CAPITOLUL 15

  Kamin îi privea pe cei doi frați cum se certau la masa din restaurantul de lux. La început, amândoi vorbeau frumos unul cu celălalt, dar după un timp, fratele mai mic a început să-i servească mâncarea, ceea ce l-a determinat pe fratele mai mare să facă remarci sarcastice. De aici, au început să se certe.

- Frate Min, vrei desert?

- Nu, mulțumesc. Comandă ce vrei tu.

- Dacă vrea ceva, poate să comande singur.

- Vreau să comand singur. Dacă nu ești politicos, taci, frate Jade.

- Așteptarea a ceva în schimb nu este politicos. Jess și-a ridicat sprâncenele la fratele ei mai mic înainte de a-și muta privirea spre fereastră.

- Fratele naibii.

Jay s-a întors și a comandat două deserturi de la chelner, apoi s-a uitat la Kamin ca înainte.

- Frate Min, pot să-ți pun o întrebare?

- Întreabă.

- De ce te-ai mutat aici?

- Inspectorul anterior a fost demis, așa că am fost repartizat aici.

- Doar asta?

- Asta e departe de oraș.

- Și faptul că lucrezi aici nu te îngrijorează că iubitului tău îi lipsești prea mult? L-a întrerupt cu o glumă cochetă.

- Nu am un iubit.

Jay a zâmbit larg înainte de a-și sprijini bărbia pe mâini și de a-l privi pe Kamin cu ochi rugători.

- Chiar nu ai un iubit?

- Ce fel de răspuns vrei?

- Unul în care să spui că nu ai un iubit și să-mi dai o șansă să te cuceresc

- Am de gând să vomit.

Deserturile au fost servite pe masă după ce Jade a terminat de vorbit.

- Mănâncă repede ca să putem merge acasă.

- De când ai ajuns aici, nu ai plecat încă nicăieri, nu? Vrei să te duc undeva?

- Trebuie să lucrez.

- Mâine nu am școală, ar putea fi la prânz. Vin eu să te iau.

- De ce nu folosești timpul pe care îl ai să cucerești pe cineva ca să treci examenele?

- Doar ca să știi, frate Jade, întotdeauna iau note bune și notele mele sunt foarte bune.

- Și ca să știi și tu, Jay, adulții muncesc în fiecare zi.

- Continuați să luptați, fraților. Mă duc să răspund la un apel.

Kamin a arătat ecranul telefonului care primea un apel. Apoi s-a ridicat să răspundă afară. Cei doi frați s-au uitat unul la celălalt și și-au făcut cu ochiul. Kamin a ieșit din restaurant și a răspuns la apelul care suna.

- Care-i treaba, Nick?

- Am găsit informația pe care mi-ai cerut-o, am trimis-o prin poștă, dar am vrut să te anunț și pe tine.

- Mulțumesc.

- Se pare că această problemă implică și oficiali de rang înalt. Ai grijă, sunt o mulțime de oameni care nu ne plac.

- Bine. La început, mă gândeam doar să caut informații, dar acum că știu asta, vreau să termin odată pentru totdeauna.

- Dă-i drumul, inspectore Kamin. Vreau să-i văd și eu pe tipii ăia alergând pe aici. Dacă aveți nevoie de ceva, să-mi spuneți.

- Mulțumesc, Nikolai.

După ce a închis, Kamin a suspinat. Când se pregătea să se întoarcă la restaurant, un tânăr de vârsta lui l-a blocat. Bărbatul înalt și subțire purta un costum elegant și cravată, dar mirosul de alcool și fața lui înroșită indicau că era prea aproape.

- Scuzați-mă, mă puteți lăsa să intru?

- Hai să vorbim mai întâi.

Tonul stâlcit l-a făcut pe Kamin să ofteze.

- Dacă ești beat, cheamă o mașină să te ducă acasă. Eu plec.

Kamin a încercat să plece, dar tânărul l-a apucat de braț.

- Du-mă acasă și te voi răsplăti generos.

