Capitolul 3

Punctul de vedere al lui Wayu



Sub loviturile nemiloase ale sorții, nu am avut de ales decât să renunț la studii și să încep să caut un loc de muncă.

Compania tatălui meu se afla în dificultate și a fost nevoit să concedieze angajați, iar cei care au rămas au fost obligați să-și mărească vânzările personale doar pentru a câștiga un mic comision. Compania nu mai era în măsură să plătească toți angajații.

În trecut, tatăl meu era singurul întreținător al familiei și, deși reușeam să ne descurcăm de la o lună la alta, erau momente în care ne confruntam cu dificultăți financiare reale. Cu toate acestea, întotdeauna găseam o soluție pentru a le depăși.

Eu însumi am acceptat un job part-time și am scris rapoarte ca freelancer ori de câte ori am putut, pentru a ajuta la ușurarea sarcinii familiei mele. Dar acum, totul s-a schimbat. Tatăl meu trebuie să muncească mai mult pentru a crește vânzările, chiar dacă economia este în declin. Văd deseori știri despre închiderea multor fabrici în ultima vreme, așa că faptul că el încă mai are un loc de muncă este o binecuvântare, chiar dacă nu este suficient pentru a întreține familia.

Am luptat din greu să rămân la facultate, dar sarcinile din ce în ce mai dificile de la facultate îmi solicitau mai mult timp și, combinate cu dificultățile financiare crescânde de acasă, am ajuns în cele din urmă la limita rezistenței.

- Dacă nu începi să lucrezi pentru a ajuta, această familie nu va putea supraviețui. Poți să te întorci la școală odată ce economia se va îmbunătăți.

Asta mi-a spus tatăl meu când i-am spus că renunț la universitate pentru a lucra. Cuvintele lui păreau liniștitoare la prima vedere, dar nu au făcut decât să mă facă să mă simt și mai disperat. Era ca și cum aș fi auzit...

- Legea cauzei și efectului este întotdeauna justă.

Era o frază care nu făcea decât să-mi adâncească sentimentul de neputință. Mesajul ascuns era clar: în afară de rugăciune, nu aveam nimic altceva pe care să ne bazăm. 😟

În cele din urmă, am reușit să obțin un loc de muncă ca chelneriță la un restaurant specializat în fripturi de pe strada Asok. Era foarte dificil să găsesc un loc de muncă având doar diploma de liceu, dar am trecut rapid de interviu datorită cunoștințelor mele de engleză. Restaurantul aprecia foarte mult angajații care vorbeau fluent engleza sau mandarina.

Clienții erau o combinație de localnici și turiști străini. Munca era epuizantă, iar turele mele se terminau întotdeauna târziu în noapte.

În fiecare zi, veneam acasă epuizat și mă prăbușeam în pat. Nu aveam de ales. Chiar dacă salariul era mic, măcar puteam conta pe bacșișurile de la clienți.

Toată lumea știe că sărăcia este dureroasă. Aproape tot primul meu salariu l-am cheltuit pentru a plăti chiria restantă pe două luni. Atunci am înțeles cu adevărat expresia...

- Banii curg ca apa printre degete.

Sentimentul era de nedescris — să văd cum banii pentru care muncisem atât de mult dispăreau într-o clipă, ca și cum nu ar fi existat niciodată. 🥺

După trei luni de muncă, aproape că am reușit să plătim chiria la timp, dar numai pentru luna aceea. Pentru viitor, nici nu îndrăzneam să sper, deoarece venitul tatălui meu era încă incert. Trebuia să continuăm să trăim cât mai modest posibil.

- Nu cred că Singto mai are nevoie de lapte praf. Este prea scump, poate crește sănătos mâncând mâncare obișnuită.

Într-o zi, când eram pe punctul de a pleca la muncă, mama a spus asta în timp ce stătea cu Singto în brațe și îl hrănea. Deși era mic, se dezvolta normal. M-am apropiat și i-am mângâiat capul. El a râs vesel și a încercat să-mi prindă mâna.

- Lasă-mă să-l iau în brațe pentru o clipă...

Am spus, întinzând brațele.

Singto s-a smuls imediat din îmbrățișarea mamei și a sărit direct spre mine. L-am prins repede și l-am sărutat cu putere pe obraz, făcându-l să râdă și mai tare.

Pup 😘



Să fiu unchi la vârsta de douăzeci de ani încă mi se părea ciudat. Nu mă obișnuisem încă complet cu acest rol, așa că preferam să mi se spună pe numele meu, în loc de - unchi. Când m-am uitat la Singto, m-a cuprins un val de tristețe. Se născuse într-o familie care nu avea aproape nimic – chiar și laptele praf era greu de cumpărat pentru noi.

- O să muncesc din greu și o să câștig bani ca să-ți cumpăr lapte praf.

I-am spus înainte să-l înapoiez mamei.

Apoi am plecat la muncă cu inima grea. Nu puteam lăsa lucrurile să continue așa. Trebuia să-mi găsesc un job suplimentar, pentru că, în acel moment, mama și Singto nu aveau pe nimeni pe care să se bazeze în afară de mine. 😔

Compania tatei tocmai efectuase a doua rundă de concedieri – cine știa când va veni rândul meu? Deoarece restaurantul cu fripturi era deschis de la 13:00 la 23:00, am decis să merg mâine dimineață la piață și să caut un loc de muncă disponibil în primele ore ale zilei.


