CAPITOLUL 11

 Masa de lemn s-a răsturnat când silueta înaltă s-a împiedicat încercând să se ridice. Dar a fost prins de un picior, așa că Blue Moon a căzut din nou. Viziunea i se încețoșă, și din nou simți nevoia de a vomita. Forța pe care o avusese înainte părea să-l fi părăsit. Bineînțeles, nu era din cauza feromonilor lui Ted, fiindcă era un Beta.

- Hai înapoi, e doar o mică afacere și vei fi liber, spuse Ted, cu un zâmbet hidos, asemenea unei hiene care privește o pradă ușoară. Privirea lui alunecă pe pielea imaculată a lui Blue Moon, dezvăluită sub cămașa sfâșiată de luptă.

- Ticălosule!

Cu ultimele forțe, Blue Moon își ridică picioarele subțiri și-l lovi cu vârful în bărbie. Apoi se ridică de la podea, pregătit să fugă. Dar după doar un pas, se prăbuși din nou.

- Ce naiba se întâmplă?!

Blue Moon își mușcă buza, gândindu-se. Când reuși din nou să se ridice, Ted îl trânti sub el.

Fața lui transpirată și pofticioasă se transformă în furie, iar sângele îi curgea din gură.

- Ești atât de deștept, nu? Ia să vedem cum e să fii lovit de un Beta!

Strigătul său umplu camera. Saliva lui murdară se împrăștia pe chipul moale al lui Blue Moon, care încerca să revină-și.

- Oh!

O mână groasă și transpirată apăsa pe gâtul alb al tânărului Alpha. Privirea i se încețoșa din cauza sufocării, iar amețeala se amplifica. Nu mai putea decât să se zbată, deși altădată reușise să pună la pământ trei oameni fără efort. Acum, abia mai putea să se ridice.

Viața lui era mizerabilă. Poate că fuga nu era soluția.

Mâini murdare se agățau de marginea pantalonilor lui, iar Blue Moon închise ochii, pregătindu-se să-și țină respirația.

- Imbecilule!

Ușa camerei se deschise brusc, iar o siluetă mică sări pe spatele agresorului, mușcându-l cu toată forța de ureche până când aceasta se rupse, sângele țâșnind, iar Ted țipă de durere. Se ridică brusc și-și izbi spatele de perete, în încercarea de a-l desprinde pe micul Omega Thew, care era acum izbit repetat de perete.

………

În salonul de relaxare de sub camerele host-urilor, Mama Mandy stătea pe perne luxoase. Fumul de țigară ieșea lent dintre buzele ei groase, rujate roșu intens, în timp ce subordonații și îngrijitorii îi masau umerii și picioarele lungi.

Bang!

Un zgomot puternic de sus îi făcu pe toți să se privească între ei.

- Nu vă speriați, băieți… doar îl las pe nemernicul ăla să - educe lumea, spuse Mama, împingând cu mâna bărbatul care îi masa gambele. Se ridică, dezvăluind o siluetă masivă și o expresie plină de frustrare.

Era profund dezamăgită de Blue Moon. Dar faptul că nu obținuse niciun ban de la Ram Rattikorn o înfuria și mai mult.

- Tsk... I-am arătat calea spre lumină și el tot s-a încăpățânat să se întoarcă… Astăzi o să-l învăț ce înseamnă adevărata mizerie.

Gândind astfel, Mama înaintă, dar fu întreruptă de apariția a doi subordonați care despărțiră perdeaua roșie groasă.

- Ce e? întrebă ea, scoțând țigara din gură. Dar nu-și opri deloc mișcările.

Thew a închis un oaspete în baie.

Auzind asta, sprâncenele ridicate ale bărbatului s-au încruntat.

- Unde a mai plecat acum?

Înainte să poată primi un răspuns, un alt subordonat a intrat. Chipul acestui bărbat era ciudat de palid.

- Mama, astăzi e aici un oaspete important să te vadă. a spus subordonatul, în timp ce Mama își continua atacul verbal.

- Cine? Spune-i doar să vină mai târziu sau noaptea. Acum nu primesc oaspeți. Mergi și spune-i, spuse Mama, ridicându-se furioasă de pe canapea. Neștiind ce să mai facă, aruncă o chișea aprinsă pe podea și o strivi cu tocul.

O siluetă masivă, îmbrăcată într-o fustă albastră, ieși din camera de odihnă, intenționând să urce la etaj să vadă ce naiba se întâmpla acolo. Dar când îl văzu pe proprietarul ochilor aurii-ambra stând pe scaun, Mama Mandy se opri și zâmbi brusc. Picioarele îi tremurau, dar în loc să mai urce, se întoarse și îl privi pe acel bărbat nobil.

- Khun Ram, nu credeam că o să mă mai vizitezi vreodată.

- Unde este Blue Moon? întrebă Ram cu o voce calmă.

O picătură de sudoare căzu de pe fruntea lată a Mamei, iar sunetul ritmic, strâns și puternic al izbiturilor de deasupra o făcu să-și imagineze că Blue Moon și oaspetele ei erau, cu siguranță, gata.