Fața bărbatului s-a apropiat atât de mult încât aproape că i-a atins obrazul lui Kamin, dar o mână a îndepărtat capul bărbatului și o altă mână l-a tras pe Kamin spre el.

- Ești bine, frate? a întrebat Jay, proprietarul mâinilor și al pieptului pe care se sprijinea Kamin.

- Dacă faci probleme la beție, vrei să mergi acasă sau să petreci noaptea în închisoare? Alege tu.

Jade stătea între Kamin și bărbat, spatele său lat părând foarte de încredere. După ce a primit privirea și amenințarea, tânărul beat și-a recăpătat calmul și a fugit să cheme un taxi.

- De ce ați ieșit voi doi?

- V-am văzut ieșind cu ceva timp în urmă, așa că m-am gândit că ar fi mai bine să ieșiți și să vă întoarceți împreună.

- Cine a plătit pentru masă?

- Eu.

Jade s-a întors și l-a tras pe Kamin din brațele fratelui său.

- Îți dau eu banii.

- Urcă mai întâi în mașină, o să plouă.

Cei trei s-au urcat în mașină și s-au întors acasă. Kamin încă nu era obișnuit să locuiască cu alți oameni, dar nu era chiar atât de rău, pentru că cei doi frați nu-l deranjau prea mult când erau în cameră. Era destul de privat. După ce a făcut duș și s-a schimbat în pijama, Kamin și-a pregătit portofelul și s-a dus să bată la ușa dormitorului lui Jade. Nu a durat mult până când Jade a deschis ușa, cu un prosop gri înfășurat în jurul taliei.

Din nou...

- Când voi înceta să te mai văd așa?

- Ce e rău în a mă vedea așa?

Pielea bronzată, mușchii de pe piept și brațe, umerii lați, abdomenul bine definit și linia în V care se prelungea până la partea acoperită de prosop și, desigur, tatuajele de pe brațe, totul arăta bine. Dar Kamin pur și simplu se resimțea.

- Cât a costat masa? Îți dau eu banii.

- Intră.

- Nu.

- Chitanța e în geantă.

- Spune-mi prețul.

- Nu-mi amintesc.

Jade s-a aplecat ușor pentru a-i face loc lui Kamin să intre.

- Fă ce vrei, intră sau nu.

Kamin nu voia să-i datoreze nimic lui Jade. La urma urmei, el spusese că va plăti pentru masă. Kamin a decis să intre și s-a uitat la Jade cu dispreț.

- Du-te și îmbracă-te repede.

- Cine ești tu să dai ordine?

- Eu sunt șeful tău.

- Asta nu e muncă și nu suntem în timpul programului de lucru.

- Jade.

- Vrei să încerci un alt statut? Jade s-a apropiat, coborându-și fața la nivelul lui Kamin.

- Ce statut dorești?

Kamin nu numai că nu i-a evitat privirea, dar s-a apropiat, tachinând.

- Ce statut crezi că ni se potrivește? Jade a zâmbit și s-a apropiat până când nasurile lor s-au atins.

- Statutul celui care îl poate dezamăgi pe altul și cel care este suspendat.

Kamin a ridicat mâna și s-a îndepărtat.

- Bine, bine. Când Jay flirtează, tu nu reacționezi la fel de puternic ca la mine.

- E un copil. Du-te repede după chitanță, nu voi dormi.

- E pierdut.

- Mă păcălești, Jade?

Jade s-a prefăcut că nu știe nimic și s-a sprijinit de masă.

- Nu știu unde este. O să te invit la o altă masă.

- Atunci ia trei mii.

- Unde masa costă trei mii?

- Nu ai spus că nu-ți amintești?

Jade a ridicat ușor din umeri înainte să se uite la Kamin.

- Ia-o repede.

- Mâinile mele sunt pline.

Kamin și-a înțepat obrazul cu limba pentru a-și elibera frustrarea. S-a apropiat de bărbatul înalt și a îndesat trei bancnote gri în marginea prosopului, stârnind un râs din partea lui Jade.

