CAPITOLUL 49

Thada tocmai îi ceruse secretarei sale să găsească informații despre un accident rutier când a primit un apel. Văzând numărul lui Janine, a răspuns imediat.

- Cum se simte Armin? Ce s- a întâmplat?

(- Eu sunt. Probabil telefonul meu e stricat, așa că îl folosesc pe al lui Janine ca să te sun.)

Auzind vocea iubitului său, panica din inima lui s- a diminuat simțitor.

- Ce faci? Ce s- a întâmplat? Ești rănit?

("Sunt în mare parte bine. Mașina a derapat de pe șosea. Din fericire, au existat airbag- uri, dar Janine pare să- și fi dislocat umărul. Toți ceilalți sunt bine, doar câteva zgârieturi.")

- Ești sigur? Nu ești rănit nicăieri? Thada răsuflă ușurat. - Trimite- mi locația ta. Sunt pe drum.

("E în regulă. E destul de departe de tine; lucrurile se vor rezolva probabil până când ajungi.")

- Încă sunt îngrijorat. Deși vocea lui Thada suna normal, Armin simțea o lipsă de calm în tonul său. Doar imaginându- și cum s- ar fi simțit el dacă i s- ar fi întâmplat asta lui Thada, Armin a înțeles.

(- Bine, te sun din nou mai târziu, dar mai întâi trebuie să văd ce face Janine.)

- Da... După ce a închis cu iubitul său, Thada a scos un oftat lung. Spatele său de obicei drept și încordat s- a prăbușit, eliberându- și toată tensiunea. Cel puțin știa că Armin era bine.

Odată ce s- a simțit mai liniștit, și- a amintit cuvintele pe care le auzise la telefon înainte de accident. Ochii lui străluceau de o hotărâre fermă. Indiferent de situație, cineva avea să plătească. Când a ajuns el, Armin fusese deja transportat la spital. Ținea telefonul în mână, vorbea cu cineva în timp ce se grăbea pe hol, urmând indicațiile înainte de a intra în camera unui pacient.

- Thada. În momentul în care și- a văzut iubitul, Thada aproape că i- a sărit în brațe. Dar amintindu- și că Armin ar putea fi rănit, a ezitat, mutându- și stângaci greutatea.

- Ești rănit undeva?

- Doar câteva vânătăi, și aici, Armin a luat mâna lui Thada și a condus- o spre o zonă umflată de pe capului său.

Thada se încruntă cu îngrijorare. - Ai vorbit cu un doctor? Ai nevoie de o radiografie?

- Chiar sunt bine, dar Janine va trebui probabil să rămână în spital pentru o vreme.

Privirea lui a alunecat spre Janine, care zăcea pe patul de spital cu un fular pe braț. Ea și- a ridicat mâna utilizabilă în semn de salut.

- Bună ziua, domnule. Vă mulțumesc că vă faceți griji. Vă rog să vă continuați conversația. Prefaceți- vă că nici măcar nu sunt aici.

Thada a privit- o pe Janine cu expresia lui calmă obișnuită, dar Janine a simțit o transpirație rece pe spate. Cum putea ea să uite cine era acest om? Comportamentul lui față de Armin o făcuse momentan să uite de ea însăși și să vorbească dezinvolt.

- Mă voi ocupa eu de facturile medicale. A sta aici s- ar putea să nu fie convenabil. Mâine, voi aranja să fii transferat la spitalul meu privat. Asta nu va fi o problemă, nu- i așa?

- Bine. Nu.

- Deci, ce s- a întâmplat?

- Cineva ne urmărea furgoneta. Când șoferul nostru a încercat să scape de ei, au insistat și chiar ne- au forțat să ieșim de pe drum. Așa ne- am accidentat. În timp ce eu și Armin eram duși la spital, ceilalți încă dădeau declarații la poliție.

- Lasă personalul tău pe seama oamenilor mei. Și cum rămâne cu celălalt șofer? Ce spune poliția?

- Au scăpat. Încă îi caută. Auzind asta, expresia lui deja intimidantă a devenit și mai înspăimântătoare, de zece ori. Dintr- o dată, o pereche de mâini le- au prins pe ale lui Thada. Armin i- a frecat mâna lui Thada, liniștitor.

- Camera de bord a înregistrat totul. Îi vor găsi. Acea persoană va plăti pentru ceea ce a făcut.

- Dar ei aproape... ei aproape...

Aproape l- a costat iubirea vieți lui.

