-a sunat, dar n-am răspuns."

"Când te-a sunat Belle?"

"Azi-noapte. Probabil i-a sunat pe toți."

"Nu pari surprins de moartea celui de-al treilea prieten."

"Ce pot să fac? Să fiu surprins n-o să-i aducă înapoi pe Fai, Tar sau Belle. Mai bine mă îngrijorez de numele de pe scrisoare." Kamin a zâmbit și s-a apropiat de Klah, luându-i țigara pe care era pe cale să o aprindă. Inhalase destul fum pentru azi.

"N-am menționat scrisoarea. De unde știi de ea?" Kamin vorbea calm, dar tonul lui era acuzator, făcându-l pe Klah să se simtă inconfortabil.

"Doar vorbesc și eu."

"Spui adevărul sau petreci o noapte la secție?"

"Nu știu nimic."

"Gândește-te bine, Klah. S-ar putea să nu fii singurul care a primit o scrisoare. Nu ești singurul care poate alege. În cine ai încredere?" Kamin nu știa cum erau relațiile dintre băieți, dar era sigur că n-ar trebui să aibă încredere unul în celălalt. Klah părea să creadă același lucru, reflectând o clipă.

"Mai întâi Fai, apoi Tar, iar acum Belle. Cine știe dacă Cherine, al cărui nume este pe scrisoare, va fi următoarea?"

"Nu."

"De ce crezi asta?"

"Trebuie să mă întorc la muncă." Kamin l-a privit pe tânăr ridicându-se și întorcându-se la atelier. Din atitudinea și cuvintele lui, Kamin putea ghici câteva lucruri. Băiatul trebuie să fi primit o scrisoare cu partea "Provocare" și probabil nu era mult diferită de a lui Belle. Dacă ar fi fost să ghicească, unul dintre numele de pe scrisoarea lui Tonkla ar fi fost Belle, iar celălalt cu siguranță Cherine.

Kamin era pe cale să se întoarcă la mașină. Trebuia să-și organizeze investigația la clubul coreeanului care îl invitase mai devreme și să verifice stick-ul USB din mână. Dar a observat ceva pe mașina argintie din apropiere: o jachetă de la liceul unde studia Jay.

Imediat s-a întrebat: a cui este mașina asta?