CAPITOLUL 51

Astăzi a fost o altă zi cu cer senin. Oamenii din țara T și- au continuat viața de zi cu zi ca de obicei. Cu toate acestea, la prânz, la ultimul etaj al Crown Enterprises, cineva privea cu atenție un ecran de televizor într- un birou rar folosit, cu doi subordonați așezați pe canapeaua de o parte și de alta. În cele din urmă, nu a ținut conferința de presă pentru că Armin îl oprise în prealabil.

Lilith și Winai schimbaseră priviri. Niciunul nu știa de ce fuseseră chemați de șeful lor să stea cu el astăzi, lucru care nu se mai întâmplase până atunci. Dar erau siguri că avea ceva de- a face cu persoana al cărei nume începea cu A. Cei trei au ascultat introducerea gazdei pentru o bună bucată de timp. În cele din urmă, un tânăr înalt, subțire, într- un tricou alb impecabil și pantaloni de culoare crem, a ieșit zâmbind.

Chiar dacă știa că Armin urma să apară în emisiune, Lilith nu înțelegea de ce șeful de obicei amabil îi chemase pe ea și pe Winai să se uite cu el. Un alt lucru care o nedumrea era că Armin nu dăduse niciodată un interviu în vreo emisiune înainte. În plus, aceasta era o emisiune populară în direct. Ce anume plănuia Armin? Sau avea legătură cu accidentul recent?

E atât de drăguț astăzi, s- a gândit ea. Thada stătea hipnotizat, urmărind persoana care era intervievată. Tânărul actor de pe ecran continua să răspundă la întrebări cu naturalețe, nu era deloc ca cineva care își face prima apariție în direct la televiziune.

- În regulă, o să vă întreb direct, foarte direct. Cred că este ceva ce mulți oameni vor să știe, Armin.

- Da?

- Ai pe cineva important în viața ta?

Chiar dacă știa că întrebarea a fost planificată dinainte, Thada s- a aplecat în față, ascultând cu atenție răspunsul iubitului său. Armin a oferit un zâmbet ușor. A făcut o pauză pentru o clipă, apoi a răspuns în cele din urmă:

- Da, am. Acest răspuns i- a făcut pe cei trei oameni care stăteau acolo să tresară, fiecare cu emoții diferite. Gazda părea tristă.

- Oh, Doamne, probabil ai frânt inimile a jumătate din țară, Armin!

- Nu chiar atât de mulți, a răspuns Armin.

După ce și- a atins obiectivul, gazda a mai pus câteva întrebări înainte de a trece la un alt subiect. Cu toate acestea, în acest moment, majoritatea fanilor nu mai ascultau. În acea zi senină, mulți oameni aveau inima frântă, dar cu siguranță nu cel care a părăsit imediat biroul după ce Armin a rostit acele cuvinte.

Postul de televiziune nu era departe de Crown Enterprises. Nu a durat mult până când același Mercedes- Benz negru să oprească în fața clădirii. De îndată ce mașina a oprit, tânărul îmbrăcat impecabil a intrat rapid în clădire. Recepționera nu știa cine era acest bărbat. Era pe cale să se apropie de persoana care se uita în jos la telefon, când s- a întâmplat să iasă Armin.

- Ești rapid...

Thada s- a uitat la bărbatul zâmbitor din fața lui, simțindu- se copleșită. Nu dormise bine noaptea trecută. Emoția de a nu mai fi nevoiți să își ascundă relația nu dispăruse.

- Să mergem. S- a întins să ia mâna iubitului său, iar cei doi au plecat, ignorând privirile celor care îi urmăreau.

Președintele Crown Enterprises l- a ținut de mână pe iubitul lui tot drumul. Deși Thada nu spunea nimic, Armin putea să- i simtă imensa fericire.

Văzându- l atât de fericit îl făcea și pe el fericit. Thada s- a întors la companie. Armin l- a lăsat să îl țină de mână la intrarea în lift, ca și înainte. Dar de data aceasta, toți cei care l- au văzut pe președinte ținându- se de mână cu un tânăr chipeș se uitau, cu ochii mari.

Deși erau obișnuiți să- l vadă pe președinte ținându- se de mână cu cineva în costum... dar acela era Armin, nu- i așa? Persoana care era condusă în lift a ridicat o sprânceană surprinsă de o anumită schimbare.

- Nu ar trebui să fii la muncă? Thada și- a curățat ușor gâtul, vorbind pe un ton normal.

- Mă gândeam să inspectez diferite departamente astăzi. Și să te scot la o plimbare, a adăugat Thada.

- Da... Nu era nevoie de un geniu ca să- și dea seama ce s- a întâmplat în continuare. Această mică manifestare publică de afecțiune a șocat pe toată lumea de la Crown Enterprises. Președintele, care practic nu- și părăsea niciodată biroul, se plimba prin companie ținându- se de mână cu cineva. Iar acel cineva era Armin.

