CAPITOLUL 63

Armin l-a urmat pe cel care îl ținea de mână spre parcare, fără să-l părăsească niciodată. Nu a spus un cuvânt până nu s-au urcat în mașină. Apoi, cealaltă persoană a plecat pur și simplu în tăcere.

Armin a stat rigid toată călătoria. În timp ce cealaltă persoană era de obicei tăcută, era liniște confortabilă. Dar acum, comportamentul calm obișnuit al CEO-ului a fost înlocuit de o atmosferă intensă.

- Ai fost atât de cool pe platou- , a spus Armin în cele din urmă.

- Făceam doar ceea ce era corect. Nenorocitul ăla nu avea dreptul să-ți facă asta. Și acel membru al echipajului de asemenea. Dacă nu aș fi venit astăzi, nu aș fi știut prin ce trebuie să treci.-

— Bineînțeles că ți-aș fi spus! Aveam de gând să te sun imediat.-

Thada a tăcut o clipă, ca și cum ar fi încercat să se calmeze. Dar îngrijorat pentru iubita lui, tânărul a vorbit din nou.

- Încă te doare?-

- Ustură puțin. Și se pare că a folosit genul de lucru folosit de obicei în... dormitoractivități. Totuși, nu pare să fie grav rănit.-

- Dar a fost totuși un atac. Brațul tău este complet roșu. Cum îndrăznește!-

Armin nu putea decât să se uite la persoana care ținea volanul atât de strâns încât degetele îi erau albe. Era fără cuvinte. Și-a închis repede gura, nedorind să-l agite și mai mult pe celălalt.

În sfârșit a înțeles de ce oamenii din Crown Enterprises erau atât de tensionați în preajma Thada.

- Obișnuiai să întâlnești așa ceva des, nu-i așa?-

Armin tresări ușor. - Nu? Vrei să spui...?-

- Viața ta anterioară.-

- Oh, pe atunci... Dacă este similar, ca și cum ai fi nedreptățit de cineva mai faimos, da, s-a întâmplat de câteva ori.-

- Sinele meu anterior... nu a făcut nimic?-

- Nu știu despre asta. Ai fost întotdeauna atât de secretos. Dar, din câte știu, unii oameni care aveau probleme cu mine au dispărut din industrie. Dar poate că au făcut-o singuri. Totul este în trecut, nu trebuie să-ți faci griji pentru asta.-

- Trebuie să fi fost foarte obosit.-

- Sincer să fiu, înainte de a deveni faimos, eram incredibil de obosit.- Armin tăcu o clipă. Nu s-a putut abține să nu se gândească la acele amintiri neplăcute.

Era ca o rolă de film veche spartă și dezordonată. Chiar dacă nu-și putea aminti totul, ceva a rămas în sentimentele sale.

- Dacă cineva îți face ceva rău, spune-mi. Mă pot descurca cu totul pentru tine. Nu-ți fie frică de nimic.-

Fostul star de top s-a retras momentan din acele amintiri. - Ești atât de bun, tom. Chiar nu știu cum să te răsplătesc.-

- Fac doar ce pot pentru tine. Poți face lucruri și pentru mine.-

- Ce este asta?- - Iubește-mă.-

Armin a fost uimit pentru o clipă înainte de a zâmbi. - Tsk tsk, tu, TD. Ești atât de modest! De ce mai vrei ceva ce ai deja?-

- Chiar dacă îl am deja, vreau mai mult. Am deja totul în viață. În acest moment, nu vreau nimic mai mult decât dragostea ta.-

Armin și-a lăsat capul în jos, buzele strânse împreună, încercând din răsputeri să-și suprime zâmbetul, dar nu a putut. - Dacă aș vrea același lucru de la tine, ar părea lacom?-

CEO-ul a bătut volanul de câteva ori înainte de a răspunde: - Nu. Omul tău este incredibil de bogat. Chiar dacă ai fi mai lacom, nu ar conta.-

- Nu este vorba despre bani. Vorbesc despre dragoste.-

- Care este diferența? Oricum, am o rezervă nesfârșită de dat.-

- …-

Armin respiră adânc. Din comportamentul și tonul său... cel puțin acum, Thada părea mult mai fericită.

Câteva ore mai târziu, au apărut vești uriașe în lumea divertismentului global. Mass-media a raportat că Nick Brad, un actor câștigător al premiului Golden Statuette, a rănit grav un alt actor pe platourile de filmare ale filmului - The Rebellion of Lawrence- . Și chiar mai important, actorul menționat a fost iubitul președintelui gigantului companie media, Crown Enterprises.

Fiecare instituție media a prezentat știrile într-o direcție similară, iar implicarea TD.

Aproape o sută de paparazzi s-au adunat în fața casei persoanei care păstrase un profil scăzut zile întregi, neîncetată în urmărirea lor. Unii chiar au încercat să se cațere pe perete pentru a strecura camerele în casă – făcându-l pe Nick aproape nebun.