Restaurant cu fripturi



Din fericire, restaurantul a fost foarte aglomerat astăzi, așa că nu am avut timp să mă gândesc la grijile mele.

Am continuat să mă mișc între bucătărie și mesele clienților fără nicio clipă de odihnă. În plus, era o formație care cânta live, ceea ce însemna că trebuia să fiu foarte atentă să nu mă lovesc de clienții care se ridicau brusc să danseze. Chiar dacă am încercat din răsputeri, uneori accidentele erau inevitabile.

În timp ce strângeam farfuriile și paharele de la o masă care tocmai fusese eliberată de clienți și le așezam pe o tavă, un client de la masa vecină s-a ridicat brusc și a făcut un pas înapoi fără să se uite.


Bum!


- Oh!

S-a lovit de mine, provocând căderea paharelor stivuite pe podea și spargerea lor în bucăți.

- Îmi pare rău.

Mi-am cerut imediat scuze, chiar dacă nu era vina mea. Ceilalți chelneri au venit imediat să mă ajute.

- Khun, te-ai tăiat cu vreun ciob?

L-am întrebat îngrijorat.

El a dat din cap înainte de a înjura încet când a văzut că mâneca jachetei sale era pătată cu suc de portocale. Anxietatea îmi roade mintea și mi-e teamă că mă va învinovăți pentru acest incident. 😣

- Dacă nu începi să lucrezi pentru a ajuta, această familie nu va putea supraviețui. Poți să te întorci la școală odată ce situația economică se va îmbunătăți.

Cu toate acestea, bărbatul a zâmbit și a spus:

- Îmi pare rău, nu am fost atent la drum mai devreme.

Cuvintele lui mi-au luat o piatră de pe inimă. Nu mai puteam suporta alte nenorociri, pentru că viața mea era deja destul de distrusă.

- Ar trebui să o speli imediat. Dacă o lași prea mult timp, pata va fi greu de îndepărtat, l-am sfătuit.

El s-a îndreptat direct spre baie, în timp ce eu m-am grăbit spre bucătărie să iau o cârpă curată și săpun, înainte să-l urmez.



Baie



Când am ajuns în baie, l-am văzut clătindu-și mâneca jachetei sub robinet. I-am dat o sticlă de săpun de mâini, dar apoi m-am răzgândit.

- Ce-ar fi să te ajut să o speli?

I-am propus. Era modul meu de a-i mulțumi că nu m-a învinovățit pentru incidentul de mai devreme. Și-a scos jacheta pătată cu suc și mi-a dat-o. Am luat-o și i-am dat un prosop curat ca să-și poată usca brațele ude.

Am frecat rapid pata și, în scurt timp, jacheta clientului era ca nouă. El părea mulțumit și m-a întrebat...

- Aici, bacșișurile se colectează sau le poți păstra pentru tine?

- Le colectăm...Am răspuns imediat.

- În acest caz, prefer să ți-l dau direct ție. Ieri am câștigat mulți bani, așa că astăzi sunt într-o dispoziție bună.

Mi-a dat două mii de baht. Văzând ezitarea mea, mi-a pus imediat banii în mână. Am rămas uimit. Fără să-mi dau seama, lacrimile mi-au umplut ochii și mi-au curs pe obraji.- 😭

- Uau!

A exclamat imediat surprins, de parcă nu-i venea să creadă că cineva ar putea plânge din cauza unui bacșiș.

- Mulțumesc...

Mi-am șters repede lacrimile, iar pentru el trebuie să fi fost foarte ciudat să vadă pe cineva plângând brusc în felul acesta.

- Îmi pare rău... Doar că... Știi cât înseamnă banii ăștia pentru mine în acest moment? Banii ăștia mi-ar putea schimba viața.

În timp ce vorbeam, simțeam că lacrimile îmi umplu din nou ochii. 🥺

- Două mii de baht sunt mulți, dar nu cred că sunt suficienți pentru a schimba cu adevărat viața cuiva.

El a râs ușor. Dacă aș avea atâția bani să dau bacșiș, probabil că și eu aș râde.

- Banii ăștia sunt suficienți să cumpăr lapte praf pentru nepoțelul meu pentru câteva luni. Tocmai îmi făceam griji pentru asta și, brusc, ai apărut la momentul potrivit.

El m-a privit pentru o clipă.

- Dacă e atât de dificil, de ce nu-ți cauți un loc de muncă cu un salariu mai mare? Cu aspectul tău, ai multe opțiuni.

- Am nevoie de bani cât mai repede posibil. Orice loc de muncă care mă acceptă rapid, trebuie să-l accept. Nu-mi permit luxul de a alege


M-a privit de sus până jos înainte de a vorbi în cele din urmă.

- Locul meu de muncă angajează acum. Ești interesat? Salariul este cu siguranță mai bun decât cel de chelner.

- Ce fel de slujbă?

Abia atunci l-am observat cu adevărat – era îmbrăcat îngrijit și arăta bine.