Angajata A, care fusese supărată după ce urmărise mai devreme emisiunea în direct, lucra leneșă, devastată de faptul că iubitul ei Armin avea un iubit. Dintr- o dată, biroul a izbucnit într- o agitație debordantă.

- Toată lumea, înapoi la muncă! Angajata A s- a ridicat în picioare împreună cu ceilalți, iar în momentul în care i- a văzut pe cei doi împreună, i s- a tăiat respirația.

Era Armin! De ce mergea Armin cu șeful? Și... se țineau de mână?

- Ba da, știu. Aceste cuvinte răsunau în capul ei. Ar putea fi?!... Și apoi, gândurile ei au fost confirmate pe neașteptate de însuși președintele companiei.

- Acesta este Armin, iubitul meu.

- Șefule! Angajata A tocmai a leșinat!

În câteva ore, vestea că starul în ascensiune Armin a anunțat că are un iubit în direct la televizor a devenit un trending topic pe toate platformele social media. În special pe Twitter, numele lui Armin a fost, din nou, în trend, ajungând în fruntea hashtagurilor de trend.

@AM4ever: Întotdeauna m- am întrebat cum ar fi dacă Armin ar avea un iubit. Nu am crezut că se va întâmpla atât de curând, dar nu pot decât să mă bucur pentru el și să- i urez fericire, chiar dacă nu sunt de acord cu asta chiar acum. Vrea cineva să ieșim la băut? #Armin

@Fridaynight: L- am sunat pe prietenul meu și am plâns. A fost ca un fulger dintr- un cer albastru senin. A spus- o el însuși; nimeni nu a trebuit să îl expună. Sunt fără cuvinte și cu inima frântă. Acest tip este incredibil de norocos. Ca fan, voi continua să îl susțin. #Armin

@ginjung: Am fost mai surprins că a anunțat- o în emisiune. Personal, sunt de acord cu asta pentru că întotdeauna m- am concentrat pe munca lui. Celebritățile sunt, de asemenea, oameni; nu este ciudat pentru el să aibă un iubit. #Armin

@Yeild B: Nava mea Armin și Pawit s- a scufundat! A devenit Titanic! Chiar vreau să știu cine este acel iceberg! #Armin

Majoritatea reacțiilor fanilor au exprimat tristețe și dorința de a afla identitatea iubitului lui Armin. Printre cei care au aflat vestea, unii au încercat să profite de situație.

Armin se odihnea în biroul iubitului său după o plimbare în companie. S- a jucat cu telefonul înainte să scoată un oftat frustrat, amintindu- și de un apel recent.

- Cineva mi- a trimis un mesaj. A spus că este un prieten apropiat al tău, un Nin sau ceva de genul ăsta. A spus că dacă nu- l suni înapoi, va posta o poză cu tine și președintele pe Twitter.

Aproape că a râs când a auzit asta. Știa exact ce voia cealaltă persoană. În cele din urmă, Chanin nu era cu nimic mai diferit decât înainte. Dar Armin avea o întrebare persistentă.

Armin a deblocat numărul vechiului său prieten și l- a sunat.

- Credeam că am pierdut contactul cu tine pentru totdeauna. Dar mai întâi, spune- mi, de ce ești atât de furios? De ce mă blochezi pe toate platformele? Dacă este din cauza a ceea ce acei oameni au spus despre tine la reuniune, nu are nimic de- a face cu mine.

- Treci la subiect. Ce dorești?

- Eu... nu vreau să fac asta, dar nu am de ales. Doar... cinci sute de mii de baht, și eu nu voi publica poza cu tine și tipul ăla. Cinci sute de mii. Prietenul tău probabil că are atâția bani oricum.

- Ai datorii de la jocurile de noroc online, nu- i așa? Tăcerea a fost un răspuns suficient.

- De unde ai știut că tipul ăla e iubitul meu?

- A fost doar un joc de noroc. Dacă sunai, însemna că era adevărat. Dacă nu, aș fi postat poza oricum. În acea zi, când ai plecat de acolo, te- am urmărit. Persoana care te- a luat nu era un oarecare. Nu te- ai putea împrieteni cu cineva de calibrul tău, darămite cu cineva de un asemenea statut?

- Ah, deci ai făcut o poză cu mine și cu el, cu intenția de a mă șantaja acum, nu- i așa?

- Nu am vrut să fac asta. Dacă m- aș putea abține, n- aș face asta. Gândește- te la asta. Dacă aș fi făcut publică acea fotografie în timpul ultimului tău scandal, ai fi fost la fel de faimos ca acum?

- Pretinzi că îți datorez recunoștință? Că ar trebui să- ți mulțumesc? Lui Armin îi venea să râdă. Dă- i drumul și postează poza aia pentru că nu vei primi nici măcar un ban de la mine.

