CAPITOLUL 25

A doua zi dimineața, Armin avea de urmat un curs la Școala de Actorie Venus. Thada s-a simțit puțin neliniștit, dar Armin l-a asigurat că nu va dura mult și că se va întoarce la muncă imediat după aceea. Așa că l-a lăsat să plece după ce au luat prânzul împreună.

Când a intrat în cameră, a văzut vreo douăzeci de tineri, în vârstă de aproximativ douăzeci de ani, stând în cerc discutând. De îndată ce l-au văzut, s-au întors cu toții să-l întâmpine cu entuziasm.

- Nu este nevoie de prezentări, nu? Probabil că vă cunoașteți cu toții. Astăzi, Armin te va consulta cu privire la actoria ta. Fiecare dintre voi va desena un scenariu și va primi un rol diferit. Faceți tot posibilul, toată lumea!

Cu Armin acolo, studenții au devenit și mai entuziasmați. În timpul unei pauze, un tânăr a deschis brusc ușa și s-a apropiat de el cu o cutie de dimensiuni medii.

- P'Armin, tocmai m-am dus la baie și am întâlnit pe cineva care mi-a cerut să-ți dau asta.

Armin s-a uitat la cutie ezitant pentru o clipă, dar în cele din urmă a întins mâna pentru a o lua.

- Mulțumesc.

Cu toate acestea, în fracțiunea de secundă înainte de a-l primi, a văzut o picătură roșie căzând pe podea, urmată de tot mai multe.

- Hei!

exclamă tânărul, scăpând imediat cutia. O cantitate mare de lichid a stropit podeaua. Când ceilalți din cameră l-au văzut, au izbucnit țipete.

- Eu... I..

- Ai văzut persoana care ți-a dat cutia?

- Îmi pare rău, dar acea persoană părea foarte grăbită. Pur și simplu au împins cutia spre mine și au plecat. Ți-am văzut numele pe ea, așa că ți-am adus-o.

După ce a verificat imaginile de securitate, a fost și mai șocat. În mod normal, oamenii au nevoie de un card pentru a scana înainte de a intra în clădire, iar acea persoană avea unul.

Deci asta înseamnă că a fost cineva de pe Venus?

Cutia, încă lăsată acolo unde era, a fost rezolvată de Puth, bodyguardul. După ce a văzut conținutul, Armin a gâfâit.

Înăuntru era o prăjitură albă și numeroase fragmente mărunțite dintr-o pungă de sânge, tăiate cu o lamă de ras. Mai era și o scrisoare scrisă cu sânge, cu o fotografie a lui Armin tăiată în mod grotesc, așezată deasupra tortului.

Armin s-a aplecat, citind mesajul din scrisoare cu o expresie serioasă.

Ești o curvă, flirtezi cu toată lumea! Suntem suflete pereche, nu-i așa? De ce nu vei purta hainele pe care ți le-am dat? Mănâncă tortul și pocăiește-te pentru ceea ce ai făcut! M.S.

După ce a citit mesajul, s-a ridicat și s-a adresat tuturor celor din cameră.

- Până când nu găsim vinovatul, nu vreau ca acest lucru să se răspândească. Vă rog să păstrați acest lucru secret.

Toată lumea a fost de acord imediat, apoi a început să șoptească între ei.

Thada, aflând de incident, s-a grăbit la clădirea Venus. El a sunat la poliție și și-a instruit imediat subordonații să gestioneze situația. Mai puțin de o zi mai târziu, au sosit rezultatele examinării cutiei. Nu erau amprente pe cutia de tort. Lichidul roșu a fost identificat ca fiind sângele unui animal. Și mai înfricoșător, după ce au examinat tortul, au descoperit că conținea o substanță chimică otrăvitoare.

Din această cauză, Armin a încetat temporar să mai accepte toate locurile de muncă. Cu toate acestea, povestea despre un fan care i-a trimis un tort îmbibat de sânge și o scrisoare a fost în cele din urmă scursă pe Twitter.

@IsabellaSwan: Este real? Dacă ai de gând să faci așa ceva, nu te numi fan. E o nebunie!