Văzând expresia mea precaută, a râs. 😄

- Este o slujbă cinstită, dacă nu alegi să o faci necinstită.

Apoi a scos o carte de vizită și mi-a dat-o. Am acceptat-o și mi-am mărit imediat ochii când am citit numele locului imprimat pe carte.

- E o slujbă de ospătar într-un bar...

A spus el și m-a întrebat din nou.

- Cum te cheamă?

- Wayu. Pe tine?

- Henry.

L-am privit și am glumit.

- Uau... chiar și numele tău e foarte cool.

- De fapt, numele meu real este Hong. Henry este doar numele meu de la serviciu.

- Hong sună și el cool.

- Tocmai ai primit două mii de baht și brusc ești atât de drăguț, nu? Deci, ești interesat sau nu?

- Foarte interesat...

I-am răspuns. Încă nu înțelegeam pe deplin meseria lui, dar când viața te împinge într-un colț, singura opțiune este să faci un salt în necunoscut sau să renunți.

- Atunci nu pierde timpul. Cu cât vii mai repede la interviu, cu atât ai șanse mai mari.

- Mulțumesc, Khun.



Bar


Datorită recomandării lui Hong, am pășit în lumea strălucitoare a vieții de noapte de pe Silom Road, Bangkok — o lume plină de lumini de neon, lux și plăceri excesive, atât de îndepărtată de propria mea realitate.

În acea zi, am venit la interviu simțindu-mă nervos. Acolo, am întâlnit un alt candidat – un bărbat înalt, musculos, cu pielea bronzată, care m-a făcut imediat să mă simt inferior. 😟

Persoana care ne-a intervievat a fost domnul Fei, managerul. Inima îmi bătea cu putere. Nu mi-am imaginat niciodată că voi ajunge pe acest drum. Interviul nu a fost doar o conversație informală; a existat și o evaluare a aspectului fizic, a siluetei, a atractivității și a capacității de a atrage clienți.

Când domnul Fei a anunțat în sfârșit că am fost acceptat, aproape că am sărit de bucurie.

El mi-a explicat regulile în detaliu: această slujbă avea un ciclu de plată de cincisprezece zile, iar salariul urma să fie plătit la o săptămână după încheierea fiecărui ciclu. Mi-am adunat curajul și am pus întrebarea care mă preocupa cel mai mult.

- Nu trebuie să... fiu cu clienții, nu?

- Te referi la relații sexuale?

- Da.

- Interzicem strict orice formă de prostituție în incinta localului. Dar dacă cineva face o înțelegere în afara localului, asta e treaba lor.

Am plecat de acolo cu speranță. Venitul meu urma să depindă de clienții care comandau băuturi pentru mine. Aici, fiecare băutură costa trei sute de baht, iar după comision, primeam aproximativ două sute de baht pe băutură. Era mult mai mult decât salariul pe care îl aveam înainte.




Mini Market


Gândindu-mă la asta, mi s-a uscat gâtul, așa că m-am dus la mini market să cumpăr ceva de băut. Atunci l-am întâlnit pe bărbatul care mă intervievase mai devreme. El terminase interviul înaintea mea și plecase înaintea mea.

Când m-a văzut, a dat din cap și m-a întrebat:

- Ai obținut slujba?

- Da...

I-am răspuns și am repetat:

- Dar vreau să-mi termin mai întâi slujba actuală, așa că voi începe abia peste o săptămână. Tu?

- Eu voi începe să lucrez poimâine...

A spus el ridicând o sprânceană. 😧

Mai târziu, am aflat că se numea Thai și era din Khon Kaen. Nu era frumos în sensul clasic al cuvântului, dar avea o aură foarte masculină și dură. Era în Bangkok de doar o săptămână, venind aici exclusiv pentru acest job.

- Voi fi gazda numărul unu aici...

Thai a declarat cu încredere.

- Așteaptă și o să vezi.



Bar



Prima mea zi de lucru a fost atât de nouă și de emoționantă. Fusesem înainte în baruri cu prietenii, dar asta era diferit, mai ales că rolul meu se schimbase din client în chelner.

Din fericire, Hong mi-a arătat câteva trucuri ale meseriei când a avut un moment liber. Apoi a fost Thai, care a devenit cumva mentorul meu. 😅

Da, Thai, bărbatul din Khon Kaen care începuse să lucreze cu cinci zile înaintea mea. Părea că ne înțelegem destul de bine. Poate pentru că amândoi încercam să scăpăm de greutăți și voiam să ne schimbăm viața.

Punctul meu forte este aspectul fizic, așa că acord o atenție deosebită îngrijirii mele personale: îmi aranjez bine părul, mă parfumez ușor și port o cămașă albă curată și pantaloni pentru a crea o impresie proaspătă și elegantă. În schimb, punctul forte al lui Thai este fizicul său atletic, iar el preferă să-și etaleze abdomenul în stilul modelelor de podium.

Aici, cei mai buni doi tipi de PR (relații publice) sunt Sky și domnul Richy. Nu numai că sunt frumoși și carismatici, dar au și un comportament elegant, se îmbracă impecabil și folosesc articole de lux care atrag atenția oriunde merg. În comparație, Hong se află la un nivel intermediar, dar este totuși destul de popular.

