CAPITOLUL 10

Kamin și-a scos cravata și a descheiat doi nasturi de la cămașă înainte de a o arunca pe bancheta din spate a mașinii. Acest comportament neglijent l-a făcut pe Jade să râdă.

"De ce râzi?"

"Tocmai mi-am dat seama că ai și tu o latură dezordonată."

"Nu sunt un robot, știi?"

"Nu știam asta."

"Cu cine lucrezi de obicei?"

"Singur. De ce întrebi?" Kamin a înclinat capul și l-a privit cu răceală, ca de obicei. Primind răspunsul, a zâmbit cu dispreț.

"Știam eu." Acea expresie și tonul sarcastic erau mai directe decât orice altceva. Acest schimb de replici i-a arătat lui Jade că, deși Kamin părea detașat, era de fapt ranchiunos.

Când au ajuns la club, amândoi s-au pregătit. Apoi au început să caute persoana de care aveau nevoie. Agitația din interiorul clubului, cu mulțimea și luminile, nu se schimbase de ultima dată. Kamin a încercat să-și facă loc prin mulțime în timp ce îl căuta pe Tar, deși era dificil.

"Mă scuzați." Kamin și-a cerut scuze când cineva care dansa frenetic s-a lovit de el.

"Nicio problemă." Când persoana s-a întors, Kamin a încruntat din sprâncene.

"Tonkla."

"Oh, Inspectore."

"Ce cauți aici?"

"Prietenul meu a murit, eu sunt suspect, iar prietenii mei nu mai vor să vorbească cu mine. Trebuie să mă descarc." Vocea lui împleticită, fața roșie și mirosul de alcool arătau cât de beat era.

"Inspectorul Kamin a venit să se distreze și el? Nu părea genul care să vină într-un astfel de loc."

Lăsați nesupravegheați, oamenii acționează conform impulsurilor. Tonkla a mângâiat obrazul lui Kamin și a zâmbit, dar înainte de a putea face mai mult, Kamin i-a răsucit încheietura mâinii, făcându-l să scoată un strigăt de durere.

"Au! Hei!"

"Cu cine ai venit? Cu Tar?"

"Nu."

"Ți-ai văzut prietenul?"

"Nu." Kamin s-a uitat în jur și a văzut că Tonkla era singur.

"Du-te acasă." Noul inspector l-a eliberat pe Tonkla și a continuat să-l caute pe Tar.

"Aaaah!" Țipătul unei femei a tăiat muzica, atrăgând atenția lui Kamin, care a fugit spre sunet.

Când a ajuns, a găsit o mulțime care nu-l lăsa să treacă.

"La o parte, sunt polițist." Kamin a încercat să-și croiască drum, dar o mână l-a tras, conducându-l în fața unei camere de depozitare unde se afla o scenă neplăcută.

"Iată băiatul pe care îl căutai." Jade i-a dat drumul lui Kamin și a arătat spre corpul tânărului.

Mâinile lui Tar erau pironite de perete cu bare metalice, la fel și picioarele. Sârma ghimpată îi tăiase carnea, făcând sângele să se adune pe podea. Cel mai ciudat lucru era un cui înfipt în frunte cu o hârtie pe care scria "ADEVĂR".

"Voi suna la unitatea de colectare a probelor și la criminalistică. Nu lăsați pe nimeni să se apropie de cadavru."

"Înțeles." Jade l-a privit pe Kamin cum își croiește drum prin mulțime până când a dispărut. Mai devreme, îl căutase pe Tar în cealaltă parte a clubului. Auzind țipătul femeii, a fugit spre sunet și a găsit-o pe tânăra femeie prăbușită în fața camerei de depozitare, unde zăcea un cadavru înfiorător.

După ce poliția, unitatea de colectare a probelor și criminaliștii au sosit la fața locului, Kamin a ordonat ca toți cei din club să fie reținuți. Apoi le-a permis celor care l-au văzut pe Tar sau aveau indicii să facă declarații înainte de a-i lăsa să plece, cu excepția femeii care fusese cu Tar, a personalului clubului, a grupului de prieteni ai lui Tar din sala VIP și, în cele din urmă, a lui Tonkla.

"A venit singur?"

"Da, vine de obicei aici, în aceeași cameră, cu același grup, în fiecare săptămână." Angajatul i-a răspuns lui Kamin cu amabilitate.

"A mai fost cineva aici astăzi în afară de clienții obișnuiți?"

"Doar fetele. Liderul grupului aduce mereu fete noi. Când se îmbată destul de tare, pleacă în altă parte." Kamin a dat din cap, înțelegând ce înseamnă "în altă parte".

"De ce era în camera de depozitare? L-a văzut cineva înainte?"

"Nu știu. În mod normal, după ce servim băuturile, nu deranjăm clienții din sălile speciale, decât dacă apasă butonul de apel."