În cele din urmă, nu a mai putut suporta și a postat un singur mesaj pe Twitter...

@Nick_B: Nu am de gând să-mi cer scuze pentru ceea ce am făcut. Știu că s-ar putea să nu fie corect, dar mi-am vândut sufletul acestei profesii. Ca profesionist, este necesar să faci ceea ce este necesar pentru a obține cea mai bună performanță posibilă într-o scenă. Pur și simplu jucam personajul care mi-a fost dat. Și cel mai important, chestia cu rănile grave este o minciună completă.

În câteva secunde, tweet-ul lui Nick Brad a fost retweetat de aproape o mie de ori. Oamenii au oferit o gamă largă de opinii despre ceea ce a scris Nick. Unii au spus că este nebun, în timp ce unii fani înrăiți au postat pe Twitter:

@LL_Nicky: @Nick_B Ceea ce a făcut Nick a fost îngrozitor, dar trebuie să recunoști că îi place atât de mult actoria. Este dedicat până la punctul de a face lucruri pe care oamenii le consideră inacceptabile. Este posibil ca acțiunile sale să-l ajute pe celălalt actor să obțină o performanță mai realistă.

@Enola_Brad: @Nick_B @LL_Nicky sunt de acord. Uitați-vă la filmul - Secret- .

Protagonistul masculin se spală și mai tare! A trebuit chiar să meargă la un psihiatru pentru o vreme după ce filmările s-au încheiat. Dar când a câștigat premiul, i-a mulțumit unui alt actor pentru că l-a ajutat să obțină emoții atât de puternice în interpretarea sa.

@EmilyM: @Enola_Brad @LL_Nicky Sunteți cu toții nebuni! Ai citit măcar ce ai scris? Nimeni nu merită să fie agresat fizic, indiferent de circumstanțe.

Tweet-urile acestor fani înrăiți au fost atât de puternic bombardate cu critici încât au trebuit să fugă practic. Nu au fost doar critici din partea oamenilor din aceeași țară, ci și din partea cetățenilor țării T care s-au alăturat reacției aprinse.

@cocoaMM: @Nick_B fanii lui Nick, vă rog să reduceți fanatismul și să acționați puțin mai uman. Ce drept ai să agresezi pe altcineva? Doar îți îndeplinești propriile dorințe?

@leeliulu_domi: @Nick_B te voi blestema pentru că mi-ai rănit copilul. AM_TDneverdie va avea grijă de tine.

@Nick BTLandfans: @Nick_B Profesioniștii nu se comportă așa. Admir actoria ta, dar acest comportament este inacceptabil.

Povestea lui Nick Brad și Armin a fost în tendințe la nivel global peste noapte, dar asta nu a fost nimic în comparație cu dezvăluirile care au urmat. A doua zi, comportamentul său abuziv a fost dezvăluit treptat de foștii colegi și membri ai echipei care au lucrat cu el pe diferite platouri.

- A țipat la mine timp de aproape zece minute doar pentru că s-a întâmplat să vorbesc tare în timp ce filma o scenă.-

- Mi-a aruncat o sticlă de sticlă în timpul filmărilor. Am avut noroc să mă feresc; altfel, s-ar fi putut întâmpla ceva groaznic. Și da... a câștigat un premiu pentru acel film, în timp ce eu aproape că am înnebunit.-

- Cred că ar putea fi bolnav, nu știu. Dar odată, la o petrecere, când Nick era beat, a spus: - Sunt înfiorat să-i văd pe alții suferind- . Unele femei cu care a făcut sex au ieșit în față spunând că este sadic.-

Indiferent dacă poveștile împărtășite de acești oameni erau adevărate sau nu, majoritatea oamenilor le credeau deja. Un număr masiv de oameni au semnat o petiție pentru a-l elimina din filmul major în care juca. În curând, petiția a depășit un milion de semnături.

Studioul l-a scos imediat din film, incapabil să riște o potențială interdicție dacă îl păstrează.

La auzul veștii, Nick Brad și-a aruncat furios telefonul pe podea. A răcnit nefrustrat, deoarece aștepta un premiu pentru acest film.

Bărbatul știa că câteva semnături nu l-ar fi putut îndepărta atât de ușor. Trebuia să fie ceva mai mult în asta.

Nick și-a amintit brusc expresia sumbră a unui anumit bărbat. După aceea, nu putea decât să se plimbe prin casă, mormăind înjurături.

Tocmai când Nick era pe cale să iasă, starea lui era deplorabilă. În momentul în care a ieșit din casă, blițurile camerelor de luat vederi, care se înghesuiau în jurul lui, i-au luminat fața sumbră.

Nu a spus un cuvânt. Actorul de renume s-a împiedicat de mașina sa înainte de a se întoarce și a da tuturor degetul mijlociu înainte de a intra, în mijlocul zgomotului multor paparazzi.