Ceea ce nu mă așteptam era ca primul meu client să fie un bărbat. Hong mi-a spus că servirea clienților bărbați și a celor femei este diferită, iar eu am întâlnit imediat această situație. Bărbatul m-a surprins când mi-a atins brusc zona inghinală. Am fost atât de șocată încât am scos un strigăt spontan, dar, din fericire, situația a devenit amuzantă, deoarece clientul știa că era prima mea zi de lucru. Masa lor era un grup care voia doar să se distreze.

Când Hong a aflat despre incident, a râs și m-a învățat cum să evit situații similare și cum să mă descurc cu clienții care voiau să meargă mai departe.

- Dacă nu vrei ca clienții să te trateze rău, trebuie să îi refuzi clar, dar politicos. Dacă ai dubii, cere ajutorul echipei de vânzări, altfel vei avea probleme.

În prima mea zi, am reușit să câștig echivalentul a patru băuturi. Dar cea mai mare problemă a mea era că nu puteam să privesc clienții în ochi – mă simțeam mereu stânjenit. Voiam să par prietenos, dar corpul meu era rigid, vorbirea mea era ciudată și chiar și cuvintele care îmi ieșeau din gură mi se păreau străine.


După o săptămână...



Am început să înțeleg că a fi ospătar într-un bar nu era atât de ușor și de liber pe cât părea la prima vedere. Această meserie cerea atenție la fiecare mic detaliu și un nivel ridicat de autodisciplină, mai ales într-un mediu plin de alcool – chiar dacă nu toate băuturile oferite de clienți trebuiau consumate.

A ajunge în vârf și a deveni cel mai bun în această industrie este mult mai dificil decât credeam. Nu este vorba doar de abilități sociale, ci și de arta de a înțelege natura umană: de a citi gândurile și de a răspunde în mod adecvat la fiecare dorință nerostită. Această abilitate poate fi cu adevărat înțeleasă și stăpânită numai după ce treci prin multe experiențe amare în lumea reală.

Inițial, aveam idei preconcepute despre această meserie, crezând că această lume trebuie să fie plină de sex, droguri și plăceri sălbatice.

Cu toate acestea, când am pășit efectiv în această lume, mi-am dat seama că realitatea era mult mai complexă decât îmi imaginam. Nu se poate nega că există și o latură întunecată, în special drogurile – sunt ca praful din aer, par atât de aproape și sunt adesea împărțite cu nonșalanță în colțurile barurilor, ca gumele de mestecat.

Cu toate acestea, am ales să păstrez distanța, încercând din răsputeri să mă agăț de ultima linie din inima mea în mijlocul strălucirii și farmecului acestei nopți tentante.

Ceea ce m-a surprins cel mai mult a fost faptul că mulți clienți nu veneau doar pentru satisfacție fizică. Da, erau și cei care veneau pentru asta, dar și mai mulți veneau aici pentru a găsi un loc unde să respire, să discute afaceri sau pur și simplu să scape pentru o vreme de presiunile vieții. Ei vor pe cineva care să-i asculte, pe cineva căruia să-i pese, și simplul fapt de a avea un astfel de prieten este suficient pentru a-i face să uite pentru o clipă de singurătatea lor.

Treaba noastră este să le înțelegem nevoile cu sensibilitate și emoție subtilă, îndeplinindu-le dorințele cele mai profunde. Dacă nu poți înțelege acest lucru, este dificil să supraviețuiești mult timp în această meserie.

Când îi văd pe Sky, domnul Richy, Hong sau ceilalți primind cu ușurință comenzi mari de băuturi în fiecare seară, îmi dau seama că sunt într-adevăr grozavi. Au ceva special — abilitatea de a cuceri clienții cu cuvinte inteligente și zâmbete calde. Nu toată lumea poate face asta.

Pe măsură ce începeam să mă adaptez la această meserie.


Casa lui Wayu



O altă problemă a apărut la mine acasă...

Am aflat că mama mergea des la casa mătușii noastre, la două străzi distanță, pentru a juca cărți. Știam că mama nu avea bani pentru a juca. Ce mă deranja mai mult era faptul că mama îl lua pe Singto cu ea.

- Am luat doar câteva pachete de țigări pentru a le vinde și am obținut niște bani pentru a-mi ajuta nepotul.

Mama mi-a explicat, iar asta m-a făcut să mă simt neputincios.

- Dar Singto este încă foarte mic. Nu este periculos să-l duci într-un loc plin de fum de țigară?

Am încercat să o conving.

- Dacă nu, ce ar trebui să fac? Să stau acasă toată ziua cu Singto? Crezi că nu mă simt singură? Încearcă să ai grijă de un copil mic toată ziua!

Vocea mamei a început să se ridice. Când mama începea să vorbească pe un ton aspru, însemna că era gata să prelungească cearta.

Cuvintele ei m-au făcut să mă gândesc profund. Mi-am dat seama că, fiind lucrător de noapte, programul meu era complet opus celui al mamei.

Când mama era trează, eu dormeam; când plecam la muncă, mama și Singto se pregăteau să se culce. În acest timp fragmentat, singurătatea ei părea inevitabilă. Indiferența tatei, programul meu încărcat și cercul ei social limitat o făceau să caute alte modalități de a scăpa de singurătate.

