CAPITOLUL 10

  Kamin și-a scos cravata și și-a descheiat doi nasturi de la cămașă înainte de a o arunca pe bancheta din spate a mașinii. Acest comportament dezordonat a făcut-o pe Jade să râdă.

 - De ce râzi?

 - Tocmai mi-am dat seama că și tu ai o latură dezordonată.

 - Nu sunt un robot, știi? 

- Nu știam asta. 

- Cu cine lucrezi de obicei? 

- Singur. De ce întrebi? 

Kamin și-a înclinat capul și l-a privit rece, ca întotdeauna. La primirea răspunsului, a zâmbit disprețuitor.

 - Știam eu. Expresia aceea și tonul sarcastic erau mai directe decât orice altceva. Acest schimb i-a arătat Jadei că, deși Kamin părea detașat, de fapt îi purta pică. 

Când au ajuns la club, amândoi s-au pregătit. Apoi au început să caute persoana pe care trebuiau să o găsească. Agitația din interiorul clubului, cu oamenii și luminile, nu se schimbase față de ultima dată. Kamin a încercat să se strecoare prin mulțime în timp ce îl căuta pe Tar, deși era dificil. 

- Scuzați-mă. 

Kamin și-a cerut scuze când cineva care dansa frenetic s-a ciocnit de el.

 - Nicio problemă.

 Când persoana s-a întors, Kamin s-a încruntat.

 - Tonkla. 

- Oh, inspectore. 

- Ce faceți aici? 

- Prietena mea a murit, eu sunt suspect, iar prietenii mei nu vor să vorbească cu mine. Am nevoie să mă descarc.

 Vocea lui stâlcită, fața înroșită și mirosul de alcool arătau cât de beat era. 

- Inspectorul Kamin vine și el să se distreze? Nu părea genul care să vină într-un loc ca ăsta.

 Necontrolați, oamenii acționează după impulsurile lor. Tonkla i-a mângâiat obrazul lui Kamin și i-a zâmbit, dar înainte să poată face mai mult, Kamin i-a răsucit încheietura, făcându-l să țipe. 

- Au! Hei! Cu cine ai venit? Cu Tar? 

- Nu. 

- L-ai văzut pe prietenul tău?

 - Nu. 

Kamin s-a uitat în jur și a văzut că Tonkla era singur. 

- Du-te acasă. 

Noul inspector l-a eliberat pe Tonkla și a continuat să-l caute pe Tar. 

- Aaaah! 

Țipătul unei femei a tăiat muzica, atrăgând atenția lui Kamin, care a fugit spre sunet. Când a ajuns, a găsit o mulțime care nu l-a lăsat să treacă.

 - Scuzați-mă, sunt polițist. 

Kamin a încercat să își croiască drum, dar o mână l-a tras, conducându-l în fața unei magazii cu o scenă neplăcută.

 - Aici este băiatul pe care îl căutați. 

Jade i-a dat drumul lui Kamin și a arătat spre trupul tânărului. Mâinile lui Tar erau prinse de perete cu bare metalice, la fel și picioarele. Firele de ras îi tăiau carnea, făcând sângele să se adune pe podea. Cel mai ciudat lucru era un cui înfipt în fruntea lui, cu o hârtie pe care scria 

- TRUTH. 

- Voi chema unitatea de colectare a probelor și criminaliștii. Nu lăsați pe nimeni să se apropie de cadavru.

 - Am înțeles. 

Jade îl privi pe Kamin cum își croiește drum prin mulțime până când dispăru. Mai devreme, îl căutase pe Tar în cealaltă parte a clubului. Auzind țipătul unei femei, a alergat spre sunet și a găsit-o pe tânără prăbușită în fața magaziei, unde zăcea un cadavru înfiorător. După ce poliția, unitatea de colectare a probelor și criminaliștii au ajuns la fața locului, Kamin a ordonat ca toată lumea din club să fie reținută.

 Apoi le-a permis celor care îl văzuseră pe Tar sau aveau indicii să se prezinte înainte de a-i lăsa să plece, cu excepția femeii care era cu Tar, a personalului clubului, a grupului de prieteni ai lui Tar din camera VIP și, în cele din urmă, a lui Tonkla. 

- A venit singur? 

- Da, de obicei vine aici, în aceeași cameră, cu același grup, în fiecare săptămână. Angajatul i-a răspuns de bunăvoie lui Kamin. 

- Azi a mai fost cineva aici, în afară de obișnuiți?

 - Doar fetele. Liderul grupului aduce mereu fete noi. Când sunt destul de bete, se duc în altă parte.

 Kamin a dat din cap, înțelegând ce însemna - în altă parte.

 - De ce era în magazie? L-a văzut cineva înainte? 

- Nu știu. În mod normal, după ce servim băuturile, nu deranjăm clienții în camerele speciale, decât dacă apasă butonul de apel.