Tipul ăsta a înnebunit cu adevărat.

Perioada brutală a lui Nick Brad a continuat, în timp ce faima lui Armin a crescut inevitabil. Fiind victima atacului celebrului actor, împreună cu statutul său de iubit al lui TD și rolul principal în cel mai recent film al regizorului Pedro, l-a propulsat pe Armin în lumina reflectoarelor. În același timp, s-a confruntat cu aceleași situații pe care le-a trăit când era cunoscut doar în țara T.

Fie că a fost vorba de scepticism cu privire la abilitățile sale actoricești sau de acuzații că ar avea conexiuni, de data aceasta totul s-a rezolvat rapid datorită abilităților sale actoricești dovedite demonstrate în lucrările sale anterioare.

În timp ce Armin se recupera, regizorul Pedro l-a înlocuit rapid pe Nick Brad cu un alt actor pentru a continua filmările la timp și pentru a evita ca Armin să fie nevoit să refilmeze scenele. Regizorul a folosit tehnici speciale de filmare pentru a face să pară că Armin este în scenă, încorporând imagini cu el fiind agresat.

Când Armin s-a întors la filmări, viața sa nu mai era la fel de liberă ca atunci când a ajuns pentru prima dată în țara A.

Într-o dimineață de weekend, un bărbat cu părul lung și lejer a ieșit dintr-un hotel de lux cu un comportament relaxat după o lungă perioadă de izolare.

Aștepta actualizări zilnice de la secretara lui Thada despre când vor pleca reporterii care așteptau. În cele din urmă, astăzi, Winai a raportat că coasta era liberă. Chiar și așa, când a ieșit din clădire, a observat un tânăr, aparent absorbit de telefon, care se uita pe furiș la cei care plecau cu intenții suspecte.

Probabil un nou recrut de la o agenție de știri.

Armin a trecut pe lângă el. Tânărul se uită la el doar pentru scurt timp înainte de a-și întoarce atenția în altă parte.

Nu a fost surprinzător că nu a fost recunoscut. Aspectul său actual era complet diferit de imaginea lui Armin pe care toată lumea o avea în minte.

Armin zâmbi, mulțumit în secret de deghizarea lui. Și-a pus ochelarii de soare chihlimbar și s-a plimbat cu mâinile în buzunare spre cafeneaua de la colț.

- Doi americani, să plece.-

Sprijinit de tejghea, se uită în jurul magazinului. Dintr-o dată, și-a amintit de cineva care trebuia să bea cafea cu el.

Thada intenționase să coboare, dar Armin îl oprise, explicând:

- Dacă merg singur, există șanse mai mari ca oamenii să nu mă recunoască. Dar dacă ești cu mine, ei vor ști cine sunt în momentul în care ieșim pe ușă.-

Prin urmare, CEO-ul a trebuit să aștepte singur în penthouse, deși totuși l-a avertizat pe Armin să nu rătăcească prea departe.

Pierdut în gânduri, a auzit brusc o femeie din spatele lui spunând:

- Locuiești pe aici?-

- Da? Vorbești cu mine?- Armin s-a uitat scurt la ea înainte de a se întoarce să-și ia cafeaua.

- Um... Da- , a spus ea, destul de ezitantă, dar în cele din urmă și-a adunat curajul. - Dacă nu te deranjează, te-ai alătura mie la micul dejun? Nu am intenții rele.-

Frumoasa femeie l-a privit așteptată. Când a rămas tăcut, fața ei a căzut.

- Dar este în regulă dacă nu vrei.-

Angajatul a îndemnat-o să-și comande mâncarea. Între timp, Armin a observat-o pe femeie.

După ce a comandat, ea l-a privit din nou așteptată.

Un zâmbet ușor s-a jucat pe buzele lui Armin. El a întrebat: - De ce eu?-

Ea a ezitat înainte de a răspunde: - Am vrut doar să invit pe cineva să ia micul dejun cu mine. Erai chiar în fața mea la coadă.-

- Am mai avut un străin care m-a invitat să mănânc înainte, dar nu aveau o cameră cu butoane ca tine- , a arătat Armin către unul dintre nasturii cămășii ei. - Dacă nu mă înșel, înregistrați audio chiar acum. Oricare ar fi intențiile tale sau oricine te-a trimis, dacă nu încetezi să mă urmărești, sunt gata să fac față consecințelor propriilor mele acțiuni.-

Armin s-a întors să plece, dar după doi pași, s-a întors înapoi către femeia rigidă.

- Din moment ce ți-ai pierdut deja timpul cu asta, lasă-mă să-ți spun ceva. Străinul pe care l-am menționat? Este iubitul meu. La revedere.-

- …-

Când ea a reacționat, el era departe. Femeia a scrâșnit din dinți.

Fără video. Fără audio. Nici măcar o fotografie ascunsă cu ei stând împreună. La ce ar folosi această informație inutilă?!