Gândindu-mă la asta, tonul meu s-a înmuiat automat.

- Mamă, hai să facem așa. Dacă vrei neapărat să te duci să vinzi țigări la clubul de cărți, poți să o faci doar în zilele mele libere? Singto poate sta acasă cu mine. Dar dacă trebuie să lucrez, te rog să nu-l iei cu tine acolo.

Văzând atitudinea mea mai blândă, mama părea să se înmoaie și ea puțin.

- Da, da, știu...spuse mama cu un oftat.

Singurul motiv pentru care continuam să lupt era pentru nepotul meu. Voiam o viață mai bună pentru el și pentru familia mea.

Munca într-un bar cu ospitalitate are părțile sale bune și rele. Încerc să rămân pe partea bună — sau cel puțin undeva la mijloc, înclinându-mă cât mai mult spre partea bună. Evit drogurile și jocurile de noroc sub orice formă. Nu trădez pe nimeni, nu calc pe alții și nu provoc conflicte la locul de muncă. Mă concentrez pe îmbunătățirea mea și pe a da tot ce am mai bun la locul de muncă.



Bar


În seara aceasta, mi s-a atribuit sarcina de a însoți trei clienți bărbați la o masă, dintre care unul era un client obișnuit al barului – faimosul producător, domnul Oat. De obicei, el cheamă întotdeauna cele mai bune PR-uri, precum Sky sau Richy, să-l însoțească. Astăzi, a adus cu el doi colegi care lucrau la un nou proiect, domnul Chain și domnul Tai.

- Domnul Oat nu este clientul obișnuit al lui Sky?

I-am șoptit unei alte gazde care fusese repartizată împreună cu mine.

- Da, dar Sky a fost rezervat să însoțească un alt client la băuturi toată noaptea.

Am dat din cap în semn de înțelegere. Acest gen de lucruri se întâmplau des cu Sky – clienții îl rezervau să bea cu ei și îl țineau la masa lor până la închiderea barului. Drept urmare, el nu se putea mișca ca celelalte gazde. În cel mai bun caz, avea timp doar să salute pe scurt câțiva clienți înainte de a se întoarce la masa lui.

Deoarece Sky era deja rezervat și Richy era în concediu, sarcina mea și a unui alt ospătar era să-l servim pe domnul Oat. După ce a stat o vreme, Sky a venit să-l salute pe domnul Oat la masă.

Sincer să fiu, abilitățile lui Sky erau la un alt nivel. Tonul vocii sale, felul în care vorbea – totul era extraordinar. Știa cum să fie cald fără să pară excesiv, ca și cum îi păsa sincer de clienți. Înainte de a pleca, Sky mi-a șoptit:

- Domnul Oat este un client important al meu. Ai grijă de el în seara asta, bine?

Am încercat să mă relaxez și să fac tot ce pot. Voiam să-l mulțumesc pe domnul Oat, ca să nu se simtă dezamăgit că m-a ales pe mine în seara asta. Din fericire, domnul Oat era o persoană generoasă și nu-i plăcea să creeze situații incomode.

Asta a făcut ca munca mea din seara asta să decurgă fără probleme, chiar plăcut. Domnul Shane era tăcut, în timp ce domnul Tai avea mâini atât de rapide încât chiar și o caracatiță ar fi pierdut. 😅

Din fericire, gazda care stătea lângă el era un profesionist cu experiență — uneori încercând să evite, alteori alăturându-se, transformând totul într-o glumă ușoară.

În seara aceasta, m-am dus acasă simțindu-mă mai entuziasmat decât atunci când am plecat la muncă. Voiam să mă laud puțin – făcusem tot ce puteam. Și speram că totul va continua să meargă într-o direcție mai bună. 😊




Bar


Două zile mai târziu...



Când am ajuns la serviciu, ca de obicei, am auzit vestea că Hong era internat la spital. Thai mi-a spus.

- Ce s-a întâmplat cu Hong?

Am întrebat, surprins și îngrijorat.

- I s-a spart apendicele. A fost dus la spital în după-amiaza asta.

- E grav?

- Nu știu sigur, dar nu cred că e prea grav. E tratat de un doctor, așa că o să fie bine.

Nu știam cât de periculoasă era o apendicectomie sau cât timp dura recuperarea. Dar Thai și cu mine am convenit să-l vizităm pe Hong odată ce se va simți suficient de bine pentru a primi vizitatori.



Casa lui Wayu


Totuși, în seara asta...

Când am ajuns acasă de la serviciu la patru dimineața.

Am văzut că luminile din casă erau încă aprinse. Când am deschis ușa și am intrat, am găsit-o pe mama așezată pe podeaua din sufragerie.

Camera era în dezordine — lucrurile erau împrăștiate peste tot, scaunele erau răsturnate. O parte a frunții ei era umflată, cu o mică rană care sângera ușor.

- Mamă! Ce s-a întâmplat? Cine a făcut asta?

- Wayu!

Mama părea panicată, părul îi era în dezordine, vocea îi tremura.