Armin nu- l văzuse niciodată pe Thada atât de furios. Se părea că acest incident îl afectase profund.

- Dar eu sunt încă aici, în fața ta. A ridicat mâna iubitului său și i- a atins fața. Degetele sale lungi și subțiri au urmărit obrazul persoanei care îi oferea un zâmbet slab. Thada a zăbovit la vederea chipului iubitului, găsind în sfârșit un sentiment de calm.

- Janine, închide ochii. Persoana care zăcea uitându- se la tavan a închis imediat ochii.

- Nu pot să văd nimic.

Imediat ce a vorbit, Thada a cuprins ușor fața iubitului său și i- a dat un sărut ușor pe buze. A repetat sărutul de mai multe ori înainte de a se muta pentru a- i săruta alte părți ale feței. La început, Armin s- a simțit încălzit de afecțiune, dar pe măsură ce săruturile au continuat, a început să se simtă puțin copleșit și a râs neputincios.

- Hee hee, Thada, oprește- te! Dacă o ții tot așa, fața mea va fi complet mânjită cu ruj.

- Arăți cel mai bine, indiferent de situație, s- a retras bărbatul mai înalt, spunându- și părerea. Vreau să te îmbrățișez, dar ești încă rănit...

Auzind asta, Armin și- a îmbrățișat în schimb iubitul. A atins pentru scurt timp buzele subțiri ale lui Thada înainte să vorbească cu un zâmbet.

- O îmbrățișare ușoară este în regulă. Thada l- a îmbrățișat cu grijă.

- Este în regulă?

- O îmbrățișare mai strânsă ar fi chiar mai bine.

Camera de spital era plină de atmosfera dulce a cuplului, dar cineva întins cu ochii închiși pe pat nu putea decât să se gândească: Voi doi puteți să vă iubiți cât vreți, dar vă rog să nu vă arătați afecțiunea în fața unei persoane singure ca mine! Chiar dacă nu vă pot vedea, încă vă pot auzi! Încep să- mi doresc și eu un iubit...

Nu a fost nevoie să se investigheze făptașul. În acea noapte, numeroși utilizatori de Twitter au vorbit despre un stream live pe AG- ul unei fete. Ea și prietenii ei s- au filmat în timp ce urmăreau dubița unui actor tânăr, popular și în ascensiune. Ei țipau, râdeau entuziasmați și strigau în mod repetat - Armin! Când cineva a sugerat să se apropie mai mult, șoferița, aparent stimulată de prietenii ei, a făcut exact asta.

Mașina a virat, camera tremurând violent până la producerea accidentului. Strigătele de teroare au umplut fluxul live înainte ca înregistrarea video să se încheie brusc. Cineva a reușit să înregistreze transmisia live. Imediat ce clipul a fost difuzat, a provocat o mare agitație printre fanii lui Armin. Timp de 24 de ore, actorul nu a spus nimic. Doar o scurtă declarație din partea agenției sale a confirmat că Armin și echipa sa erau în siguranță.

Într- o singură noapte, vestea că starul în ascensiune a fost urmărit de fani și a provocat un accident de mașină au devenit știri importante. Fanii și publicul larg deopotrivă i- au condamnat cu înverșunare pe cei responsabili. Deși știrile au raportat că actorul și echipa sa nu au fost răniți, un val de îngrijorare pentru bunăstarea fizică și psihică a lui Armin a inundat rețelele de socializare.

A doua zi, înainte de prânz, furtuna de pe rețelele de socializare nu dădea semne că s- ar fi potolit. Brusc, Armin a postat un selfie pentru prima dată în doi ani, asigurându- i pe toți că este bine. În timp ce fanii săi erau ușurați, furia cu privire la cauza incidentului a rămas.

Conturile  făptașilor și ale prietenilor lor au fost copleșite cu comentarii negative, forțându- i să dispară. Fotografii și informații despre cei patru indivizi au început să iasă la suprafață. Aceștia s- au dovedit a fi patru elevi de liceu bogați care deveniseră recent fani ai lui Armin.

 Aceștia aveau o istorie de urmăriri agresive a celebrităților; o întâmplare trecută i- a implicat bătând la ușa camerei de hotel a unei celebrități. Incidentul a dispărut, dar acum, se întâmplase asta.