 - Vă mulțumim pentru informații. Vom trimite pe cineva să obțină mai multe detalii de la tine și de la personalul tău.

 Kamin s-a îndreptat spre o masă din apropiere, unde o femeie într-o rochie sexy tremura. 

- Bună. 

- Bună... bună. 

Ea a fost surprinsă și s-a uitat la Kamin. 

- Sunt Kamin, ofițer de poliție. Pot să vă pun câteva întrebări? 

- Da. 

- Ați cunoscut victima? 

- Nu, este prima dată. 

- Ce făceați în camera de depozitare? 

- Aveam de gând să... facem sex. Eram amândoi foarte beți și voiam să ne descărcăm puțin.

 - Unde am fost când s-a întâmplat?

 - M-am dus să iau un prezervativ din geantă, dar băieții din cameră mi-au cerut să pregătesc mai multe băuturi, așa că am întârziat. Când m-am întors și am deschis ușa, am văzut asta. 

- Ați văzut pe cineva intrând sau ieșind din zonă? 

- Nu, nu am văzut pe nimeni. Când m-am întors, era deja așa...

 Expresia ei speriată l-a făcut pe Kamin să dea din cap înțelegător. 

- S-ar putea să vă chemăm să dați o declarație la secție. Vă mulțumesc. 

- Da. 

Între timp, Jade stătea lângă Maan Mai, privindu-o pe Mirin cum aduna probe de la fața locului și discutând.

 - Căpitane, acesta este deja considerat un caz de crimă în serie?

 - Da. 

- În sfârșit, echipa noastră are un caz real.

 - De obicei nu lucrați la cazuri reale?

 - Căpitane, știți deja. De ce întrebați?

 - Maan Mai, dă-mi sticla. 

După ce a fotografiat și măsurat cadavrul și obiectele de la locul faptei, Mirin i-a cerut lui Maan Mai o sticlă pentru colectarea probelor.

 - Sigur. 

- Ce au găsit? 

Jade s-a apropiat de cele două femei, uitându-se din nou la cadavrul lui Tar. 

- Am găsit mai multe amprente, dar trebuie să le analizăm pentru a ști cine sunt. Și asta trebuie analizată.

 Mirin i-a arătat lui Jess o sticlă de sticlă și un tampon pentru colectarea probelor. 

- Vom duce cadavrul la criminalistică. 

- Am înțeles. 

După ce a mutat cadavrul în mașină, Jade s-a întors la locul unde Kamin îl interoga pe ultimul martor.

 - Nu te-ai înțeles cu Tar să vină aici? 

- Nu. 

- Nu știați că va veni? 

- Am spus deja că nu am vorbit. Tonkla era în stare de șoc, așezat la masă. Abia își dădea seama că haosul de mai devreme fusese provocat de prietenul său, și era un eveniment teribil. 

- Te-a sunat Tar sau ți-a trimis mesaj mai devreme?

 - Nu. Kamin s-a uitat la tânăr înainte de a conchide.

 - E în regulă. Am crezut că te-a sunat în legătură cu o scrisoare. Dacă nu, las-o baltă.

 - Ce scrisoare? 

- Întreabă-l pe Champ.

 Kamin a plecat, dar a continuat să-l privească pe tânărul palid. Scrisoarea aceea trebuia găsită. 

- La ce te gândești? 

Jade i-a ieșit în cale, aproape ciocnindu-se de el.

 - Cred că ești în drum.

 - Ăsta e un coridor. Unde vrei să merg? 

- Ce s-a întâmplat cu cadavrul?

 Kamin a suspinat tare, sperând că Jade îl va auzi. 

- Mirin strânge dovezile rămase. Cadavrul a fost trimis la medicul legist.

 - Poți să pleci. Eu mă duc la secție.

 - Unde stai? 

- De ce întrebi? 

- Doar răspunde. 

- Un hotel de închiriat la zi, aproape de aici. 

Jade s-a încruntat, gândindu-se că Kamin ar fi avut deja un loc fix înainte să înceapă lucrul.

 - Dă-mi numele locului. O să te duc să-ți iei lucrurile. 

- De ce? 

- Cât timp ai de gând să stai acolo? 

- Până când totul este în ordine. 

Când au ajuns la mașină, Jade s-a oferit să conducă înapoi, urmărindu-l pe Kamin.

 - Spune-mi, de ce nu ți-ai găsit un loc? Ordinul de transfer a venit cu săptămâni în urmă. 

- Am crezut că voi fi mutat din nou. E o pierdere de timp să muți lucruri. 

Liniștea a domnit în mașină până când au ajuns la un mic hotel cu chirie zilnică și lunară. Deși nu era în stare proastă, părea că noul inspector îl folosea doar pentru duș.

 - De ce m-ați adus aici? Am spus că mă duc la secție. 

- Nu te-am adus aici. Am venit să-ți iau lucrurile. 