"Mulțumesc pentru informații. Vom trimite pe cineva să obțină mai multe detalii de la tine și de la personalul tău." Kamin s-a dus la o masă din apropiere unde o femeie într-o rochie sexy tremura.

"Bună ziua."

"Bună... bună ziua." Ea s-a tresărit și s-a uitat la Kamin.

"Sunt Kamin, ofițer de poliție. Pot să-ți pun câteva întrebări?"

"Da."

"Îl cunoșteai pe victimă?"

"Nu, este prima dată."

"Ce făceați în camera de depozitare?"

"Urmam să... facem sex. Amândoi eram foarte beți și voiam să ne descărcăm."

"Unde erai când s-a întâmplat?"

"M-am dus să iau un prezervativ din geantă, dar băieții din cameră m-au rugat să mai pregătesc niște băuturi, așa că am întârziat. Când m-am întors și am deschis ușa, am văzut asta."

"Ai văzut pe cineva intrând sau ieșind din zonă?"

"Nu, nu am văzut pe nimeni. Când m-am întors, era deja așa..." Expresia ei speriată l-a făcut pe Kamin să dea din cap cu înțelegere.

"S-ar putea să te chemăm să dai o declarație la secție. Mulțumesc."

"Da."

Între timp, Jade stătea lângă Maan Mai, urmărind-o pe Mirin cum colecta probe de la fața locului și discutând.

"Căpitane, acesta este deja considerat un caz de crimă în serie?"

"Da."

"În sfârșit, echipa noastră are un caz adevărat."

"De obicei nu lucrezi la cazuri adevărate?"

"Căpitane, știi deja asta. De ce mai întrebi?"

"Maan Mai, dă-mi sticla." După ce a fotografiat și măsurat corpul și obiectele de la fața locului, Mirin i-a cerut lui Maan Mai o sticlă pentru colectarea probelor.

"Sigur."

"Ce au găsit?" Jade s-a apropiat de cele două femei, uitându-se din nou la corpul lui Tar.

"Am găsit mai multe amprente, dar trebuie să le analizăm pentru a ști ale cui sunt. Și asta are nevoie de analiză." Mirin i-a arătat o sticlă de sticlă și un tampon de recoltare lui Jess. "Vom duce corpul la medicină legală."

"Înțeles." După ce corpul a fost mutat în vehicul, Jade s-a întors acolo unde Kamin interoga ultimul martor.

"Nu te-ai înțeles cu Tar să vii aici?"

"Nu."

"Nu știai că vine?"

"Am spus deja că nu am vorbit." Tonkla era în stare de șoc, stând la masă. Abia dacă era conștient că haosul de mai devreme fusese cauzat de prietenul său și că fusese un eveniment teribil.

"Te-a sunat sau ți-a dat mesaj Tar mai devreme?"

"Nu."

Kamin s-a uitat la tânăr înainte de a concluziona.

"E în regulă. Am crezut că te-a sunat în legătură cu o scrisoare. Dacă nu, uită."

"Ce scrisoare?"

"Întreabă-l pe Champ." Kamin s-a îndepărtat, dar a continuat să-l urmărească pe tânărul palid. Acea scrisoare trebuie găsită.

"La ce te gândești?" Jade i-a tăiat calea, aproape ciocnindu-se de el.

"Cred că îmi stai în cale."

"Acesta este un hol. Pe unde ai vrea să merg?"

"Ce s-a întâmplat cu cadavrul?" Kamin a suspinat zgomotos, sperând că Jade îl va auzi.

"Mirin colectează restul probelor. Corpul a fost trimis la legist."

"Poți să pleci. Eu mă duc la secție."

"Unde stai?"

"De ce întrebi?"

"Doar răspunde."

"La un hotel cu închiriere zilnică de lângă aici." Jade s-a încruntat, gândindu-se că Kamin ar fi trebuit să aibă deja un loc fix înainte de a începe munca.

"Dă-mi numele locului. Te voi duce să-ți iei lucrurile."

"De ce?"

"Cât timp ai de gând să stai acolo?"

"Până când totul va fi în regulă." Când au ajuns la mașină, Jade s-a oferit să conducă înapoi, privindu-l pe Kamin.

"Spune-mi, de ce nu ți-ai găsit un loc? Ordinul de transfer a venit acum câteva săptămâni."

"Am crezut că voi fi mutat din nou. E o pierdere de timp să muți lucrurile."

Tăcerea a domnit în mașină până când au ajuns la un mic hotel pentru închirieri zilnice și lunare. Deși nu arăta rău, părea că noul inspector îl folosea doar pentru a face duș.

"De ce m-ai adus aici? Am spus că mă duc la secție."

"Nu te-am adus eu aici. Am venit să-ți iau lucrurile."

"Unde să le ducem?"