‘Omul ăsta a venit să-l cumpere pe Blue Moon!!!’

gândi ea, apoi un zâmbet șiret îi apăru pe chip și spuse:

- Nong Moon, se odihnește, Khun Ram. Te rugăm să ne fii oaspete mâine... bine?

O mână groasă i se înfășură în jurul gâtului, fără s-o lase să facă un pas. O față ascuțită ca a unui zeu, dar cu ochi aurii înfricoșători ca ai unui demon, o privea fix.

- Nu te mai juca cu limba ta. Cu mine vorbești. Unde e Blue Moon?!

Cu o oră înainte…

Thew stătea oftând în fața ușii, nevrând să intre. Astăzi dormise cu doi clienți, fiecare mai nebun decât celălalt.

- Fii răbdător, o să treacă.

O mână mică se ridică să se îmbrățișeze singură, apoi privi spre camera gazdei.

- Până acum, Blue Moon trebuie că a fugit.

- Mult noroc și nu mai fi prost să faci așa ceva vreodată.

vorbi în șoaptă, înainte să vadă umbrele Mamei Mandy și ale lui Ted apropiindu-se.

Micul Omega se ascunse rapid în spatele celui mai apropiat dulap decorativ, noroc că niciunul dintre ei nu-l observă, în timp ce continuau să vorbească aproape și în șoaptă.

- Mulțumesc, Mama, mulțumesc.

- Ai visat mult timp. Poți da tot ce ai mai bun și să fii mereu băiatul meu cuminte.

După ce termină de vorbit, Mama îl apucă pe Ted și îl sărută pe gură. Pe fiecare deget al mâinilor ei groase purta câte un inel de aur, apoi îi dădu două palme ușoare pe fund, una pe fiecare parte.

Văzând această scenă, Thew se încruntă. În acest bar, majoritatea celor care ajungeau oamenii de încredere ai Mamei Mandy ajungeau exact ca ea. Pentru că el credea că era o formă de psihologie pentru a controla obediența celorlalți.

Thew nu voia să acorde atenție credințelor Mamei și stătea tăcut, concentrat pe ceea ce urmau să facă cei doi.

- Ai timp până la 2 dimineața. Trăiește-ți visul cu Moon, dar folosește prezervativ, nu termina în el și nu lăsa urme. Poți să-l rănești, dar nu atât de tare încât să aibă nevoie de doctor. Mâine îl duc la petrecerea de la Swing Morning.

- Da, Mama. Ted își înclină capul ca un câine mare și supus. Apoi cei doi se despărțiră, nemernicul urcând scările, iar Mama îndreptându-se spre bar.

Thew înghiți în sec, îi era frică de Mama, era îngrozit de iadul de viață din acel loc. Dar Blue Moon... el putea avea o viață mai bună decât a lui.

Thew nu voia ca prietenul lui să cadă din nou în același abis ca el. În cele din urmă, micul Omega intră în cameră și îl atrase pe oaspetele gol în baie. Prefăcându-se că îi masează spatele, închise ușa și fugi din cameră ca să-și ajute și să-și salveze prietenul.

……

Se auzea un zgomot ritmic pe coridorul îngust. Mama Mandy era târâtă de bodyguarzii lui Ram. O trăgeau pe jos până în fața camerei din care se auzea acel sunet, iar fața ei umflată încerca să spună:

- Aici e Blue Moon.

Chiar dacă Mama Mandy era puternică, nu putea face nimic. Dar feromonul întunecat și puternic al lui Ram era irezistibil pentru subordonații ei, stimulându-i. Așadar, Mama, în afară de a spune unde era Blue Moon, nu-și mai putea controla nici mintea. Așa că i-a spus totul Primului Alpha.

Ușa dormitorului era deja întredeschisă.

Archie, care își urma stăpânul, reuși s-o deschidă larg, lăsând-o pe Mama să se prăbușească la podea, pregătindu-se să fie satisfăcută. Dar priveliștea o făcu să ofteze cu un șoc, spre deosebire de zâmbetul rece al Primului Alpha.

- Moon... Moon, e destul.

Micul Omega stătea ghemuit pe podea, cu capul sângerând, încercând să strige la prietenul său care stătea călare pe trupul inconștient al celuilalt. Ochii lui căprui deschis erau la fel de reci ca ai unei ființe fără viață.

O mână albă îi apucă gâtul cu atâta forță, încât zdrobi capul lui Ted, spărgând o masă din lemn.

Paf! paf! paf!

Podeaua camerei era acoperită de pete de sânge. La fel și trupul tânărului Alpha.

- Blue Moon

spuse Ram încet, înainte să se apropie și să-i mângâie capul lui Blue Moon, oprindu-și mâinile la vederea feței murdare de sânge, care îl privea drept în ochii lui ambră.

- Cum a ajuns Stăpânul aici?se întrebă tânărul Alpha, cu un nod în piept.

- Dar Domnul nu mi-a dat nici măcar atenție... Domnul doar a trimis pe cineva să mă aducă aici fără să-și ia rămas bun. De ce a apărut acum, așa dintr-odată?

- Dar delirul are miros?

Blue Moon eliberă trupul lui Ted și închise ochii, inspirând un miros puternic care îl calmă.