- Te rog, ia-ți nepotul și plecați de aici acum! Oamenii aceia... au amenințat că îl vor vinde pe Singto ca cerșetor!

- Ce?! Cine sunt ei?

Mâinile mi s-au răcit imediat când am auzit adevărul din gura mamei mele. Plângea în timp ce vorbea, recunoscând că împrumutase bani de la cămătari ilegali — o parte pentru cheltuieli de trai, dar restul... îi cheltuise pe jocuri de cărți. 😧

- Cât datorezi mama?

- Am împrumutat douăzeci și cinci de mii... dar cu dobânda, acum sunt... șaptezeci de mii de baht.

- Șaptezeci de mii?!

Când am auzit suma asta, mi s-au înmuiat genunchii.

- Au spus că se vor întoarce în trei zile. Mi-au spus să pregătesc banii, altfel se va întâmpla ceva cu nepotul meu.

Am căzut pe podea, încă șocat de ceea ce tocmai auzisem.

Mama plângea în timp ce încerca să împacheteze hainele lui Singto într-o geantă, insistând să-l duc într-un loc sigur. Dar de unde puteam face rost de șaptezeci de mii de baht în trei zile? 😨

Chiar dacă aș fi avut o lună la dispoziție, tot nu aș fi putut strânge atâția bani. Lucram de mai puțin de două săptămâni și nici măcar nu primisem încă primul meu salariu.

De ce viața mea este mereu așa? 😣

De fiecare dată când cred că lucrurile vor merge mai bine, totul se destramă din nou. E ca și cum aș fi lovită constant de o problemă după alta.

Am ucis pe cineva în viața anterioară? Așa mă pedepsește lumea?

Dar știi ce? Chiar și într-o situație ca asta, încă încerc să găsesc o ieșire – chiar dacă este îngustă și aproape fără speranță.

M-am uitat la mama și i-am spus:

- Mamă, nu voi fugi cu Singto și nu te voi lăsa aici singură.

- De ce, Wayu? Dacă fug și eu, ne vor ucide cu siguranță! Știu chiar și unde lucrează tatăl tău. Întreaga noastră familie este în pericol!

- Deja suntem în pericol...

I-am răspuns și am privit-o direct în ochi. Lacrimile mi-au curs pe obraji – furie, tristețe și dezamăgire amestecate.

- Mâine, mă duc la muncă și găsesc o cale să fac rost de bani.


Barul


A doua zi...



De îndată ce am ajuns la bar, m-am dus direct la domnul Fei, managerul.

Cu toate acestea, speranțele mele s-au spulberat imediat când mi-a spus că barul avea o politică strictă împotriva plăților în avans sau împrumuturilor către angajați, în orice circumstanțe. Era același lucru pe care mi-l spusese în prima zi, când am aplicat pentru acest job.

- Wayu, știi regulile. Fără plăți în avans și fără împrumuturi.

Tonul său era ferm, fără loc de negociere.

În cele din urmă, chiar nu știam cui să cer ajutorul. Lucram aici de doar câteva zile, iar oamenii de la bar nu mă cunoșteau suficient de bine încât să-mi acorde un împrumut – cu excepția lui Thai.

- Soția mea are un inel de aur care cântărește un salung. O să-l împrumut și o să-l vând pentru tine mai întâi...

Thai mi-a spus asta.- 🥺

L-am privit pe Thai, atât de emoționat încât nu puteam vorbi. Voia să mă ajute, chiar dacă el însuși nu avea aproape nimic. Dar un salung de aur nu m-ar fi ajutat prea mult.

- Lasă-mă să mă gândesc mai întâi. Pregătește-te pentru muncă, te ajung din urmă mai târziu...

I-am spus asta.

După ce Thai a plecat, am stat singur într-un colț, încercând să găsesc o cale de ieșire din această încurcătură. Deci, așa se simte să fii cu adevărat prins în capcană. Mi-am ascuns fața în mâini, simțind că sunt pe punctul de a plânge. Dar atunci, cineva a vorbit.

- Wayu, ce s-a întâmplat? De ce stai aici singur?- 🙄


Am ridicat privirea. Sky, - vedeta acestui bar, mă privea cu sprâncenele încruntate, părând confuz.

Spre surprinderea mea, persoana pe care credeam că nu o voi putea niciodată atinge ca nou-venit mi-a întins mâna când eram la cel mai jos punct.

- Vrei să lucrezi în afara barului?

Sky m-a întrebat după ce a auzit despre situația mea.

Întrebarea lui m-a luat prin surprindere, dar nu am îndrăznit să refuz această singură șansă.

Apoi... Sky a continuat...

- Îți amintești de domnul Shane? Bărbatul care a venit cu domnul Oat în acea seară?

- Îmi amintesc.

- Ei bine, în acea seară era interesat de tine. Dar personalul de vânzări i-a spus că nu acceptați rezervări private, așa că nu a insistat. Domnului Shane îi plac bărbații tineri, inocenți, naturali și fără experiență.

Gulp!


Am înghițit nervos Nervos.

- Nu am mai acceptat niciodată o astfel de sarcină. Știi, sunt barman de mai puțin de două săptămâni...

