CAPITOLUL 17

  - Unde este Jay?, a întrebat Jade, proaspăt sosită, urgent.

- Acolo. Kamin a arătat spre locul unde stăteau Jay și Cherine.

Jess a fost ușurat să-și vadă fratele, dar și-a amintit ce-i spusese Kamin despre scrisoare.

- Ce ai vrut să spui prin scrisoare?

- O are unitatea criminalistică. O s-o verificăm la secție. Acum ar trebui să te concentrezi pe asta. Kamin a condus-o pe Jade în baie, unde Thanakorn și Mirin erau preocupați de cum să examineze cadavrul.

- Au trecut douăzeci de minute și încă nu putem examina sau mișca cadavrul. Am colectat doar câteva mostre de țesut, păr și dinți.

- Ce a cauzat asta?

- Acid, dar trebuie să confirmăm ce tip.

- De unde știți că e Belle? Jade nu a recunoscut cadavrul.

- Chiar dacă trupul este de nerecunoscut, dovezile circumstanțiale ajută. Kamin a arătat spre câteva obiecte din baie.

- Obiectele sunt pregătite pentru o baie. Criminalul nu ar ști unde sunt sau ce folosește Belle. Cremă, vin, sare de baie, lumânări. Toate indiciile arată că Belle se pregătea pentru o baie când s-a întâmplat.

- A lăsat criminalul vreun indiciu?

- Nu. Nu există amprente, nici măcar amprente de pantofi sau urme de murdărie. Doar două persoane au cardul cheie. Cum a intrat criminalul?

- Cine are cardul cheie?

- Belle și Cherine.

Kamin s-a uitat la cele două tinere care dădeau declarații pe canapea. Jay o mângâia pe Cherine, care plângea. Deși Jay era șocat, a încercat să rămână calm pentru Cherine.

- Să începem cu tine, Jay. Cum ai ajuns aici?

- Am venit cu inspectorul Kamin. Cherine a sunat în legătură cu mesajele lui Belle și am decis să venim.

- A mai venit cineva la apartamentul lui Belle?

- Nu știu. Eu nu prea vin pe aici.

- Și tu, Cherine? Ai cardul de acces al lui Belle?

- Da, suntem prietene apropiate. Uneori trebuie să o trezesc.

- Ai venit mai devreme?

- Nu, nu am venit. ' Cherine plângea în timp ce vorbea.

- Poți să-mi arăți mesajele?

- Da. Cherine și-a arătat telefonul.

Polițiștii au verificat ambele telefoane.

- Belle te-a sunat de mai multe ori noaptea trecută. De ce nu ai răspuns?

- Mi-am pierdut telefonul. L-am găsit în mașină în această dimineață. Am văzut apelurile și mesajele lui Belle, dar el nu răspundea, așa că l-am sunat pe Jay.

- Mulțumesc, sergent Chai. Mă voi ocupa eu de asta.

- Da, inspectore.

- Voi fi direct. Ascunde ceva? Dacă o fac, va fi mai greu să rezolvăm cazul și ei vor fi în pericol. Kamin părea mai sever.

- V-am spus deja totul.

- Eu nu știu nimic.

- Nu știi că Fai era însărcinată?

Cherine a făcut o pauză, surprinsă, înainte de a se calma. Kamin îi arătă scrisoarea adresată Bellei.

- Nu am încredere în Cherine sau în Jay. Îmi pare rău.

- Ai încredere în mine, fratele lui Jay?

- Sper că îți respecți datoria și profesia, Jade. Jade nu a răspuns, doar a verificat obiectele. Erau similare cu cele ale lui Tar, cu cuvântul DARE pe ele.

Tonkla nu avea acest cuvânt. DARE

- Alege cine va muri în locul tău, Belle. JAY SAU CHERINE.

- De ce să alegi între ele?

- De aceea am investigat.

- Dacă Belle și Cherine erau atât de bune prietene, de ce să alegi una să moară?

- Prietenia poate fi diferită pentru fiecare persoană.

- Noi suntem prietene?

Jade s-a uitat la Kamin

- Nu.

- Cum am putea să nu fim, trăind împreună?

- A trăi împreună nu înseamnă a fi prieteni. De ce aș fi eu prietenul tău?

- Nu crezi că ar trebui să fiu prietenul tău?

- Prieten ca și coleg este bine.

- Eu nu aduc colegi la mine acasă.

Kamin s-a uitat la bărbatul care îl urmărea de când se opriseră.