Venus Entertainment, agenția lui Armin, a publicat o altă declarație privind incidentul. Declarația a detaliat evenimentele, de la munca lui Armin pe platoul de teatru până la accident, și și- au declarat intenția de a acționa în justiție fanul minor responsabil. Ei au îndemnat toți fanii să îl susțină pe actor în mod responsabil și respectuos. Cu toate acestea, problema nu s- a încheiat aici. La scurt timp după publicarea declarației, una dintre cele patru fete a scris pe Twitter de pe un cont nou:

@sweetypowder: Este într- adevăr necesar să depuneți plângere împotriva copiilor pentru așa ceva? Nu sunteți un pic meschini? Armin e bine, oricum. Și investigatul trecutului nostru, ca lumea să ne trimită mesaje pline de ură - nu este suficient?

@LUISAMFC @sweetypowder Oh, într- adevăr? - Ceva de genul ăsta? Ce se întâmplă dacă Armin ar fi fost rănit? Îți poți asuma responsabilitatea pentru asta? Ce fel de educație ai avut? Ți- ai lăsat bunul simț în pântecele mamei tale?

@sweetypowder: @LUISAMFC Huh? Ești atât de bună la tastatură. Ferește- te, ai putea fi dată în judecată!

@Kittyperrypie: @sweetypowder Te gândești să- i dai în judecată pe alții? Rezolvă- ți problemele mai întâi! Vechea dramă a fost un lucru, iar acum faci același lucru cu gașca ta. De data aceasta, ai vizat pe cineva popular și ai obținut ce ai vrut. Ești fericită acum? Fericită pe seama suferinței părinților tăi!

@sweetypowder: @Kittyperrypie Trebuie să devin deprimată ca prietenii mei ca să te satisfac pe tine? Toată lumea ne judecă. Ne înțelege cineva? Nu e nici măcar vina lui Armin! Este doar un fan nebun obsesiv!

@LUISAMFC @sweetypowder Ei spun că ar trebui să vezi un doctor. Această rundă de tweet- uri a exacerbat și mai mult situația. Trecutul familiilor a fost expus în detaliu pe diverse platforme online, fără nicio reținere. Părinții făptașilor au fost atât de afectați încât au fost nevoiți să trimită reprezentanți pentru a vorbi personal cu agenția. Toți aceștia erau persoane cu poziție socială și influență.

Au încercat să mituiască oameni și au vorbit cu figuri puternice, dar mass- media nu a vrut să renunțe la poveste. Lucrurile s- au înrăutățit când afacerile familiilor au început să fie afectate, iar ei au devenit din ce în ce mai neliniștiți.

Ei credeau că Venus Entertainment se află cu siguranță în spatele exploziei poveștii. Armin a participat și el la întâlnirea de mediere programată. În sala de conferințe a companiei, i- a lăsat pe reprezentanții companiei să se ocupe de cuplul de vârstă mijlocie de pe partea cealaltă, păstrând tăcerea. De la prima frază rostită de cealaltă parte, nu a avut nicio dorință de a se implica cu ei.

- Ce vreți să facem noi? Spuneți ce preț doriți, doar faceți ca această poveste ridicolă să dispară cât mai repede posibil.

Comportamentul lor arogant a răcit și mai mult privirea deja rece a lui Armin. În timpul discuției, Armin s- a ridicat brusc în picioare. Știa că este nepoliticos, dar în acel moment nu vedea rostul să mai stea. Oamenii spun adesea că răbdarea crește odată cu vârsta, dar el simțea că răbdarea era potrivită doar pentru anumite tipuri de oameni.

- Domnule, ăăă, domnule Armin, noul director general al companiei subsidiare l- a urmat pe tânăr rapid.

- Am ascultat destul de mult și nu cred că mai e nimic de auzit. Scuzați- mă.

- Așteaptă, nu se merge prea departe?

- Nu, domnule. Nu are rost să stau aici să ascult. Din moment ce nu aveți de gând să vă cereți scuze și să vă asumați responsabilitatea pentru acțiunile fiicei dumneavoastre oricum... a spus Armin, întorcându- se spre propriii executivi.

- Îmi cer scuze, dar eu plec. Vă rog să continuați.

- Da, domnule. Vă rog.

Tânărul șef l- a privit plecând. Doar văzând expresia lui Armin, el știa cum să se descurce cu acei oameni. Îi ascultase cum se lăudau cu relațiile lor și cum Venus Entertainment reacționa exagerat din cauza unui singur actor. Era complet plictisit.

Dacă cineva era de vină, nu era el. Și el doar primea ordine.