- Ești primul care îmi face asta.

- Tu ești cel care nu se grăbește. Nu e vina mea.

Kamin s-a uitat la panoul transparent din spatele lui Jade. Erau lipite cu grijă pe ea imagini și notițe, toate legate de cazurile la care lucrau.

- Ai vreo informație nouă?

- Nu, dar am o suspiciune.

- Despre ce?

Amândoi au încetat să se mai lupte și s-au uitat la panoul cu informații despre misteriosul caz de crimă.

- Dacă toată lumea a murit după ce a primit scrisoarea, atunci Fai, care a fost prima, ar fi trebuit să o primească și ea, nu?

- Asta ar trebui să fie.

- Unde este acea scrisoare?

- Conform părinților lui Fai, el făcea naveta între casa lui și facultate. Uneori stătea în camera lui Charm. Dacă scrisoarea este în camera lui Charm, ea ar trebui să afle prima despre asta. Cred că scrisoarea ar putea fi încă în casă.

- Vom cere mâine un mandat de percheziție.

- Puteți descrie scrisoarea lui Tar?

- Da.

- Erau fotografii alb-negru, toate la fel ca scrisoarea primită de Tonkla, dar lipsea o parte.

- Dare, nu?

- Da. Nu cred că ucigașul ar fi schimbat formatul. Dacă Tar a trebuit să aleagă între Adevăr și Provocare, și ceilalți ar fi trebuit să aibă de ales.

- Există două posibilități: ori nu există, ori băiatul nu ne-a spus totul.

- Fratele tău știe ceva despre asta?

- Hai să-l întrebăm.

Jade a ieșit din cameră fără să-l asculte pe Kamin. După câțiva pași, s-a oprit în fața ușii dormitorului fratelui său și a bătut. Jay, în trening gri și fără tricou, a deschis ușa. Kamin, care l-a văzut, s-a întrebat cum de cei doi frați își mențineau trupurile într-o formă atât de bună. El își petrecuse jumătate din viață în sala de gimnastică pentru a obține mușchii aceia. Nu era corect.

- De ce ești așa? Și de ce sunt banii acolo?

Jay s-a uitat confuz la fratele său și apoi la Kamin.

- Frate Min, ai plecat din camera lui Jade?

- Răspunde-mi, Jay. Scrisoarea lui Tonkla nu avea doar asta, nu?

- Despre ce vorbești?

- Nu mă minți. Dacă deschizi gura, îți pot vedea limba. Răspunde-mi sau te arestez pe tine și pe prietenul tău.

- Spune, Jay. Asta e important. Dacă ne scapă ceva, vei fi în pericol.

- Intră primul.

Nu știa dacă ar trebui să-i spună noroc, dar în decurs de o zi, Kamin intrase în camerele ambilor frați. Camera lui Jay era complet diferită de cea a lui Jade. Era plină de lumini, postere și lucruri care le plăceau tinerilor. Camera lui Jade era simplă, cu puține lucruri în afară de birou. Jay s-a așezat pe marginea patului și s-a uitat la cei doi bărbați din fața lui. Unul era fratele său, un ofițer bun, iar celălalt, deși mai drăguț, era un inspector ager la minte. Chiar dacă nu exista un detector de minciuni, amândoi își dădeau seama dacă mințea.

- Poți să-mi promiți că nu-l vei aresta pe Tonkla?

- Nu promit nimic, a răspuns imediat Jade.

- Poți să-i asculți motivele înainte de a face un caz?

- Nu mai bate câmpii. Spune-o.

- Bine. Scrisoarea nu avea doar asta.

- Ce scria?

- Ce mesaj?

- Dare.

- Dare? Ce vrei să spui?

Kamin și Jade s-au uitat unul la celălalt și apoi la băiatul de pe pat.

- Ce vreți să spuneți?

- Scrisoarea avea un stick USB cu un filmuleț în care Tonkla lovea o persoană cu mașina unui client. Dar el a spus că a chemat o ambulanță și că nu a fost intenționat.