- Nu te gândești încă la prietenul tău din echipa de investigații speciale?

- Jay vorbește doar de dragul de a vorbi.

- Eu nu văd că Jay greșește.

- Îi spui afectuos, dar mie aproape că-mi spui pe nume. Îți place de el?

- Da, e un băiat drăguț.

- Îți place de el?

- De ce atâtea întrebări?

- Dacă locuim împreună, facem lucrurile în mod egal.

- Cum ar fi ce?

- Spune-mi pe numele meu.

- Căpitan Jade.

- Nu - căpitan.

- Vrei să-ți spun pe nume?

- Vreau să mă suni ca pe un coleg de cameră, nu ca pe cineva de la departament.

Kamin s-a uitat la lumina verde și a plecat în viteză. Nu vorbea și nu o striga pe Jade așa cum voia, așa că Jade a crezut că nu se simțea confortabil. Când au ajuns la secție, Kamin a coborât din mașină și și-a luat haina. S-a oprit și s-a uitat la Jade, care cobora apatică.

- Ia probele, Jade.

- Știu. Cum m-ai chemat?

Kamin a ridicat din umeri și a intrat fără să se uite înapoi, chiar dacă Jade îi striga numele.

- Kamin! Min! Cum mi-ai spus?

~~~~~~~

Jay și Cherine erau pe cale să urce în mașina de poliție când Tonkla a sosit și a luat-o de mână pe Cherine.

- Cum ai ajuns aici? a întrebat Jay, surprins.

- Vreau să vorbesc cu Cherine. Du-te la mașină.

Cherine s-a uitat rece la Jay.

- La fel ca întotdeauna, Jay. Du-te la mașină. Vin și eu mai târziu.

Cherine și Tonkla s-au îndepărtat pentru a vorbi în particular.

- Ai văzut scrisoarea lui Belle?

- Scrisoarea? Nu, Kamin a spus că avea numele meu și al lui Jay pe ea.

- La naiba!

- Ce se întâmplă, Tonkla? De ce mi-ai spus să nu răspund la apelurile lui Belle?

- Nu trebuie să știi.

- Trebuie să știu! Prietenul meu e mort!

- Prieten? Știi ce a spus Belle când i-am spus că te plac? M-a invitat să mă culc cu ea. A spus că ești plictisitor. Prietenii fac asta? Se fură între ei?

- Ce?

- Știi de ce ești în viață?

Pentru că scrisoarea mi-a dat de ales între tine sau Belle să moară. Am ales-o pe Belle. Dacă scrisoarea lui Belle ar fi avut numele tău și al lui Jay pe ea, pe cine crezi că aș fi ales? Dacă nu o alegeam pe Belle, ai fi fost moartă, Cherine. Cherine aproape că a cedat, dar Tonkla a ținut-o. El o iubise în secret, știa totul despre ea. Voia să o protejeze orice ar fi.

- Dacă primești o scrisoare, spune-mi. O să rezolvăm asta împreună.

- Mi-e frică, Tonkla. - Nu-ți fie frică. Voi fi cu tine. Tonkla a îmbrățișat-o și i-a mângâiat spatele.

- Și tu? Dacă scrisoarea are numele meu și al lui Champ, pe cine ai proteja?

- Pe tine, întotdeauna pe tine. Cherine a vorbit tremurând, dar ochii ei nu arătau nicio emoție.

- Pe mine mă placi cel mai mult?

- Da.

- Eu te iubesc. Poți să-mi spui orice. Am să te protejez.

- Mulțumesc.

- Inclusiv Fai.

- Ce-i cu Fai? Cherine s-a încordat și s-a întors de la Tonkla.

- Mă refer la ce ați făcut tu și Fai pentru a-i supăra pe ceilalți. L-am văzut pe Fai dându-ți un borcan înainte de a intra în cameră. Știu că a fost un accident. Eu doar...

- Taci din gură! Să nu mai pomenești de asta, ai înțeles? Cherine a trecut de la un ton dulce la unul sever.

- Bine.

- Du-te înapoi în cameră. Ne vedem diseară.

- Bine.

Cherine l-a privit pe Tonkla plecând. Și-a împreunat mâinile pentru a-și ascunde nervozitatea. Nu s-a gândit niciodată că cineva ar fi văzut asta. Ceea ce ea și Fai au plănuit a fost doar o glumă. Dar cine ar fi putut ști că va merge atât de prost! Lucrurile devin - interesante.