@KatsuYa1870: @IsabellaSwan Luați-l cu un grăunte de sare. Ar putea fi bârfă.

@Bubbletea_time: @IsabellaSwan vreau să știu și eu. Dacă este adevărat, sper că Armin va face ceva merit pentru a scăpa de ghinion. S-au întâmplat o mulțime de lucruri rele în acest an.

@AprilFoolll: @IsabellaSwan Mi-aș dori ca Venus să facă o declarație despre asta. Care este adevărul?

Zvonul că Armin ar fi primit tortul îmbibat de sânge s-a răspândit pe scară largă, provocând îngrijorarea multor fani. Pe măsură ce mai mulți oameni vorbeau despre asta, Venus a trebuit în cele din urmă să emită o declarație cu privire la incident. Declarația a confirmat că zvonurile sunt adevărate și că făptașul nu a fost încă prins.

@AMMAAM: @VenusOfficial Acest lucru este terifiant. Sper să-l prindă pe psihopatul în curând.

@Amim_Fclover: @VenusOfficial nu înțeleg logica acestui tip de persoană. Le place, deci de ce să facă asta?

@Khljhlljlk: @VenusOfficial Ce face Thada? Cum a putut lăsa așa ceva să i se întâmple lui Armin?

@JunJi_JunJi: @VenusOfficial Găsește-le repede! Nu știm ce vor face în continuare. Sper că Armin este în siguranță.

4AMWeenend: @VenusOfficial vreau să devin călugăr pentru Armin timp de un an. Sper că meritul îl va ajuta să-l mențină în siguranță. Anul acesta a fost foarte greu.

Comentariile fanilor au fost aproape unanime: erau îngrijorați de siguranța lui Armin și doreau ca făptașul să fie prins rapid. Din acest motiv, Armin a postat un mesaj de mulțumire pe pagina agenției sale, împreună cu o fotografie cu el îmbrățișând două pisici în poală.

ArMin_Min: Vă mulțumesc tuturor pentru că v-ați făcut griji pentru mine. Și îmi pare rău că nu am vorbit despre asta de la început, pentru că nu am vrut să supăr pe toată lumea. Sunt în siguranță.

Am agenți de securitate acasă acum, așa că vă rog să nu vă faceți griji prea mult. Aveți grijă de voi.

Sue_Sue: @ArMin_Min Oh, iubitule! Vino aici pentru o îmbrățișare! Sper că persoana rea este prinsă repede.

AM_Fanclub: @ArMin_Min De ce cineva atât de frumos, drăguț și amabil trebuie să treacă prin lucruri rele? Sper ca totul să meargă bine. lamKingPinn: @ArMin_Min Ai grijă.

Pinkpoy: @ArMin_Min Cele două pisici sunt atât de drăguțe. Armin este și el drăguț. Sper că acest lucru se va termina repede.

Armin și-a lăsat telefonul jos și s-a întors să vorbească cu persoana care tocmai terminase un apel cu subordonații săi.

- Cum merge?

- Am verificat înregistrările de intrare și ieșire ale companiei. Este cartea de identitate a unui angajat, dar susțin că și-a pierdut cardul cu două zile înainte de incident. Este posibil să fi pierduto la o întâlnire cu prietenii. Am pus pe cineva să investigheze prietenii pe care i-a numit angajatul.

 Armin și-a mângâiat bărbia. 

- Simt că uit ceva.

 Încercă să-și stoarce creierii, amintindu-și tot ce se întâmplase de când era în țara F, încercând să vadă dacă a ratat ceva. Dar dintr-o dată, nu-și mai amintea nimic.

- Scrisoarea spunea că ar trebui să simt remușcări pentru că nu i-am acceptat inelul. Dar de unde a știut că nu am acceptat-o? Cu excepția cazului în care a văzut că nu port acel inel, ci verigheta noastră.

- Dar în ultimele zile, în afară de a merge pe platoul de filmare, ai fost doar acasă și la companie cu mine.- După ce Thada a spus asta, amândoi s-au uitat unul la celălalt.