- Unde? 

- Doar să-ți iei lucrurile și să pleci.

 - Unde voi sta? 

- Cu ritmul tău de viață, nu ai nevoie de un loc fix. Ai nevoie doar să dormi. Ia-ți lucrurile, să stai aici e o risipă de bani. 

- Dar... 

- Fără daruri, Kamin. 

Era prima dată când Kmir îl auzea pe Jade spunându-i numele fără sarcasm. Nu voia să piardă timpul certându-se cu Jade. În plus, dacă obținea un loc permanent și mai ieftin, ar fi economisit bani. Jade, fiind o localnică, probabil că i-ar găsi un loc bun. Kamin și-a împachetat hainele în valiză. Nu prea despachetase mare lucru, avea doar strictul necesar pentru câteva zile. A coborât să verifice și să plătească, iar când s-a întors la mașină, Jade tocmai închisese un apel. 

- Criminaliștii spun că vom putea vedea cadavrul și rezultatele mâine după-amiază. Și Mirin va avea nevoie de mai mult timp. 

- Înțeleg. 

- Așa că odihnește-te astăzi. Nu sunt singurul care are nevoie de somn, ai nevoie și tu. Dacă spui că nu ești un robot, odihnește-te. 

- Știu. Du-mă la locul pe care mi l-ai recomandat. 

- O să-ți placă. 

Kamin se temea de tonul răutăcios al lui Jade, dar a decis să îl ignore. Jess fusese mereu jucăușă de când se cunoscuseră. Dar Kamin se înșelase. Ar fi trebuit să fie suspicios. Văzând casa albă familiară și un tânăr în cămașă albă și pantaloni gri zâmbind, a știut imediat ce voise să spună Jade.

- De ce m-ai adus la tine acasă? 

- Acesta este locul pe care îl recomand: cameră confortabilă, electricitate gratuită, apă gratuită și mâncare din belșug. 

Jade a parcat și a oprit motorul, fără să se uite la fața serioasă a lui Kamin. 

- Nu e amuzant. 

- Eu nu râd. Dă-te jos, sunt obosit. 

- Jade! Jade! 

Jade a coborât din mașină cu un zâmbet, a întors cheile și a intrat în casă, lăsând în mașină un Kamin perplex. 

- Unde sunt lucrurile tale, Kamin? O să le iau eu.

 Jay a deschis portiera mașinii și a zâmbit amabil. 

- De unde ai știut că vin?

 - Jade m-a sunat și m-a rugat să pregătesc o cameră.

 Kamin și-a umflat obrajii de frustrare.

 Frații ăștia! 

Fără opțiuni, pentru că Jess luase cheile de la mașină de la camera lui, Kamin și-a cărat resemnat valiza în casă. 

- Îți duc eu lucrurile în cameră. Ai luat cina?

- Nu, pot dormi pe canapea.

 - Am pregătit o cameră. După o zi de muncă, odihnește-te bine.

 Jay a zâmbit amabil și a urcat la etaj cu valiza lui Kamin. Kamin s-a uitat în jur. Era o casă spațioasă, cu un living, bucătărie separată, mobilă din lemn deschis și pereți albi care dădeau o senzație de calm. Nu i-a văzut pe părinții fraților și nu a vrut să fie deranjant. În timp ce se uita, Jade a coborât într-un tricou negru mulat, dezvăluind o parte dintr-un tatuaj cu un lup pe brațul stâng. 

- Vrei să faci un duș sau să iei cina mai întâi? 

- Vorbește mai întâi.

 - Du-te la masă. 

Jade s-a îndreptat spre bucătărie, ignorând ce voia să spună Kamin. 

- Voi rămâne o noapte. Mâine voi căuta alt loc.

 - Orez prăjit va fi bine, e ușor. 

- Jade! 

- Nu cheltui bani în altă parte. Dacă te muți din nou, te muți. Stând la mine sau la hotel e la fel, ai doar o valiză.

 - Nu vreau să mă deranjez, părinții și fratele tău... 

- Părinții mei au murit. Și Jay... 

- Camera e la capătul holului, Kamin. Nu mă deranjează dacă rămâi, m-am săturat să îl văd pe Jade singur. E bine să ai pe altcineva acasă. 

- Nu vreau să deranjez.

 - Deci, cât plătești pe noapte la hotel? 

- O mie.

 - Îți cer zece mii pe lună. În felul ăsta, te consideri că plătești chirie. Satisfăcut. Acum, du-te sus, fă un duș și schimbă-te pentru cină.

 Jay, taie carnea de porc pentru orezul prăjit.

 - Putem mânca altceva? 

- Nu, sunt obosit. 

Frații s-au certat asupra meniului în timp ce Kamin a oftat și a urcat în camera pregătită pentru el. S-a trântit pe pat și s-a întrebat cum de s-a ajuns la asta.