"Doar ia-ți lucrurile și fă check-out-ul."

"Unde voi sta?"

"Cu ritmul tău de viață, nu ai nevoie de un loc fix. Ai nevoie doar de un loc unde să dormi. Ia-ți lucrurile, să stai aici e o risipă de bani."

"Dar..."

"Fără dar, Kamin." Era prima dată când Kamin îl auzea pe Jade spunându-i numele fără sarcasm.

Nu voia să piardă timpul certându-se cu Jade. În plus, dacă găsea un loc permanent și mai ieftin, ar fi economisit bani. Jade, fiind localnic, probabil i-ar fi găsit un loc bun.

Kamin și-a împachetat hainele în valiză. Nu prea despachetase mare lucru, avea doar strictul necesar pentru câteva zile.

S-a dus jos să facă check-out-ul și să plătească, iar când s-a întors la mașină, Jade tocmai încheia un apel telefonic.

"Cei de la criminalistică spun că vom putea vedea corpul și rezultatele mâine după-amiază. Mirin va avea nevoie de mai mult timp, de asemenea."

"Înțeleg."

"Așa că odihnește-te astăzi. Nu sunt singurul care are nevoie de somn, și tu ai. Dacă zici că nu ești robot, odihnește-te."

"Știu. Du-mă la locul pe care mi-l recomanzi."

"O să-ți placă." Kamin era precaut din cauza tonului ștrengăresc al lui Jade, dar a decis să-l ignore. Jess fusese întotdeauna jucăuș de când s-au cunoscut.

Dar Kamin s-a înșelat. Ar fi trebuit să fie suspicios. Văzând casa albă familiară și un tânăr într-o cămașă albă și pantaloni gri zâmbind, a știut imediat ce vruse să spună Jade.

"De ce m-ai adus la tine acasă?"

"Acesta este locul pe care ți-l recomand: cameră confortabilă, gratuit, electricitate gratuită, apă gratuită și multă mâncare." Jade a parcat și a oprit motorul, fără să se uite la fața serioasă a lui Kamin.

"Nu e amuzant."

"Nu râd. Coboară, sunt obosit."

"Jade! Jade!" Jade a ieșit din mașină cu un zâmbet, rotind cheile și intrând în casă, lăsându-l pe Kamin perplex în mașină.

"Unde sunt lucrurile tale, Kamin? Le iau eu." Jay a deschis ușa mașinii și a zâmbit cu bunătate.

"De unde știai că vin?"

"Jade m-a sunat și m-a rugat să pregătesc o cameră."

Kamin și-a umflat obrajii de frustrare.

Acești frați!

Fără nicio altă opțiune, deoarece Jess luase cheile mașinii în camera lui, Kamin și-a cărat resemnat valiza în casă.

"Îți voi duce lucrurile în cameră. Ai cinat?"

"Nu, pot să dorm pe canapea."

"Am pregătit o cameră. După o zi de muncă, odihnește-te bine." Jay a zâmbit cu bunătate și a urcat la etaj cu valiza lui Kamin.

Kamin s-a uitat în jur. Era o casă spațioasă, cu un living, bucătărie separată, mobilier din lemn deschis la culoare și pereți albi care dădeau o senzație de calm. Nu i-a văzut pe părinții fraților și nu voia să fie o povară.

În timp ce privea, Jade a coborât într-un tricou negru strâmt, dezvăluind o parte dintr-un tatuaj cu un lup pe brațul stâng.

"Vrei să faci un duș sau să cinăm mai întâi?"

"Să vorbim mai întâi."

"Vino la masă." Jade s-a îndreptat spre bucătărie, ignorând ceea ce Kamin voia să spună.

"Voi sta o noapte. Voi căuta alt loc mâine."

"Orezul prăjit va fi bun, se face ușor."

"Jade!"

"Nu cheltui bani în altă parte. Dacă vei fi mutat din nou, te muți. Să stai la mine sau la hotel e același lucru, ai doar o valiză."

"Nu vreau să deranjez, părinții tăi și fratele tău..."

"Părinții mei au murit. Iar Jay..."

"Camera este la capătul holului, Kamin. Nu mă deranjează să stai aici, m-am săturat să-l văd pe Jade singur. E drăguț să mai fie cineva în casă."

"Nu vreau să deranjez."

"Deci, cât plătești pe noapte la hotel?"

"O mie."

"Îți cer zece mii pe lună. În felul acesta, consideri că plătești chirie. Mulțumit. Acum, du-te sus, fă un duș și schimbă-te pentru cină. Jay, taie carnea de porc pentru orezul prăjit."

"Putem mânca altceva?"

"Nu, sunt obosit." Frații se certau pe marginea meniului în timp ce Kamin a suspinat și a urcat în camera pregătită pentru el. S-a trântit pe pat și s-a întrebat cum de s-a ajuns aici.