- Ești fără inimă! Am fost prieteni!

- Prieteni ca tine? Nu am nevoie de ei. Nu încerca să mă mai contactezi și nu- mi deranja managerul. Înainte ca cealaltă persoană să poată termina de vorbit, Armin a închis. Mai vânduse reporterilor fotografii cu el. Acum că acea cale era închisă, se ducea după el pentru bani, nu- i așa? Armin a suspinat. Ochii lui căprui deschis se uitau în gol la tavan.

Poate pentru că nu era prima dată când avea de- a face cu așa ceva. De data asta, nu mai simte durerea. Nu contează cât de rău merg lucrurile, cel puțin el mai are...

Armin se întoarse să se uite la cineva care tocmai intrase, cu o prezență neobișnuit de veselă. Văzând expresia fericită a iubitului său, aproape toate grijile i- au dispărut din minte.

- Ți- ai terminat întâlnirea?

- Da, s- a terminat mai repede decât mă așteptam. Thada a mers spre persoana care stătea jos, dar s- a oprit când a văzut că altcineva îl urmărea.

- Ce este?

- Am venit să livrez un raport. Și... de asemenea... Lilith s- a uitat la persoana care stătea pe canapea, apoi a spus: „O poză cu tine și domnul Armin tocmai a fost distribuită pe Twitter. A fost distribuită peste tot acum. Vă rog să mă scuzați... Fața lui Lilith a căzut când șeful ei s- a uitat la ea. I- a înmânat raportul înainte să plece.

- Lilith...

- Da?

- Mulțumesc.

Mulțumirile neașteptate din partea șefului ei au făcut- o puțin mai fericită, dar acel sentiment s- a intensificat când a vorbit și Armin.

- Mulțumesc, doamnă Lilith.

- Da, da... cu plăcere. Inima secretarei s- a umflat. Armin își amintea numele ei. Nu contează ce se întâmplă, continuă să lupți! Lilith nu și- a putut ascunde entuziasmul din voce până când amintirea șefului ei a readus- o la realitate.

Când secretara a plecat, a intrat secretarul personal, Winai. „Scuzați- mă, domnule, dar am

niște vești. Cineva a divulgat o poză cu dumneavoastră...

- Știu. Știu. Mulțumesc. Poți pleca.

Este păcat pentru Thada, care nu lansase încă nicio fotografie, dar altcineva i- a luat- o înainte. În prezent, Twitter vibrează în legătură cu o fotografie scăpată pe care cineva a reușit să o facă. Aceasta îl arată pe Armin ținându- se de mână cu cineva în fața unui spital.

@Anonymous Am fi dezbătut subiectul pentru o lungă perioadă de timp, dar din moment ce el a anunțat că are un iubit, cred că e în regulă să pun poza. Am fost în vizită la un prieten la spital, și s- a întâmplat să- l văd pe Armin ieșind. Scuze dacă pare că a fost făcută cu un teleobiectiv, dar îmi tremura mâna! Tipul cu care se ținea de mână era super frumos, foarte înalt și cam atletic. L- am urmărit în secret; avea bodyguarzi cu el.

@LalaNaNa @Anonymous OMG! Primul șoc: iubitul lui este bărbat. Șocul doi: e bogat! Fără supărare, dar încep să cred acele zvonuri despre întâlniri de acum ceva timp.

@invisiblegiri: @Anonymous @LaLaNaNa Lumea a trecut mai departe, iar tu ești încă șocată? Și îl judeci ca având un tătic doar pentru că are un iubit bogat? La ce te gândești?

@momoP18: @Anonymous @invisiblegirl Dar nu poți să nu te întrebi, nu- i așa? Este diferit dacă iubitul lui Armin ar fi fost o persoană obișnuită sau o altă celebritate. Dar tweet- ul spunea că tipul pare foarte bogat și are chiar și bodyguarzi.

@welovePR: @Anonymous Vreau să știu cine este celălalt tip și de unde este. Nu ai o imagine mai clară?

Toți cei care au văzut fotografia au vrut să afle cine era bărbatul. Detectivii din social media au încercat diverse speculații, dar nu au trebuit să caute mult timp. În câteva ore, o imagine cu Armin îmbrățișând pe cineva lângă o mașină de lux, arătând clar chipul și numele celuilalt bărbat a umplut Twitte- ul.

Fotografia arăta profilul lateral al bărbatului în costum, cu părul aranjat îngrijit pe spate. Ochii lui se uitau direct la cameră. Răceala lui era aproape palpabilă într- o singură fotografie. Fotografia a dezvăluit, de asemenea, că acest bărbat era Thada, președintele Crown Enterprises, mai bine cunoscut sub numele de „Regele cel singuratic.