- Și te-ai gândit să-l ascunzi de poliție, Jay?

- El m-a rugat să o fac.

- Dacă îți iubești prietenii, stabilește limite pentru ei. Te vor băga în probleme serioase într-o zi.

- Ce vrei să spui, Jade?

- Suna-l pe Tonkla și spune-i că voi ridica USB-ul mâine dimineață.

- Am înțeles.

Jay răspunse iritat în timp ce forma numărul lui Tonkla.

- Jay, scrisoarea avea doar asta? Mai ascunzi și altceva?

- Tonkla mi-a arătat doar asta. Ce înseamnă Dare din ceea ce au menționat?

- Nimic, continuă să suni.

Jay a așteptat, dar nu a răspuns nimeni. Mormăi îngrijorat.

- Nu răspunde nimeni.

Kamin s-a încruntat și s-a uitat la Jade.

- Voi verifica cu ofițerii de poliție care supraveghează.

Kamin l-a privit pe Jade plecând în timp ce scana camera. A văzut o ramă de tablou pe birou care îi părea cunoscută.

- Poza aia...

- Da, este poza pe care am făcut-o împreună la sfârșitul primului an. Este poza care era în scrisoarea aceea.

- Unde a fost făcută?

- La universitate.

- Toată lumea are poza asta?

- Time a făcut o copie pentru toată lumea.

- Time?

- Da, a fost făcută cu camera lui Time.

- Kamin a dat din cap și a salvat informația.

- Chamchay a spus că nu era nimic neobișnuit în dormitorul lui Tonkla. Ea nu a ieșit și nimeni nu a intrat în camera ei. Jade s-a întors după apel.

Kamin încă simțea că ceva nu era în regulă, o suspiciune pe care nu o putea rezolva.

- Hai să ne odihnim, Jade. Avem multe de făcut mâine. Iar tu, dacă mai e ceva, spune-o. Nu ascunde nimic, pentru că pe lângă faptul că ești suspect, ești și o posibilă victimă.

- Încă mai crezi că unul dintre noi a făcut asta?

- Nu v-am exclus niciodată pe niciunul dintre voi ca suspecți.

- Crezi că Tonkla va fi următorul?

Kamin a ezitat, nesigur de impactul absenței lui Dare.

- Nu știu.

- Du-te la culcare, i-a spus Jade lui Kamin înainte de a pleca.

- Voi merge și mâine.

- Dacă te trezești.

Jade a trântit ușa în fața fratelui său înainte de a-l urma pe Kamin în dormitor.

- Camera ta este acolo.

- Am venit să-ți urez noapte bună.

- Să-mi urezi noapte bună sau să te rogi?

- Am venit să te văd.

- Noapte bună, Jade.

Kamin a încercat să închidă ușa, dar mâna lui Jade a oprit-o.

- Ce altceva?

- Ia-ți banii.

- Nu.

- Vrei să iei banii sau să stai în camera mea în seara asta? Alege.

- Vrei să iei banii sau să lucrezi singur mâine? Alege.

S-au holbat unul la altul până când Jade a cedat, deoarece Kamin nu avea de gând să cedeze.

- Ai spus că avem ceva de făcut mâine devreme. Este ceva ce nu știu?

- Da.

- Ce anume?

- Prietenul meu din echipa specială de investigații a obținut informații despre drogul găsit pe corpul lui Tar.

- Cunoști pe cineva din echipa specială de investigații?

- Da, pe cineva. Dar despre tine?

- Yuki.

- O veche prietenă?

- Ceva de genul ăsta.

Kamin putea spune că nu erau doar prieteni, dar nu era treaba lui.

- Hai să ne despărțim. Eu mă duc să dorm.

- Noapte bună.

Jade l-a mângâiat pe Kamin pe cap înainte de a se întoarce în camera ei, lăsându-l pe Kamin să se simtă stânjenit. Nimeni nu mai făcuse asta până atunci!