- Ai spus platoul de filmare, nu?- Dintr-o dată, Armin și-a amintit o față. 

- Ar putea fi...?-Armin mură încet.

- Vrei să spui Mesa?

- Da. Cea mai probabilă persoană în acest moment este ea, verișoara ta mai mică și iubita fratelui tău, Than. Toți trei sunt conectați la industria modei. Thiwat era în țara F și m-a întâlnit pe platoul de filmare în acea zi. Dar uitându-ne la inițialele MS, cea mai probabilă persoană este Mesa.-

Thada și-a lăsat capul în jos și și-a încrucișat brațele. 

- Nu excludeți alte posibilități. Poate că acesta este planul lui Thiwat.

- De ce crezi asta?

- Probabil că acel om mă urăște pentru că eu sunt cel care a făcut ca afacerea lui, pe care tatăl meu a construit-o, să fie preluată de el și de mama mea, ducând la faliment. Nu credeam că, după toți acești ani, va încerca să-și reconstruiască viața și să se întoarcă.

- Stai puțin- , își aminti Armin brusc ceva. Tânărul tăcu o clipă înainte ca ochii să-i se mărească.

— De data aceea!

- La ce oră? Știi cine este?

- Da. În acea zi, o singură persoană știa ce inel purtam. Pentru că atunci când am intrat în studio, ți-am lăsat verigheta și mi-ai dat-o înapoi când am plecat din studio.-

Thada și-a amintit brusc evenimentele din acea zi. Expresia tânărului a devenit treptat din ce în ce mai înfricoșătoare.

- Chiar a fost ea.-

Cu toate acestea, dovezile care indicau acea femeie nu erau suficiente. Prin urmare, Thada le-a ordonat subordonaților săi să-l investigheze pe vărul său cât mai amănunțit posibil. Primul lucru pe care l-au făcut a aflat că era un mare fan al lui Armin și se pare că îl urmărea de cinci sau șase ani.

Dar, în timp ce cuplul se concentra intens pe încercarea de a găsi mai multe dovezi, în mijlocul nopții următoare, au primit vești triste despre familia paternă a lui Thada.

- P... Bunicul a murit.

- …-

Thada stătea tăcută, fără să spună nimic. Primul sentiment după ce a auzit vestea a fost surpriza, înainte ca totul să se transforme în gol.

Strigătele mătușii străpungeau intermitent tăcerea, dar asta nu-l făcea să se simtă trist.

La urma urmei, nu exista nicio legătură între ei.

- Mergi la înmormântare?

- Desigur.-

Chiar și fără o legătură puternică, nu ar urî cealaltă parte până la punctul de a nu participa la înmormântarea bunicului său.

Teama lui, însă, era...

Persoana care stătea pe pat, atârnându-și picioarele, s-a întors să se uite la persoana întinsă, privindu-l cu curiozitate despre cine striga la acea oră. Thada a vorbit o vreme cu vărul său mai mic despre înmormântarea bunicului său înainte de a explica suspiciunile lui și ale lui Armin persoanei de la celălalt capăt al telefonului.

- Mesa?!- exclamă Pham, neîncrezător. 

- Nu-mi vine să cred că este atât de aproape de asta! Dar nu vă faceți griji, îl putem invita pe Armin la înmormântare... De fapt, ar trebui. Dacă știrile vor ieși la iveală, ar arăta rău.

- Dar Mesa...

- Nu este aici. Tocmai s-a întors la stagiul ei în străinătate acum câteva zile. L-am văzut pe IG. Chiar dacă s-ar grăbi să se întoarcă, nu ar ajunge la timp.-

- Înțeleg.-

După ce a închis, tânărul i-a spus imediat iubitei sale despre conversația sa, inclusiv despre ceea ce Pham spusese înainte de a închide.

- Îmi pare rău. Dar din moment ce Mesa nu este aici, poți sta liniștit. La urma urmei, este înmormântarea bunicului tău. Cum aș putea să nu plec?

- Hmm, dacă spui asta. Atunci să mergem împreună.