Ram reuși să-l țină strâns pe Blue Moon la piept, fără ca acesta să se împotrivească, ochii lui frumoși privind fața ascuțită care era la doar câțiva centimetri de el. Așa că nu făcu altceva decât să-l îmbrățișeze și să-l strângă în pieptul lui lat și puternic.

Ram îl făcu pe Blue Moon să uite complet ce se întâmplase.

Blue Moon văzu că încă un prieten fusese rănit din cauza lui, din nou, și își pierdu cunoștința, inundat de aroma puternică ce îl liniștea.

Tânărul Alpha își încleștă dinții în fața rănilor prietenului său și încercă să-l ajute cât de bine putea, în timp ce se lupta și îl apăra de Ted. Apoi, lăsă furia să-și facă treaba, ca să salveze micul Omega, unul dintre puținii care îl linișteau în iadul acelui loc.

Când își reveni în simțiri, se simțea epuizat, iar ochii lui frumoși priveau chipul impunător al Domnului, dar adormi din nou curând.

Ram privi pleoapele roz și genele lungi, curbate, ale chipului prins la pieptul său.

- Cât ai de gând să-l iei? întrebă Mama Mandy.

- Cât costă Blue Moon? Îl cumpăr doar pentru mine.

Mama Mandy se încruntă. Dar când privi trupul lui Ted, simți un resentiment profund. Lăsă banii pe mai târziu.

- O, ce spune Khun Ram? Acesta este un bar de gazde. Nu e un loc de trafic de persoane. Nu fac asemenea lucruri… nu vând oameni... răspunse Mama, prefăcându-se naivă.

Ram zâmbi rece înainte să se prefacă că privește împrejur.

- Locul ăsta pare dărăpănat și nu-și justifică venitul. Poate că Khun Mak deja vrea să schimbe conducerea.

Khun Mak era fratele Mamei Mandy și adevăratul proprietar al barului. Mama auzi asta și expresia i se schimbă complet. Nu putea să-și piardă puterea aici. Așa că își puse un zâmbet dulce pe chip și spuse:

- Dar dacă e Majestatea Sa, Khun Ram... sunt dispusă să vând acest host. Oh! Dar poate e cineva ca o coroană de diamant în bar. E chiar de invidiat. Prețul lui Moon este... o sută de milioane. Am multe datorii.

- O să trimit pe cineva să se ocupe de asta mâine, spuse Ram.

În timp ce șeful negocia prețul tânărului Alpha, Archie îl zări pe micul Omega gâfâind pe podea. Dintr-odată, inima i-o luă razna.

- Pereche... picături de apă curgeau din ochii lui mari și rotunzi.

Thew se îndepărtă, nevrând ca partenerul său, tânărul bodyguard, să-i vadă starea adevărată. Umilul Omega fusese vândut de mama lui alcoolică încă din copilărie.

- Și cât ceri pentru micul Omega? spuse Ram cu o voce blândă.

- Uh... Mama Mandy fu descumpănită, dar se gândi la faptul că îl închisese pe VIP în baie. Să-l scoată din bar părea totuși o idee bună. Deși voia să-l pedepsească foarte serios.

- Um, Nong Thew. Îl vând cu zece milioane.

Micul Omega începu să suspine înfundat când auzi asta. Ram încuviință din cap înainte să se întoarcă spre Archie.

- Aceasta e răsplata ta.

Primul Alpha îl conduse pe Blue Moon pe scări în jos, urmat de ceilalți bodyguarzi.

Archie zâmbi, apoi alergă și îi cuprinse trupul firav al Omega-ului în brațe, strângându-l la piept.

- Bună, Omega-ul meu, spuse el, izbucnind în lacrimi de bucurie.

……

În interiorul luxosului Rolls-Royce, Blue Moon dormea în brațele lui Ram, pătându-i costumul scump cu sânge, dar Primul Alpha nu părea să-i dea vreo importanță. Ochii lui aurii doar priveau chipul frumos și tăcut al tânărului, până când ajunseră la Castelul Întunecat.

Ram îl purtă în brațe pe Blue Moon și intră în castel. Menajerele-șefe din fiecare aripă a castelului, inclusiv Alice, ieșiră să-l întâmpine.

- Domnule, vă rugăm, pe aici...

Alicia se oferi imediat să-l conducă, ca de obicei, în Camera de Relaxare Alpha. Dar Ram clătină din cap.

- Blue Moon va dormi în camera mea până mâine, când va veni obstetricianul.

Alicia rămase înmărmurită, la fel ca și ceilalți majordomi și servitoare, pentru că, în afară de personalul care intra pentru a face curățenie, nimeni nu era vreodată lăsat să pătrundă în dormitorul stăpânului.

În timp ce Primul Alpha urca cu liftul, toți ceilalți se risipiră și se duseră la culcare, deoarece la acea oră nu mai aveau îndatoriri. Dar Alicia tot nu reușea să adoarmă. Se plimba agitată prin camera ei privată, până când, în cele din urmă, ridică telefonul și trimise un mesaj:

[......Raportează situația superiorului tău. Drept urmare......]