- De ce te gândești prea mult? Și alții o fac. Unii barmani chiar se bucură de acest tip de muncă, mai ales dacă clientul este atractiv. Sau te simți inconfortabil pentru că domnul Shane este bărbat?

- Nu, nu din cauza asta.

Sincer, mă simt inconfortabil să fac asta cu clienți de orice gen.

- Sky, poți să vorbești tu cu el în locul meu?

- Așteaptă aici.

Sky a ridicat mâna și s-a îndepărtat pentru a vorbi într-un loc mai liniștit. După un timp, s-a întors la mine.

- I-am spus că ești foarte nouă în meseria asta și că nu ai mai făcut niciodată un astfel de job. Așa că domnul Shane îți oferă treizeci de mii de baht pentru o petrecere la un hotel și... ei bine, știi tu. Începe la ora 19:00 și se termină cel târziu la ora 2:00.

- Treizeci de mii?

Ochii mi s-au mărit la auzul sumei, iar inima mi-a început să bată cu putere. 😳

- Ce să fac? Dar nu mă ating de droguri – nici de metamfetamină, nici de alte substanțe de genul ăsta. Nu vreau să mă apropii de ele.

- Nu te va obliga. Dar a spus că vor fi niște recuzite pe care va trebui să le folosești.

- Ce fel de recuzită?

- Haine din piele, urechi de pisică, fuste, tocuri înalte... lucruri pentru anumite roluri.

- Roluri? Adică... eu trebuie să le port sau el?

- Are importanță?

- Uh... de fapt... de fapt, nu.

- Deci, accepți sau nu? Trebuie să-i dau un răspuns.

Mi-am mușcat buza, mintea îmi era în fierbere, neștiind ce să fac.

Valul de probleme care venea unul după altul mă făcea să mă simt și mai proastă și mai nechibzuită. În cele din urmă, am luat o decizie și am răspuns...

- Bine. Dar... poți negocia cu el să fie 35.000 de baht? Te rog, încearcă.

Am strâns pumnii. Disperarea îmi întunecase luciditatea și raționalitatea. Dacă totul mergea conform planului, puteam să plătesc măcar jumătate din datoria către cămătar. Poate că asta i-ar fi dat mamei mele puțin timp. Pentru restul, aș munci din greu să-l achit.

Sky a vorbit scurt cu domnul Shane înainte de a se întoarce la mine.

- Domnul Shane a fost de acord. I-am dat datele tale de contact, dar nu spune nimănui despre asta și asigură-te că totul rămâne confidențial, pentru binele clientului. Dacă nu ai fi fost într-o situație disperată, nu te-aș fi ajutat.

Am dat din cap. Nici eu nu voiam să afle nimeni. Nici măcar nu voiam să fac asta.

După ce Sky a plecat, m-am dus în baie, m-am spălat pe față cu apă și m-am pregătit pentru tura de noapte.

Privindu-mi reflexia în oglindă, ochii mei păreau goi și fără viață, de parcă nici eu nu puteam să cred ce urma să fac.

Urma să mă transform dintr-o simplă gazdă în cineva care se vindea. 😟

Nu mi-am imaginat niciodată că viața mea va ajunge așa. Că mă voi vinde... pentru bani.



Hotelul  - Punctul de vedere al lui Wayu



În sfârșit, acest moment sosise...



Inima îmi bătea cu putere în timp ce mergeam pe coridorul de la etajul patru al hotelului, îndreptându-mă spre camera indicată de domnul Shane. Am aruncat o privire la ceasul de pe telefonul meu mobil, sperând în secret că timpul se va opri în acest moment, dar știam că era imposibil.

E în regulă, Wayu. Doar de data asta. Nu o vei mai face din nou.

De ieri până acum, am repetat această frază în mintea mea.

Când am ajuns în fața camerei 1414, am respirat adânc, încercând să-mi reprim toată frica, lupta morală și emoțiile care m-ar fi putut face să mă întorc și să fug. Apoi, am ridicat mâna și am bătut la ușă.


Cioc, cioc, cioc...



Clic!



Domnul Shane a deschis ușa.

- Bună ziua, domnule Shane...

L-am salutat imediat.

- Wayu, ai venit la timp.

El a zâmbit și m-a salutat pe un ton relaxat, dar felul în care mă privea era plin de entuziasm reținut, ca cineva care știa că fericirea era deja la îndemâna lui.

Reprimându-mi nervozitatea, am pășit înăuntru.




Camera de hotel



Camera avea o canapea mare în mijloc, lângă un perete de sticlă care oferea o priveliște strălucitoare asupra orașului noaptea. Apoi, privirea mi-a căzut pe o ușă din lateral, o ușă care ducea spre dormitor. Inima mi-a bătut mai repede, realizând că într-o clipă voi trece prin acea ușă și voi fi cu el.

Domnul Shane m-a îmbrățișat din spate, cu fața lipită de gâtul meu, în timp ce mă săruta.

Pup 😘



- Miroși atât de bine. Tocmai ai făcut duș?

- Da...

Am răspuns nervos.

- Atunci stai jos și așteaptă un moment. Fac un duș rapid. Poți să te relaxezi și să bei o bere.

M-am dus la canapea și m-am așezat. El a pornit televizorul cu telecomanda, m-a sărutat pe obraz, apoi s-a îndreptat spre baia de lângă dormitor.

Nu după mult timp, am auzit sunetul apei curgând din duș. Am încercat să mă calmez, am deschis o sticlă de bere și am luat o înghițitură, uitându-mă la ecranul televizorului fără să procesez cu adevărat ce se difuza.

Câteva momente mai târziu, am auzit un telefon mobil sunând.



Drr... Drr...



Telefonul mobil al domnului Shane era în colțul canapelei.

Nu l-am atins, lăsând apelul să se termine singur. Dar apoi, telefonul a sunat din nou. La al patrulea apel, m-am hotărât în sfârșit să mă ridic și să verific dacă terminase de făcut duș. Atunci mi-a căzut privirea pe o valiză care părea deschisă la capătul patului.

Ce am văzut înăuntru nu erau haine din piele sau tocuri înalte, așa cum mă așteptam.

Erau multe obiecte – jucării sexuale, cătușe, frânghii, călușuri cu curele, dildo-uri mari – genul care, dacă ar fi fost introduse, ar fi putut rupe pe cineva în bucăți de durere. Și nu doar unul. Părul de pe ceafă mi s-a ridicat. Apoi am văzut un cuțit mic, împreună cu alte obiecte pe care nici măcar nu le puteam înțelege. 😨

Nu se poate... Toate astea urmau să fie folosite pe mine?

Înainte să apuc să mă gândesc mai departe, domnul Shane a ieșit din baie. L-am confruntat imediat.

- Ce sunt toate astea? De ce le-a adus Khun?

S-a apropiat cu nonșalanță, m-a îmbrățișat și mi-a șoptit la ureche.

- Toate acestea sunt special pentru tine, Wayu. Alege doar pe care vrei să le încerci mai întâi. Sky a spus că de obicei nu folosești aceste lucruri, dar ești dispusă să le încerci.

L-am împins.

- Nu! Nu am fost de acord cu asta! Sky a spus că voi folosi doar haine din piele, urechi de pisică și o eșarfă pentru ochi!

- Cine ar plăti treizeci și cinci de mii de baht doar pentru a se juca cu urechi de pisică?!

Vocea lui s-a ridicat, clar nemulțumită de reacția mea.

În acel moment, s-a auzit o bătaie în ușă. Mi-am întors imediat capul.

Bătaie... Bătaie... Bătaie...



- Cine este? Khun a comandat room service?

Am răsuflat când domnul Shane m-a apucat de braț și mi-a spus:

- Cealaltă persoană, așa cum am convenit – trei persoane. Poți folosi orice instrumente, atâta timp cât nu rămân cicatrici în zone vizibile. Eu am stabilit condițiile. Sky a spus că ai fost de acord.

Privirea lui m-a făcut să tremur. Ochii mi s-au întors spre valiza deschisă și o teamă sufocantă a început să mă cuprindă. 😨

Nu. Nu puteam face asta.

Împreună cu doi bărbați, plus toate aceste accesorii ciudate... Chiar nu puteam accepta!



Cioc, cioc, cioc...



Bătaia în ușă a continuat, însoțită de cineva care îl striga pe domnul Shane. Inima îmi bătea atât de tare încât simțeam că o să explodeze. Dacă persoana de afară intra, noaptea asta ar fi fost un coșmar pentru mine!

Într-o clipă, am luat o decizie. M-am zbătut, mi-am eliberat brațul din strânsoarea lui, apoi am alergat spre ușă, încercând să scap înainte ca persoana de afară să aibă șansa să intre.

- Hei! Chiar crezi că mă poți păcăli așa ușor?!

M-a urmărit și m-a prins. M-am luptat cu toate puterile, lovindu-mă de perete în timpul luptei. O ramă foto a căzut de pe perete și s-a spart pe podea.


Bum! Bang!



El a încercat să mă țină, dar eu m-am luptat în panică. Amândoi am căzut pe podea. Într-o stare de panică totală, mi-am adunat toate forțele și l-am lovit cu putere.


Bum!



El s-a clătinat înapoi, lovindu-se cu capul de masa de sticlă de lângă canapea.

- La naiba cu tine...!

A mârâit furios. M-am întors și l-am văzut ținându-se de față. Fruntea și arcada sprâncenelor erau sfâșiate. Sângele curgea abundent pe o parte a feței, acoperind aproape jumătate din ea.

În acel moment, domnul Shane arăta înfricoșător. S-a ridicat imediat și m-a privit cu o expresie plină de furie. M-am ridicat în grabă.

Nenorocitul ăsta era mai mare decât mine. Dacă mă prindea din nou, aș fi suferit și mai mult!

- Ajutor!

Am alergat spre ușă, țipând cât de tare puteam, ca să mă audă oamenii din camera alăturată sau cineva din afară.

- Să mă ajute cineva!

Aproape ajunsesem la ușă când mi s-a tras de gulerul cămășii, făcându-mă să-mi pierd echilibrul.



Bum!


Asta ne-a readus în luptă. El era mai puternic, dar eu am ripostat, lovindu-l cu pumnii în fața deja rănită.

 Nu m-am gândit dacă asta îl va enerva și mai tare – până când vaza m-a lovit cu putere în cap.